प्रभसिमरन सिंह जिम सत्र के बीच में थे जब उन्हें इस महीने के अंत में जिम्बाब्वे में तीन टी20 मैचों के लिए भारतीय टीम में अपने चयन के बारे में पता चला।

कब पीटीआई उनके पास पहुंचने पर, पटियाला का 25 वर्षीय खिलाड़ी शब्दों में यह व्यक्त नहीं कर सका कि राष्ट्रीय आह्वान उसके लिए कितना मायने रखता है।

उस पल को याद करते हुए, उन्होंने कहा कि उन्होंने अपना जिम सत्र छोटा कर दिया और अपने परिवार के साथ अपनी असीम खुशी साझा करने के लिए घर चले गए।

पंजाब किंग्स के शानदार सलामी बल्लेबाज पिछले दो आईपीएल सीज़न में 500 से अधिक रन बनाने के बाद उस विशेष समाचार को पाने की उम्मीद कर रहे थे। श्रीलंका में भारत ए के लिए उनकी हालिया आउटिंग ने भी उस आशा को हवा दी।

प्रभसिमरन 2023 में भारत के एशियाई खेलों का हिस्सा थे लेकिन उन्हें खेलने का मौका नहीं मिला। अगर उन्हें हरारे में खेलने का मौका मिलता है, तो मृदुभाषी बल्लेबाज जानते हैं कि सबसे छोटे प्रारूप में कड़ी प्रतिस्पर्धा को देखते हुए उन्हें इसकी गिनती करनी होगी।

उन्हें इशान किशन के बाद टीम में दूसरे विकेटकीपर बल्लेबाज के रूप में चुना गया है और संजू सैमसन को आश्चर्यजनक रूप से टीम से बाहर कर दिया गया है।

प्रभसिमरन ने बताया, “आपको तब अच्छा लगता है जब आप पूरी जिंदगी जिस चीज के लिए काम कर रहे होते हैं, वह घटित होती है। एशियाई खेलों का अनुभव तब अच्छा था लेकिन मुझे खेलने का मौका नहीं मिला, इसलिए मैं वास्तव में उन घबराहटों के बारे में बात नहीं कर सकता जो आप आमतौर पर भारत के लिए पदार्पण करते समय महसूस करते हैं।” पीटीआई साक्षात्कार में।

“अब मेरे दिल में, अगर मैं वहां (जिम्बाब्वे) जा रहा हूं, तो मैं (बिना खेले) वापस नहीं आना चाहता। मैंने हमेशा सोचा है कि मुझे देश का प्रतिनिधित्व करना है, लेकिन, मुझे वहां भी बने रहना है। मेरे दिमाग में बस यही बात है। अगर मुझे मौका मिलता है, तो मैं अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करूंगा ताकि मैं टीम से बाहर न जाऊं।”

पिछले एक साल में प्रभसिमरन के लिए जो सबसे खास बात सामने आई है, वह है उनकी निरंतरता। 20 और 30 के दशक अब अक्सर बड़े स्कोर में बदल जाते हैं, इसका प्रमाण नवीनतम आईपीएल में उनके छह पचास से अधिक स्कोर हैं। वह और प्रियांश आर्य आईपीएल में सबसे विनाशकारी ओपनिंग जोड़ियों में से एक बन गए हैं।

किसी ऐसे व्यक्ति के लिए जिसने पंजाब टीम के साथी अभिषेक शर्मा और शुबमन गिल के साथ आयु वर्ग क्रिकेट खेला है, प्रभसिमरन को अतिरिक्त प्रेरणा के लिए उनसे आगे देखने की ज़रूरत नहीं है।

अभिषेक और प्रभसिमरन के गुरु विश्व कप विजेता ऑलराउंडर युवराज सिंह हैं।

प्रभसिमरन ने कहा, “आईपीएल के बाद मैंने युवी पाजी के साथ कोई सत्र नहीं किया है, लेकिन भारत में चयन के बाद मैंने उन्हें फोन किया था। यह एक लंबा फोन था। उन्होंने उच्चतम स्तर पर खेलने के अपने अनुभव को साझा किया। वह हमेशा मुझे गेंदबाज से एक कदम आगे रहने के लिए कहते हैं।”

पीबीकेएस के मुख्य कोच रिकी पोंटिंग, जो उनके जीवन के अन्य महान क्रिकेट खिलाड़ी हैं, के योगदान के बारे में क्या कहेंगे? “दोनों अलग-अलग व्यक्तित्व हैं लेकिन उनकी मानसिकता एक जैसी है। रिकी सर ने मेरी सफलता में बहुत योगदान दिया है। उन्होंने ही फोन किया था और मुझे (2024 में) रिटेन करने के बारे में बताया था। उन्होंने मुझसे कहा था कि वह मुझे एक बेहतर खिलाड़ी बनाएंगे और उन्होंने ऐसा किया भी।”

“जब आप परिणाम देखते हैं, तो आप उनसे सीखते रहना चाहते हैं। मैं युवी पाजी और रिकी सर दोनों का आभारी हूं,” प्रभसिमरन ने कहा, जो उनके विकास में आईपीएल और उनकी फ्रेंचाइजी पीबीकेएस द्वारा निभाई गई अपार भूमिका को स्वीकार करते हैं।

“यह फ्रैंचाइज़ी के साथ मेरा आठवां सीज़न था और मुझे खुशी है कि मुझे उनके साथ भारत में कॉल-अप मिला है।” प्रभसिमरन न केवल उच्च जोखिम वाले टी20 प्रारूप में बहुत अधिक सुसंगत हो गए हैं, बल्कि वह पारंपरिक स्ट्रोकप्ले पर भरोसा करते हुए विभिन्न गियर में बल्लेबाजी भी कर सकते हैं।

यह पूछे जाने पर कि उन्होंने लगातार बदलते टी20 खेल में विकास के लिए क्या किया है, उन्होंने कहा: “आज की दुनिया में, आपको उच्च जोखिम वाली क्रिकेट खेलनी होगी। 160-170 का पीछा करना मुश्किल होता था। अब अगर कोई टीम 220-240 भी हासिल कर लेती है, तो वह सुरक्षित महसूस नहीं करती है। आपको उच्च जोखिम वाली क्रिकेट खेलनी होगी और फिर भी लगातार बने रहना होगा। मैं इसी पर ध्यान केंद्रित करता हूं।”

“इसके अलावा, जब भी मुझे खाली समय मिलता है, मैं ज्यादा बाहर नहीं जाता। क्रिकेट से दूर जाना महत्वपूर्ण है लेकिन मैं ऐसा केवल एक या दो दिनों के लिए ही कर सकता हूं। मुझे प्रशिक्षण में भी लंबे समय तक बल्लेबाजी करना पसंद है।”

“अगर मुझे नेट पर 7-8 गेंदबाजों के साथ खेलने का मौका मिलता है, तो मैं चाहता हूं कि उनमें से प्रत्येक मुझे कम से कम 10 ओवर फेंके। यदि आप प्रासंगिक बने रहना चाहते हैं, तो आपको हर साल कुछ नया जोड़ना होगा।”