2006 के निठारी सिलसिलेवार हत्याकांड मामले में एक बड़े घटनाक्रम में सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को सुरेंद्र कोली को बरी कर दिया और उसकी सजा को रद्द कर दिया। मुख्य न्यायाधीश बीआर गवई, न्यायमूर्ति सूर्यकांत और न्यायमूर्ति विक्रम नाथ की पीठ ने निर्देश दिया कि यदि कोली किसी अन्य मामले में वांछित नहीं है तो उसे तुरंत रिहा किया जाए। फैसला सुनाते हुए जस्टिस विक्रम नाथ ने कहा कि कोली को सभी आरोपों से बरी कर दिया गया है. अदालत ने कहा, “उपचारात्मक याचिका स्वीकार की जाती है। याचिकाकर्ता को आरोपों से बरी किया जाता है। याचिकाकर्ता को तुरंत रिहा किया जाएगा।” यह निठारी मामले में कोली की 19 साल लंबी कानूनी लड़ाई के अंत का प्रतीक है।

क्यूरेटिव पिटीशन से बरी हो जाते हैं

शीर्ष अदालत ने 2011 के सुप्रीम कोर्ट के फैसले को चुनौती देने वाली कोली की सुधारात्मक याचिका को स्वीकार कर लिया, जिसने निठारी मामलों में से एक में उसकी सजा को बरकरार रखा था। कोली की अपील 12 अन्य मामलों में उसके बाद के बरी होने पर आधारित थी, जिसमें तर्क दिया गया था कि पहले उसे दोषी ठहराने के लिए इस्तेमाल किए गए सबूतों का वही सेट बाद में उन कार्यवाहियों में अविश्वसनीय माना गया था। यह निर्णय कोली के खिलाफ अंतिम शेष सजा को प्रभावी ढंग से रद्द कर देता है, क्योंकि इस साल जुलाई में सुप्रीम कोर्ट ने इलाहाबाद उच्च न्यायालय द्वारा कोली को पहले बरी किए जाने के खिलाफ सीबीआई, उत्तर प्रदेश सरकार और पीड़ित परिवारों द्वारा दायर अपीलों को खारिज कर दिया था।

निठारी कांड

निठारी हत्याकांड दिसंबर 2006 में नोएडा के निठारी गांव में एक घर के पास नाले से कई मानव कंकालों की खोज के बाद प्रकाश में आया था। यह घर बिजनेसमैन मोनिंदर सिंह पंढेर का था और सुरेंद्र कोली वहां उनके घरेलू नौकर के तौर पर काम करता था। पंढेर और कोली दोनों पर 2005 और 2006 के बीच क्षेत्र में कई बच्चों और महिलाओं के अपहरण, बलात्कार और हत्या का आरोप लगाया गया था। केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) ने पूरे देश को झकझोर देने वाले भयानक अपराधों से संबंधित 16 मामले दर्ज किए थे।

उच्च न्यायालय के पिता ने मौत की सजा को पलट दिया

अक्टूबर 2023 में, इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने 2010 में ट्रायल कोर्ट द्वारा दी गई मौत की सजा को पलटते हुए कोली और पंढेर दोनों को कई मामलों में बरी कर दिया था। उच्च न्यायालय ने विश्वसनीय सबूतों की कमी का हवाला देते हुए कोली को 12 मामलों में और पंढेर को दो मामलों में बरी कर दिया था। उच्च न्यायालय के फैसले में जांच में महत्वपूर्ण खामियां देखी गईं, जिसके बाद जुलाई 2025 में सुप्रीम कोर्ट ने बरी किए जाने को बरकरार रखा। नवीनतम आदेश के साथ, शीर्ष अदालत ने कोली की शेष सजा पर अध्याय को आधिकारिक तौर पर बंद कर दिया है।

एक ऐसा मामला जिसने देश को झकझोर कर रख दिया

यहां ध्यान देने वाली बात यह है कि निठारी कांड भारत के सबसे भयावह आपराधिक प्रकरणों में से एक है। कोली को 10 से अधिक मामलों में दोषी ठहराया गया था और कई बार मौत की सजा सुनाई गई थी। इस मामले ने बच्चों की सुरक्षा और शहरी भारत में कानून प्रवर्तन की स्थिति को लेकर पूरे देश में आक्रोश फैला दिया था। सुप्रीम कोर्ट के अंतिम आदेश के साथ, अपराध पहली बार सामने आने के लगभग दो दशक बाद, सुरेंद्र कोली अब एक स्वतंत्र व्यक्ति है।

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