पहला दिन हवा की तरह बीतता है। दूसरे दिन एक असामान्य ऊर्जा होती है। तीसरे दिन से, भोजन की यादें – उसकी गंध और बनावट – दिमाग में कौंधने लगती हैं। भूख लहरों के रूप में आती है, लेकिन छात्रों का कहना है कि यह हमेशा की गर्मी है जो राजधानी के जंतर मंतर पर भारी पड़ रही है, जो पिछले चार दिनों से भूख हड़ताल का जंक्शन बन गया है।

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केंद्रीय मंच पर कार्यकर्ता सोनम वांगचुक बैठे हैं, जो विभिन्न राजनीतिक नेताओं के भाषणों और दौरों के बीच कॉकरोच जनता पार्टी के मंच पर लेटी एक अकेली आकृति को काटते हैं। बाईं ओर, भीड़ से दूर, भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी-लेनिनवादी) की छात्र शाखा, ऑल इंडिया स्टूडेंट्स एसोसिएशन (आइसा) के छह कार्यकर्ता हैं, जो अपनी भूख हड़ताल के चौथे दिन भी हैं। थोड़ी दूरी पर, नौ लोग एक साथ बैठे हैं, भूख हड़ताल करने वालों का तीसरा समूह, जो अब अपने तीसरे दिन पर है।

प्रदर्शनकारियों के इस त्रिकोण के बीच दर्शक और मीडियाकर्मी आते-जाते रहते हैं। तीनों में एक ही बात समान है कि वे केंद्रीय शिक्षा मंत्री धर्मेंद्र प्रधान के इस्तीफे की मांग कर रहे हैं, जो सीबीएसई परीक्षा में अनियमितताओं और मेडिकल प्रवेश परीक्षा, एनईईटी सहित प्रतिस्पर्धी परीक्षाओं में बार-बार लीक की जिम्मेदारी लेते हैं, जिसे मई में पेपर लीक के बाद स्थगित कर दिया गया था।

बदली हुई लय

अंबेडकर विश्वविद्यालय में शहरी अध्ययन के तीसरे वर्ष के पीएचडी विद्वान और एआईएसए कार्यकर्ता अमीन के लिए, यह उनकी पहली भूख हड़ताल है। “तीसरे दिन, मैंने काटने का सपना देखना शुरू कर दिया प्याज़ परांठे [onion paranthas] वह मेरी माँ बनाती है और आम,” उन्होंने कहा। लेकिन चौथे दिन, उन्होंने कहा, शरीर लय में अभ्यस्त होना शुरू हो जाता है। इसके साथ ही एक बढ़ी हुई आत्म-जागरूकता आती है क्योंकि डॉक्टर हड़ताल करने वालों पर नियमित नजर रखते हैं। छह छात्रों के स्वास्थ्य चार्ट – उनके रक्तचाप, हृदय गति, वजन और रक्त शर्करा का विवरण – एआईएसए शिविर में उत्सव मनाते हैं।

AISA अध्यक्ष नेहा, जो जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय में प्रदर्शन कला में पीएचडी के तीसरे वर्ष में हैं, ने 20 जून को अपना 29 वां जन्मदिन मनाया, जब जंतर मंतर पर धरना प्रदर्शन शुरू हुआ। उन्होंने कहा, शरीर को इस तथ्य का आदी होने में समय लगता है कि भोजन अब उसके दैनिक चक्र का हिस्सा नहीं है। उसके लिए, यह एक सेब को काटने और उसके रस को अपने मुंह में भरने की स्मृति है, और भोजन की तस्वीरें हैं, जो चमकती हुई लाउडस्पीकरों और दमनकारी गर्मी के बीच कुछ नींद लेने की कोशिश करते समय आती हैं।

एक लंबा आंदोलन

“यह भूख नहीं है, बल्कि एकरसता है जो भारी है,” वह निष्कर्ष निकालती है। उनके आकलन के अनुसार, भोजन से इनकार करने की तुलना में, ऊर्जा बचाने के लिए स्थिर रहना कहीं अधिक दुखद है। वह कहती हैं, लेकिन शरीर की सज़ा जारी रहनी चाहिए, क्योंकि सरकार ने छात्रों के पास कोई विकल्प नहीं छोड़ा है।

सुश्री नेहा प्रदर्शनकारियों के बीच दिखाई दे रहे विभाजन पर अपनी टिप्पणियों में सावधान हैं, प्रत्येक समूह दूसरों से दूर बैठा है। “यह कहना मेरे लिए नहीं है कि सभी भूख हड़ताल करने वाले मंच साझा क्यों नहीं कर रहे हैं। मैं केवल अपने बारे में ही बोल सकता हूं। हम [AISA] 2021 से पेपर लीक का विरोध कर रहे हैं। हमारा एक लंबा आंदोलन रहा है,” उन्होंने रेखांकित किया कि भूख हड़ताल करने वालों के तीसरे समूह के साथ उनके सौहार्दपूर्ण संबंध हैं, जो अक्सर फोन चार्ज करने और चैट करने के लिए उनके पास आते हैं।

भावी पीढ़ियों की रक्षा करना

ये नौ प्रदर्शनकारी – जो 20 जून को जंतर-मंतर पर मिलने से पहले तक एक-दूसरे के लिए अजनबी थे – ने श्री वांगचुक द्वारा भूख हड़ताल शुरू करने के एक दिन बाद सोमवार को भूख हड़ताल में शामिल होने का फैसला किया। उनका किसी भी राजनीतिक संगठन से कोई पूर्व जुड़ाव नहीं है और उनमें से सभी छात्र नहीं हैं।

उत्तर प्रदेश के प्रयागराज के रहने वाले आदित्य सिंह इलाहाबाद हाई कोर्ट में वकील हैं। यहां रहने का उनका कारण “आने वाली पीढ़ियों को अपनी पीढ़ी के समान भाग्य से बचाना” है। इस बगावत में सरकार नहीं बल्कि समोसे की आती हुई महक उसे ज्यादा चुनौतीपूर्ण लगती है. श्री सिंह ने कहा, “अगर धर्मेंद्र प्रधान इस्तीफा न देने पर अड़े हैं, तो मुझे लगता है कि हम भी खाना न खाने पर अड़े हैं। वैसे भी, हम उनसे छोटे हैं; हमारा लीवर और किडनी बेहतर काम करते हैं।”

उनके बगल में बैठे, बिहार के मधुबनी के सोनू अपने फोन पर स्क्रॉल करते हैं, जहां फूड डिलीवरी ऐप्स ₹50 के लिए बर्गर का विज्ञापन करते हैं। स्क्रीन पकड़ते हुए, उन्होंने मजाक में कहा, “यह भाजपा का आईटी सेल काम कर रहा है। यह हमारे विरोध को पटरी से उतारने की साजिश है,” जिससे उनके आसपास जमा सभी लोग हंसने लगे।

प्रकाशित – 01 जुलाई, 2026 07:49 अपराह्न IST