ईपर्यावरण संरक्षण सही मायने में एक प्रमुख सार्वजनिक नीति प्राथमिकता बन गया है। चेन्नई में पल्लीकरनई मार्शलैंड, दक्षिण भारत के अंतिम जीवित प्राकृतिक आर्द्रभूमि और एक नामित रामसर साइट में से एक, बाढ़ शमन, भूजल पुनर्भरण और जैव विविधता संरक्षण में अपनी भूमिका के लिए सुरक्षा का हकदार है। हालाँकि, दलदली भूमि और इसके प्रस्तावित ‘प्रभाव क्षेत्र’ से जुड़े प्रतिबंधों ने हजारों वैध भूमि मालिकों के बीच चिंताएँ बढ़ा दी हैं, जिससे पर्यावरण प्रशासन, संपत्ति अधिकार और नियामक संस्थानों में जनता के विश्वास से जुड़ी एक व्यापक सार्वजनिक नीति चुनौती पैदा हो गई है।

नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल (एनजीटी) के समक्ष कार्यवाही और दलदली भूमि के नए एक किलोमीटर के ‘प्रभाव क्षेत्र’ पर चेन्नई मेट्रोपॉलिटन डेवलपमेंट अथॉरिटी (सीएमडीए) के प्रतिबंध महत्वपूर्ण चिंताएं पैदा करते हैं। उदाहरण के लिए, आवासीय, संस्थागत, वाणिज्यिक और औद्योगिक गतिविधियों को बढ़ावा देने के लिए 8,537 एकड़ के ‘प्रभाव क्षेत्र’ का लगभग 85% से 90% हिस्सा पहले ही सीएमडीए के दूसरे मास्टर प्लान (2008) के तहत “विकास क्षेत्र” के रूप में नामित किया गया था। कई सरकारी एजेंसियों ने एनजीटी को सूचित किया कि आर्द्रभूमि सीमा, ‘प्रभाव क्षेत्र’ और दीर्घकालिक नियामक ढांचे के प्रमुख पहलू अध्ययन के अधीन हैं।

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इन प्रतिबंधों के दुष्परिणाम पहले से ही दिखने लगे हैं. पल्लीकरनई, पेरुंबक्कम, शोलिंगनल्लूर, करापक्कम, पेरुंगुडी, सेम्मनचेरी और आसपास के इलाकों में, हजारों परिवारों ने आवासीय भूखंडों और आवास परियोजनाओं में अपनी जीवन भर की बचत का निवेश किया है। कई लोग वेतनभोगी कर्मचारी, सेवानिवृत्त, पहली पीढ़ी के घर के मालिक, छोटे उद्यमी और मध्यमवर्गीय परिवार हैं जिन्होंने वर्षों के वित्तीय बलिदान के बाद कानूनी रूप से संपत्ति खरीदी है। ऐसे परिवारों के लिए, भूमि एक वित्तीय संपत्ति से कहीं अधिक है, और अनिश्चितता न केवल वित्तीय योजना बल्कि उनकी भावनात्मक भलाई को भी प्रभावित करती है।

एक नागरिक के मामले पर विचार करें जिसने 20 साल पहले हर कानूनी आवश्यकता का पालन करने के बाद एक मामूली आवासीय भूखंड खरीदा था। पंजीकरण शुल्क का भुगतान किया गया, संपत्ति कर नियमित रूप से चुकाया गया, और बैंक ऋण का परिश्रमपूर्वक भुगतान किया गया। आज, वह व्यक्ति अनिश्चित है कि क्या भविष्य में विकास की अनुमति उपलब्ध होगी क्योंकि उसकी भूमि अभी तक समझे जाने वाले “प्रभाव क्षेत्र” के अंतर्गत आती है जिसकी नियामक रूपरेखा अभी भी तैयार की जा रही है।

संतुलन की आवश्यकता

हालांकि वास्तविक और महत्वपूर्ण, आस्थगित घर के स्वामित्व से जुड़ी सामाजिक लागतें शायद ही कभी तकनीकी रिपोर्ट या योजना दस्तावेजों में दर्ज होती हैं। विलंबित आवास निर्णय सेवानिवृत्ति योजना, शैक्षिक निवेश, पारिवारिक सुरक्षा और दीर्घकालिक वित्तीय स्थिरता को प्रभावित करते हैं। इसके अलावा, नियामक अनिश्चितता पूरे व्यापार श्रृंखला में विश्वास को खत्म कर देती है। परिणामी व्यवधान के तीव्र प्रभाव हो सकते हैं जो निर्माण, इंजीनियरिंग, वास्तुकला, परिवहन, सामग्री आपूर्ति और कई छोटे व्यवसाय क्षेत्रों पर असर डाल सकते हैं जो आवास और बुनियादी ढांचे के विकास पर निर्भर हैं।

ओएमआर सूचना प्रौद्योगिकी (आईटी) कॉरिडोर, कोट्टिवक्कम से सेमेनचेरी तक फैला हुआ है, जो लगभग 4,800 एकड़ में फैला है। प्रारंभिक अनुमान के अनुसार, इसका लगभग 60% (2,850 एकड़) हिस्सा ‘प्रभाव क्षेत्र’ के साथ ओवरलैप होता है। वर्तमान प्रतिबंधों के कारण, चेन्नई के सबसे महत्वपूर्ण और रोजगार पैदा करने वाले गलियारों में से एक का एक बड़ा हिस्सा अब नई विकास मंजूरी प्राप्त करने में अनिश्चितता का सामना कर रहा है। पल्लीकरनई बहस का एक और आयाम काफी हद तक अज्ञात है। सीएमडीए द्वारा चित्रित रामसर साइट सीमा के भीतर वैध रूप से अर्जित निजी भूमि के दावे हैं। यदि सत्यापित किया जाता है, तो ऐसे दावे ऐतिहासिक भूमि प्रशासन, पंजीकरण और अनुमोदन के बारे में सवाल उठा सकते हैं। उत्तर बफ़र ज़ोन पर वर्तमान बहस की तुलना में कहीं अधिक जटिल शासन चुनौती को प्रकट कर सकते हैं।

पर्यावरण संरक्षण एक बहिष्करणीय या दंडात्मक प्रक्रिया नहीं बननी चाहिए। पल्लीकरनई मार्श की सुरक्षा निर्विवाद रूप से महत्वपूर्ण है। कानूनी रूप से संपत्ति अर्जित करने वाले नागरिकों की वैध अपेक्षाएं भी उतनी ही महत्वपूर्ण हैं। एक परिपक्व लोकतंत्र को दोनों की रक्षा करने में सक्षम होना चाहिए। जैसे-जैसे पल्लीकरनई आर्द्रभूमि के लिए एकीकृत प्रबंधन योजना पूर्णता की ओर बढ़ रही है, नियम, सार्वजनिक परामर्श और निष्पक्ष संक्रमणकालीन उपाय नागरिक कल्याण के साथ संरक्षण को संतुलित करने में मदद कर सकते हैं।

लेखक पर्यावरण एवं सामाजिक विशेषज्ञ हैं।