विदेश मंत्री एस जयशंकर ने कहा कि भारत और त्रिनिदाद और टोबैगो के बीच एक अभिलेखीय सहयोग समझौता भारतीय प्रवासी के सदस्यों को उनकी पैतृक जड़ों का पता लगाने और परिवारों के साथ फिर से जुड़ने में मदद करेगा, क्योंकि उन्होंने गिरमिट्या समुदाय की विरासत को संरक्षित करने के लिए नई दिल्ली के प्रयासों को रेखांकित किया।

गिरमिटिया का तात्पर्य 19वीं और 20वीं शताब्दी के बीच अंग्रेजों द्वारा फिजी, दक्षिण अफ्रीका, मॉरीशस और कैरेबियाई उपनिवेशों में ले जाए गए भारतीय गिरमिटिया मजदूरों से है।

शनिवार (9 मई, 2026) को ऐतिहासिक नेल्सन द्वीप पर एक सभा को संबोधित करते हुए, श्री जयशंकर ने 180 साल पहले त्रिनिदाद और टोबैगो में पहले भारतीय गिरमिटिया मजदूरों के आगमन को याद किया। उन्होंने कठिन परिस्थितियों में नए जीवन के निर्माण में उनके “धैर्य, दृढ़ संकल्प और संकल्प” को श्रद्धांजलि अर्पित की।

उन्होंने कहा कि आप्रवासी अपने साथ अपनी परंपराएं, आस्था और जीवन जीने का तरीका लेकर आए हैं और ऐसे इतिहास को विरासत स्थल के रूप में संरक्षित करना उचित है।

श्री जयशंकर ने कहा कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी गिरमिट्या समुदाय का डेटाबेस बनाने और इसकी विरासत पर शोध करने को उच्च महत्व देते हैं।

उन्होंने कहा कि भारत मोदी के निर्देश पर एक समर्पित गिरमिटिया अध्ययन केंद्र स्थापित करने की दिशा में काम कर रहा है।

भारत के राष्ट्रीय अभिलेखागार और त्रिनिदाद और टोबैगो के बीच हस्ताक्षरित एक समझौता ज्ञापन (एमओयू) का उल्लेख करते हुए, श्री जयशंकर ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि इस समझौते से कैरेबियाई राष्ट्र में कई लोगों को “अपनी पैतृक जड़ों का पता लगाने और भारत में अपने परिवारों के साथ फिर से जुड़ने” में मदद मिलेगी।

उन्होंने यह भी कहा कि श्री मोदी द्वारा देश की अपनी यात्रा के दौरान छठी पीढ़ी तक ओसीआई पात्रता के विस्तार की घोषणा के बाद त्रिनिदाद और टोबैगो में भारतीय उच्चायोग को भारत की विदेशी नागरिकता (ओसीआई) कार्ड के लिए आवेदनों की संख्या बढ़ रही थी।

मंत्री ने कहा, “उच्चायोग द्वारा प्राप्त ओसीआई आवेदनों की संख्या बढ़ रही है, और हमारा प्रयास उन अन्य लोगों को सुविधा प्रदान करना होगा जिनके पास आवश्यक कागजी कार्रवाई तक पहुंच नहीं है।”

श्री जयशंकर भारत की अनुदान सहायता से नेल्सन द्वीप में सांस्कृतिक विरासत सुविधाओं के उन्नयन के लिए एक त्वरित प्रभाव परियोजना के शुभारंभ में शामिल हुए। परियोजना में एक स्मारक स्मारक, राष्ट्रीय अभिलेखागार से ऐतिहासिक डेटा का एक डिजिटल हब का निर्माण और एक डिजिटल ऑडियो-विज़ुअल अनुभव शामिल है।

यहां भारतीय उच्चायोग की वेबसाइट के अनुसार, 1845 और 1917 के बीच भारतीय उपमहाद्वीप से लगभग 143,000 गिरमिटिया श्रमिक त्रिनिदाद चले गए। इनमें से अधिकांश भारतीय प्रवासी उत्तरी भारत और बिहार से आए थे।

इसमें कहा गया है कि उन गिरमिटिया श्रमिकों के वंशज, जो अब अपनी पांचवीं या छठी पीढ़ी में हैं, 1.36 मिलियन (2024 तक) की कुल आबादी का लगभग 40-45% हैं, जो देश के आर्थिक, राजनीतिक और सामाजिक ताने-बाने का एक अभिन्न अंग हैं।

श्री जयशंकर ने शनिवार को त्रिनिदाद और टोबैगो की अपनी यात्रा समाप्त की।

वह जमैका, सूरीनाम और त्रिनिदाद और टोबैगो के तीन देशों के दौरे के अंतिम चरण में पोर्ट ऑफ स्पेन में थे, जिसका उद्देश्य कैरेबियाई देशों के साथ भारत के जुड़ाव को गहरा करना था।