भारत-पाकिस्तान एशिया कप मैच को कई विपक्षी दलों की भारी आलोचना का सामना करना पड़ा है, जो मानते हैं कि मुठभेड़ इस साल की शुरुआत में पाहलगम आतंकी हमले में मारे गए 26 लोगों की याद में एक थप्पड़ थी। कुछ नेताओं ने दोनों देशों के बीच मौजूदा भू -राजनीतिक तनाव को देखते हुए मैच की उपयुक्तता पर सवाल उठाया, जबकि अन्य ने सरकार पर राष्ट्रीय भावना को कम करने का आरोप लगाया।

कांग्रेस के सांसद कर्ति चिदंबरम उन लोगों में से थे, जिन्होंने बात की थी, इस बात पर जोर देते हुए कि खेल राजनीति से अलग रहना चाहिए। चिदंबरम ने कहा, “हमारे पास टूर्नामेंट में अपने विरोधियों को चुनने की विलासिता नहीं है। एक बार जब आप अंदर हो जाते हैं, तो आप खेलते हैं जो भी आपके खिलाफ खींचा जाता है। यह खेल की प्रकृति है, चाहे वह क्रिकेट हो या कोई अन्य खेल हो,” चिदंबरम ने कहा।

जबकि विपक्षी नेता अपनी निंदा में मुखर थे, केंद्रीय मंत्रियों ने एशिया कप में भारत की भागीदारी का बचाव किया, इसे बहुराष्ट्रीय टूर्नामेंटों के बड़े संदर्भ में एक आवश्यकता के रूप में तैयार किया। युवा मामलों और खेलों के लिए केंद्रीय मंत्री किरेन रिजिजू ने कहा, “यह मैच भारत और पाकिस्तान के बीच द्विपक्षीय खेल नहीं है। यह एशिया कप जैसे एक वैश्विक घटना का हिस्सा है, जिसमें सभी देश शामिल हैं, न कि केवल पाकिस्तान। यदि भारत भाग नहीं लेता है, तो हम अयोग्य हो जाएंगे।”

उन्होंने आगे बताया, “ओलंपिक, विश्व कप और एशिया कप बहु-पार्श्व टूर्नामेंट हैं। ये ऐसे प्लेटफ़ॉर्म हैं जहां सभी राष्ट्र एक साथ प्रतिस्पर्धा करते हैं, और भारत और पाकिस्तान के बीच कोई अलग खेल नहीं है।” Rijiju ने तर्कसंगत सोच की आवश्यकता पर भी जोर दिया, यह देखते हुए, “भावना समझ में आती है, लेकिन हमें तार्किक रूप से भी सोचना चाहिए। यदि हम एक देश के साथ दुश्मनी पर टूर्नामेंट को छोड़ना चाहते हैं, तो नुकसान कौन करेगा?”

हैंडशेक स्नब

मैच का सबसे विवादास्पद क्षण तब आया जब भारतीय क्रिकेटरों ने प्रथागत पोस्ट-मैच हैंडशेक को त्यागने का फैसला किया। सूर्यकुमार यादव ने मैच को सील करने के लिए छह जीत हासिल करने के बाद, वह और उनके साथी शिवम दूबे पाकिस्तानी खिलाड़ियों के साथ किसी भी हैंडशेक में संलग्न बिना चले गए। इस अधिनियम को कई लोगों द्वारा एक नुकीले राजनीतिक बयान के रूप में देखा गया था, भारतीय खिलाड़ियों ने कथित तौर पर पाकिस्तान दस्ते पर ड्रेसिंग रूम के दरवाजे बंद कर दिए थे।

पाकिस्तान के कप्तान सलमान अली आगा और उनके साथियों ने हैंडशेक के लिए भारतीय डगआउट की ओर बढ़े, लेकिन भारतीय खिलाड़ियों में से किसी ने भी जवाब नहीं दिया क्योंकि दरवाजे बंद रहे। घटना का एक वीडियो जल्दी से वायरल हो गया, इस बहस को ईंधन दिया कि क्या यह एक असुरक्षित कार्य था या एक उचित रुख था।

भारतीय कप्तान, सूर्यकुमार यादव ने बाद में टीम के फैसले को समझाते हुए कहा, “हमने एक टीम को कॉल किया। कुछ चीजें खेल कौशल से परे जाती हैं। यह जीत हमारे सशस्त्र बलों के लिए समर्पित है जो ‘ऑपरेशन सिंदूर’ का हिस्सा थे और पाहलगाम टेरर अटैक के पीड़ितों के परिवारों के लिए।”

नेता नो-हैंडशेक घटना पर प्रतिक्रिया करते हैं

हाथ मिलाने के फैसले ने राजनीतिक राय को विभाजित किया है। केंद्रीय मंत्री, चिराग पासवान ने क्रिकेटरों के कार्यों का बचाव करते हुए समझाते हुए कहा, “यदि आप अपने प्रियजनों को मारने के लिए जिम्मेदार लोगों के साथ हाथ मिलाते हैं, तो यह निश्चित रूप से कई लोगों की भावनाओं को परेशान कर सकता है। खिलाड़ियों ने खेल का सम्मान किया, इसे सही भावना के साथ खेला, और पीड़ितों को अपने तरीके से सम्मान दिखाया और हाथ नहीं हिलाते हुए।”

हालांकि, शिवसेना (यूबीटी) सांसद संजय राउत कम क्षमाशील थे, मैच को “बेशर्म” घटना के रूप में लेबल कर रहे थे। उन्होंने भारत सरकार पर मैच के साथ आगे बढ़कर सशस्त्र बलों और पहलगाम हमले के पीड़ितों का अनादर करने का आरोप लगाया। राउत ने भी वित्तीय व्यवहार के बारे में आरोप लगाए, यह सुझाव देते हुए कि मैच तय किया गया था और आतंकवाद के लिए इच्छित धन को पाकिस्तान के लिए तैयार किया गया था।

त्रिनमूल कांग्रेस के सांसद महुआ मोत्रा ​​ने तमाशा की आलोचना करते हुए कहा, “सरकार चाहती थी कि मैच हो। फिर एक हाथ मिलाने से इनकार करके इसका मजाक उड़ाया जाए और केवल एक तमाशा बनाने का काम किया जाए।”

जबकि राजनीतिक तूफान ने मैदान से बाहर कर दिया, टीम इंडिया ने एक प्रमुख प्रदर्शन के साथ मैच पर अपने अधिकार पर मुहर लगाई। पाकिस्तान ने पहले बल्लेबाजी करने का विकल्प चुना, भारत के उच्च गुणवत्ता वाले स्पिन हमले के खिलाफ संघर्ष किया, अपने 20 ओवरों में केवल 127-9 स्कोर करने का प्रबंधन किया। कुलदीप यादव तीन विकेट का दावा करते हुए स्टैंडआउट गेंदबाज थे, जबकि एक्सर पटेल ने दो उठाए।

पाकिस्तान के बल्लेबाजों ने स्पिनरों के खिलाफ अपनी बाहों को मुक्त करना मुश्किल पाया, भारत के गेंदबाजों के साथ पूरी तरह से नियंत्रण में। जवाब में, अभिषेक शर्मा ने भारत को 13 गेंदों पर 31 रन के साथ एक त्वरित शुरुआत दी, लेकिन यह सूर्यकुमार यादव की शांत, नाबाद 47 थी, जिसने भारत को 25 गेंदों के साथ घर के साथ देखा।