भारत सरकार ने जबरन श्रम का उपयोग करके निर्मित वस्तुओं के आयात पर प्रतिबंध लगाने की अधिसूचना जारी की है, जो अमेरिका के साथ अंतरिम व्यापार समझौते पर हस्ताक्षर करने का रास्ता साफ करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।

अमेरिका वर्तमान में उन देशों पर टैरिफ लगाने की योजना पर अपना अंतिम निर्णय जारी करने की प्रक्रिया में है, जिनके बारे में उसका कहना है कि उन्होंने जबरन श्रम का उपयोग करके बनाए गए सामानों के आयात को रोकने के लिए पर्याप्त कदम नहीं उठाए हैं।

वाणिज्य और उद्योग मंत्रालय ने अपनी अधिसूचना में कहा, “जबरन श्रम के उपयोग के माध्यम से उत्पादित या निर्मित वस्तुओं का पूर्ण या आंशिक आयात निषिद्ध है।”

इसमें कहा गया है कि केंद्र सरकार समय-समय पर उन वस्तुओं को निर्दिष्ट कर सकती है जिनका आयात इस पैराग्राफ के तहत निषिद्ध होगा।

अधिसूचना में कहा गया है, “ऐसे सामानों के उत्पादन में जबरन श्रम के उपयोग की विदेश व्यापार महानिदेशक द्वारा जांच करने की प्रक्रिया हैंडबुक ऑफ प्रोसीजर्स, 2023 में निर्धारित की जाएगी।”

एक जांच के बाद अपने मसौदा प्रस्ताव के तहत, अमेरिका ने पाया कि भारत और 53 अन्य देश जबरन श्रम का उपयोग करके उत्पादित वस्तुओं के आयात पर प्रतिबंध लगाने और प्रभावी ढंग से लागू करने में विफल रहे। जैसे, उसने इन देशों से आयात पर 12.5% ​​का टैरिफ प्रस्तावित किया।

वाणिज्य सचिव राजेश अग्रवाल ने सोमवार (13 जुलाई) को पुष्टि की कि भारत ने इस मामले पर अमेरिका के सामने अपनी बात रखी है और टैरिफ का विरोध किया है।

इस लंबित निर्णय से भारत-अमेरिका व्यापार समझौते को लेकर काफी अनिश्चितता पैदा हो गई है, वाणिज्य मंत्री पीयूष गोयल और श्री अग्रवाल ने अलग-अलग कहा है कि भारत किसी समझौते पर तभी हस्ताक्षर करेगा जब यह स्थापित हो जाएगा कि उसे अपने प्रतिस्पर्धियों पर तुलनात्मक लाभ प्राप्त होगा।

इस तुलनात्मक लाभ को स्थापित करने में एक महत्वपूर्ण कारक यह देखना है कि अमेरिका अपनी विभिन्न जांचों के तहत कौन से टैरिफ लगाने की योजना बना रहा है। दूसरी जांच यह है कि क्या अमेरिका के व्यापार भागीदार अमेरिकी अर्थव्यवस्था को नुकसान पहुंचाने के लिए अमेरिका को निर्यात करने के लिए अतिरिक्त क्षमता का उपयोग कर रहे हैं। उस जांच की ड्राफ्ट रिपोर्ट अभी तक जारी नहीं की गई है.

वाणिज्य मंत्रालय की अधिसूचना के अनुसार, ‘जबरन श्रम’ का अर्थ है “सभी कार्य या सेवा जो किसी भी दंड के खतरे के तहत किसी भी व्यक्ति से ली जाती है और जिसके लिए उक्त व्यक्ति ने स्वेच्छा से खुद को पेश नहीं किया है, जैसा कि आईएलओ जबरन श्रम कन्वेंशन, 1930 (नंबर 29) के तहत परिभाषित किया गया है”।

ग्रांट थॉर्नटन भारत के पार्टनर और टैक्स विवाद प्रबंधन नेता, मनोज मिश्रा के अनुसार, जबरन श्रम के माध्यम से उत्पादित वस्तुओं के आयात पर प्रतिबंध की शुरूआत भारत के व्यापार ढांचे में एक महत्वपूर्ण नीति बदलाव का प्रतीक है।

श्री मिश्रा ने कहा, “जबकि भारत अब तक घरेलू स्तर पर जबरन श्रम को संबोधित करने के लिए श्रम और आपराधिक कानूनों पर काफी हद तक निर्भर रहा है, विदेश व्यापार नीति में अब आईएलओ जबरन श्रम सम्मेलन के तहत अंतरराष्ट्रीय मानकों के अनुरूप एक समर्पित व्यापार उपाय शामिल है।”

उन्होंने कहा, “आपूर्ति श्रृंखलाओं की बढ़ती वैश्विक जांच और चल रही अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि धारा 301 जांच के बीच यह कदम नैतिक सोर्सिंग पर भारत के नियामक ढांचे को मजबूत करता है।”

हालाँकि, श्री मिश्रा ने यह भी बताया कि उपाय का व्यावहारिक प्रभाव काफी हद तक जांच तंत्र और कार्यान्वयन ढांचे पर निर्भर करेगा, जिसके बारे में सरकार ने कहा है कि वह प्रक्रियाओं की पुस्तिका में इसे शामिल करेगी।