अफ्रीका में इबोला सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल ने भारत के राजनयिक कैलेंडर पर अपनी छाया डाली, विदेश मंत्रालय ने गुरुवार (21 मई, 2026) को 28-31 मई के लिए निर्धारित भारत-अफ्रीका फोरम शिखर सम्मेलन-IV को स्थगित करने की घोषणा की। एक घोषणा में, विदेश मंत्रालय ने इबोला संकट का संकेत दिया और कहा कि यह निर्णय “अफ्रीका के कुछ हिस्सों में बढ़ती स्वास्थ्य स्थिति” को देखते हुए लिया गया था।

विदेश मंत्रालय ने कहा कि “महाद्वीप पर उभरती सार्वजनिक स्वास्थ्य स्थिति” के संबंध में भारत सरकार और अफ्रीकी संघ और अफ्रीकी संघ आयोग के अध्यक्ष के बीच परामर्श आयोजित किया गया। विदेश मंत्रालय ने कहा, “इन परामर्शों के बाद, दोनों पक्ष इस बात पर सहमत हुए कि चौथे भारत-अफ्रीका फोरम शिखर सम्मेलन को बाद की तारीख में आयोजित करना उचित होगा।” शिखर सम्मेलन के साथ, अफ्रीका से संबंधित कई अन्य कार्यक्रम भी थे जिन्हें भारतीय विश्व मामलों की परिषद (आईसीडब्ल्यूए) और आईसीसीआर के तहत आयोजित करने की योजना बनाई गई थी और यह समझा जाता है कि उन सभी कार्यक्रमों को भी रोक दिया गया है, हालांकि कुछ अफ्रीकी प्रतिनिधि पहले ही उन्हीं कारणों से नई दिल्ली पहुंच चुके हैं।

भारत ने “अफ्रीका के लोगों और सरकारों के साथ एकजुटता” व्यक्त की और “अफ्रीका के नेतृत्व वाले” दृष्टिकोण के साथ संकट से निपटने में उनकी मदद करने का वादा किया।

विदेश मंत्रालय ने कहा कि शिखर सम्मेलन और उससे जुड़ी बैठकों की नई तारीखों को “आपसी परामर्श के माध्यम से अंतिम रूप दिया जाएगा और उचित समय पर सूचित किया जाएगा”। चौथे भारत-अफ्रीका फोरम शिखर सम्मेलन को रद्द करने को भारत-अफ्रीका संबंधों के लिए एक झटके के रूप में देखा जा रहा है, हालांकि अधिकारी संकेत दे रहे हैं कि यह निर्णय सभी हितधारकों के सर्वोत्तम हित में लिया गया था।

इससे पहले, अफ्रीकी संघ ने इबोला वायरस के प्रकोप से निपटने के लिए ‘सामूहिक अंतरराष्ट्रीय एकजुटता और सहयोग’ का आह्वान किया था, जिसने कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य और युगांडा सहित कई देशों को प्रभावित किया था। द हिंदू के सवालों का जवाब देते हुए, अफ्रीकी संघ आयोग के अध्यक्ष के एक प्रवक्ता ने इस सप्ताह की शुरुआत में कहा कि चौथा भारत-अफ्रीका फोरम शिखर सम्मेलन “भविष्य की महामारी” और प्रतिक्रिया तंत्र पर काम करने का अवसर प्रदान करेगा।

अफ्रीकी संघ आयोग के अध्यक्ष के प्रवक्ता नुउर मोहम्मद शेख ने सोमवार (18 मई, 2026) को द हिंदू को एक ईमेल के जवाब में कहा, “हालांकि इबोला का प्रकोप कई अफ्रीकी देशों को प्रभावित कर रहा है, लेकिन यह रेखांकित करना महत्वपूर्ण है कि महामारी और सार्वजनिक स्वास्थ्य आपात स्थिति किसी सीमा का सम्मान नहीं करती है और सामूहिक अंतरराष्ट्रीय एकजुटता और सहयोग की आवश्यकता होती है।” विश्व स्वास्थ्य संगठन द्वारा डीआरसी और युगांडा में इबोला के प्रकोप को “अंतर्राष्ट्रीय चिंता का सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल (पीएचईआईसी)” घोषित करने के एक दिन बाद अफ्रीकी संघ से संचार आया।

इससे पहले, अफ्रीकी संघ आयोग के अध्यक्ष महमूद अली यूसुफ ने इबोला वायरस रोग के बारे में गहरी चिंता व्यक्त की और कहा, अफ्रीका “एकता, समन्वय और सामूहिकता” के माध्यम से नवीनतम चुनौती पर काबू पा लेगा।

लगभग ग्यारह वर्षों के अंतराल के बाद चौथा भारत-अफ्रीका फोरम शिखर सम्मेलन 28 से 31 मई, 2026 के बीच आयोजित करने की योजना बनाई गई थी। पिछला भारत-अफ्रीका फोरम शिखर सम्मेलन 2015 में आयोजित किया गया था। यहां के अधिकारियों ने दो भारत-अफ्रीका फोरम शिखर सम्मेलनों के बीच लंबे अंतराल के लिए 2020-21 की COVID-19 महामारी को जिम्मेदार ठहराया था। 2015 से पहले इसी तरह के शिखर सम्मेलन 2011 और 2008 में आयोजित किए गए थे। भारत-अफ्रीका फोरम शिखर सम्मेलन सबसे बड़े संरचित आयोजन के रूप में उभरा है जो भारत और अफ्रीकी महाद्वीप के देशों के बीच राजनयिक, सांस्कृतिक, वित्तीय और राजनीतिक संबंधों को जोड़ता है।