बेंगलुरु के जलाहल्ली में हिंदुस्तान मशीन टूल्स (एचएमटी) लिमिटेड के कब्जे वाली जमीन को लेकर चल रहे विवाद में, सार्वजनिक क्षेत्र के उपक्रम (पीएसयू) को पीन्या प्लांटेशन और जराकाबंदे सैंडल रिजर्व में 430 एकड़ और 21 गुंटा जमीन वन विभाग को 30 दिनों के भीतर सौंपने के लिए कहा गया है, क्योंकि अदालत ने इसे वन भूमि पाया है।

कर्नाटक वन अधिनियम, 1963 की धारा 64 ए के तहत की गई कार्यवाही के दौरान, अधिकृत अधिकारी और उप वन संरक्षक, बेंगलुरु शहरी, एन. रवींद्र कुमार की अदालत ने पाया कि पीन्या वृक्षारोपण के सर्वेक्षण संख्या 1 और 2 और जराकाबंदे सैंडल रिजर्व के सर्वेक्षण संख्या 18 और 19 की भूमि वन भूमि के रूप में है।

एचएमटी द्वारा जमीन पर कब्जे को अनधिकृत और अवैध करार देते हुए, अदालत ने क्षेत्राधिकार वाले रेंज वन अधिकारी को पीएसयू द्वारा आदेश का पालन करने में विफल रहने की स्थिति में बेदखली और वसूली प्रक्रिया शुरू करने के लिए कहा है। एचएमटी वन संरक्षक (प्रादेशिक), बेंगलुरु के समक्ष अपील कर सकता है।

जबकि पूर्व वन मंत्री ईश्वर खंड्रे ने बाद में एक वृक्ष पार्क में परिवर्तित करने के लिए भूमि की वसूली शुरू की थी, लेकिन केंद्रीय उद्योग मंत्री एचडी कुमारस्वामी द्वारा इस कदम पर आपत्ति जताए जाने के बाद राजनीतिक टकराव शुरू हो गया था। एचएमटी ने कर्नाटक उच्च न्यायालय का भी रुख किया था, जिसने वन विभाग को कानून की उचित प्रक्रिया के बिना भूमि को बेदखल करने से रोक दिया था।

1996 और 2006 के बीच, एचएमटी ने 44 सरकारी एजेंसियों, संस्थानों, संगठनों और निजी प्रतिष्ठानों के पक्ष में पीन्या बागान के सर्वे नंबर 1 और 2 और जराकबंदे सैंडल रिजर्व के सर्वे नंबर 18 और 19 में स्थित लगभग 178 एकड़ और 7.2 गुंटा को हस्तांतरित कर दिया।

कार्यवाही के दौरान, वन विभाग ने बताया कि मैसूर के तत्कालीन महाराजा ने क्रमशः 1901 और 1932 में पीन्या जलाहल्ली बागान में 599 एकड़ और जारकाबंदे सैंडल रिजर्व में संपूर्ण सर्वेक्षण संख्या को जंगल घोषित किया था।

राज्य सरकार ने यह भी बताया है कि भूमि को कर्नाटक वन अधिनियम, 1963 के प्रावधानों के तहत गैर-अधिसूचित नहीं किया गया है। 2018 में, केंद्रीय पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्री ने भी पुष्टि की कि भूमि 25 अक्टूबर, 1980 को वन भूमि थी और वन (संरक्षण एवं संवर्धन) अधिनियम, 1980 के तहत आती थी।

औद्योगिक और वित्तीय पुनर्निर्माण बोर्ड (बीआईएफआर) द्वारा पीएसयू को बीमार घोषित किए जाने के बाद पुनर्वास पैकेज के हिस्से के रूप में भूमि की बिक्री को उचित ठहराते हुए, एचएमटी ने 1961 का सरकारी आदेश जारी किया, जिसमें उसके पक्ष में 216 एकड़ जमीन को मंजूरी दी गई, पीन्या बागान में 180 एकड़ 26 गुंटा और 77 एकड़ 20 गुंटा से संबंधित अनुदान प्रमाण पत्र प्रस्तुत किया गया और बेंगलुरु शहरी उपायुक्त और एचएमटी के बीच 185 एकड़ जमीन के हस्तांतरण से जुड़ा एक उपहार विलेख प्रस्तुत किया गया। 1963 शासनादेश.

हालाँकि, बिहार राज्य बनाम बंशी राम मोदी (1985) और टीएन गोदावर्मन थिरुमुलपाद बनाम भारत संघ (1997) में सुप्रीम कोर्ट के आदेशों की ओर इशारा करते हुए, डीसीएफ के 15 जून, 2026 के आदेश में कहा गया है कि वन भूमि के किसी भी डायवर्सन को वन (संरक्षण) अधिनियम, 1980 के तहत वैध अनुपालन और केंद्रीय अनुमोदन के लिए अपने अधिकार का सख्ती से पता लगाना चाहिए। इसमें कहा गया है कि उपायुक्त केवल एक निष्पादन प्राधिकारी के रूप में कार्य करता है और उसके पास कोई नहीं है। एमसी मेहता बनाम भारत संघ (1997) में सुप्रीम कोर्ट के फैसले का हवाला देते हुए, वन भूमि को अलग करने की स्वतंत्र शक्ति।

यह भी नोट किया गया कि एचएमटी मूल सरकारी आदेश प्रस्तुत करने में विफल रही जिसके तहत भूमि कथित तौर पर जारी और हस्तांतरित की गई थी। एचएमटी ने यह दिखाने के लिए कोई सामग्री भी पेश नहीं की कि भूमि अनारक्षित थी। संयोग से, वन अधिनियम, 1980 केंद्र सरकार की पूर्वानुमति के बिना वन भूमि के आरक्षण रद्द करने या डायवर्जन पर रोक लगाता है।

आदेश में कहा गया है, “एचएमटी को आवंटित भूमि के वन चरित्र के बारे में पूरी तरह से पता होने के कारण उसे राज्य सरकार को भूमि वापस कर देनी चाहिए थी, जब उन्हें उस उद्देश्य के लिए आवश्यकता नहीं रह गई थी जिसके लिए उन्हें दी गई थी।” इसमें कहा गया है कि एचएमटी द्वारा तीसरे पक्ष के प्रतिष्ठानों के पक्ष में किए गए भूमि हस्तांतरण की लागू वन कानूनों और संवैधानिक पर्यावरणीय दायित्वों के आलोक में जांच की जानी चाहिए।