कांग्रेस के सांसद शशि थरूर की भारत के सर्जिकल स्ट्राइक पर हालिया टिप्पणियों से पार्टी लाइनों में प्रतिक्रियाओं की लहर शुरू हो गई। थरूर, वर्तमान में विदेश में एक बहु-पक्षीय प्रतिनिधिमंडल का नेतृत्व कर रहा है, ने कहा कि भारत ने 2016 में पहली बार आतंकवादी बुनियादी ढांचे पर एक सर्जिकल हड़ताल का संचालन करने के लिए नियंत्रण रेखा (LOC) को पार कर लिया था-एक ऐसी टिप्पणी जिसे जल्दी से चुनौती दी गई थी, जिसमें उनकी अपनी पार्टी के भीतर भी शामिल था।

फानमा में एक भाषण के दौरान किए गए थरूर का बयान, ने सुझाव दिया कि घातक उरी हमले के जवाब में सितंबर 2016 की हड़ताल अभूतपूर्व थी। “पहली बार, भारत ने एक आतंकी लॉन्च पैड पर हमला करने के लिए LOC को पार किया – कुछ भी कारगिल युद्ध ने संकेत नहीं दिया था,” उन्होंने कहा।

जबकि कांग्रेस अपनी टिप्पणियों से दूरी तय करने के लिए तेज थी, इसने अपने लंबे समय से चली आ रही दावे को दोहराने के अवसर का भी इस्तेमाल किया कि यूपीए सरकार ने अपने कार्यकाल के दौरान इसी तरह के सीमा पार सैन्य अभियानों को अधिकृत किया था। कांग्रेस के महासचिव रणदीप सिंह सुरजेवाल ने थरूर की विश्वसनीयता का बचाव किया लेकिन कहा कि वह इस मुद्दे पर तथ्यात्मक रूप से गलत थे। “सर्जिकल स्ट्राइक 2016 में नए नहीं थे। हमारी सेनाओं ने यूपीए के तहत भी कई बार इस तरह के संचालन को अंजाम दिया है,” सुरजेवाला ने कहा।

कांग्रेस ने 2008 और 2014 के बीच किए गए छह कथित सर्जिकल स्ट्राइक की एक सूची पोस्ट की, जिसमें पूनच, केल और नीलम घति में संचालन शामिल है, जिसमें प्रचार पर निर्णायक कार्रवाई के लिए पार्टी की प्राथमिकता पर जोर दिया गया था। एक्स पर साझा किया गया एक वीडियो कैप्शन के साथ था, “कोई शोर नहीं। कोई पीआर नहीं। केवल निर्णायक कार्रवाई।”

Randeep Surjewala के 2018 के दावों को गूंजते हुए, कांग्रेस ने एक बार फिर से UPA युग के दौरान कथित रूप से छह सर्जिकल स्ट्राइक को सूचीबद्ध किया है। एक्स पर पार्टी के हालिया पोस्ट के अनुसार, संचालन में 19 जून, 2008 को पूनच के भट्टल सेक्टर में हड़ताल शामिल थी, और 31 अगस्त और 1 सितंबर, 2011 के बीच केल में नीलम नदी घाटी में शारदा क्षेत्र में एक और।

हालांकि, भाजपा इन दावों का मुकाबला करने के लिए जल्दी थी। बीजेपी आईटी सेल के प्रमुख अमित मालविया ने 2018 से सूचना का अधिकार (आरटीआई) प्रतिक्रिया साझा की, जिसमें कहा गया था कि सितंबर 2016 से पहले सर्जिकल स्ट्राइक का कोई रिकॉर्ड सैन्य संचालन महानिदेशालय (डीजीएमओ) के अनुसार मौजूद नहीं था।

मालविया ने विपक्षी पार्टी पर राष्ट्रीय सुरक्षा का राजनीतिकरण करने का आरोप लगाते हुए कहा, “कांग्रेस झूठ बोल रही है। डीजीएमओ ने आधिकारिक तौर पर पुष्टि की है कि 2016 से पहले ऐसा कोई ऑपरेशन नहीं हुआ था।”

आग में ईंधन जोड़ते हुए, लेफ्टिनेंट जनरल रणबीर सिंह, जिन्होंने 2016 की स्ट्राइक के दौरान डीजीएमओ का नेतृत्व किया था, ने पहले पुष्टि की थी कि यूआरआई हमले के जवाब में ऑपरेशन भारतीय सेना की पहली सार्वजनिक रूप से स्वीकृत क्रॉस-लॉक सर्जिकल हड़ताल थी।

जैसा कि दोनों पक्ष सैन्य इतिहास पर सींगों को बंद कर देते हैं, विवाद इस बात को रेखांकित करता है कि भारत के चुनावी प्रवचन में राष्ट्रीय सुरक्षा और राजनीतिक आख्यानों को गहराई से कैसे जोड़ा गया है।