जेन ज़ेड को छोड़कर, केरल में बहुत से लोगों ने 14 मई तक ‘पुकी’ शब्द के बारे में नहीं सुना था।

हालाँकि, रात होते-होते, सोशल मीडिया मीम्स और हैशटैग से भर गया, जिसमें मनोनीत मुख्यमंत्री के रूप में अपनी पहली प्रेस कॉन्फ्रेंस में वीडी सतीसन के ‘उबले चेहरे’, एक चंचल मुस्कान का जश्न मनाया गया। एक सोशल मीडिया शब्द जो तब तक केवल जेन जेड के बीच प्यार और आराधना व्यक्त करने के लिए लोकप्रिय था, पूरे राज्य में, सभी आयु समूहों में चर्चा का विषय बन गया।

एक यूट्यूबर के इस सवाल के जवाब में कि क्या वह वाहन संशोधनों पर अपने वादे का सम्मान करेगा, सतीसन ने अपना अब-वायरल “पकी” चेहरा तोड़ दिया – जैसे कि कह रहा हो कि इसका ध्यान रखा जाएगा -। हाल के विधानसभा चुनाव से पहले, उनका यह आश्वासन कि यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट के सत्ता में आने पर सुरक्षा से समझौता नहीं करने वाले संशोधनों की अनुमति दी जाएगी, ऑटोमोबाइल उत्साही लोगों के बीच तुरंत हिट हो गया। उन्होंने अपनी प्रतिबद्धता को और मजबूत करते हुए कहा, “अगर वादा किया गया है, तो उसे पूरा किया जाएगा। हम यहां इसीलिए आए हैं, वादे पूरे करने के लिए।”

मेम्स दर्ज करें

हालाँकि, लगभग तीन सप्ताह बाद, 4 जून को, सोशल मीडिया पर मीम्स की एक और लहर दौड़ गई, इस बार मोटर वाहन विभाग (एमवीडी) द्वारा प्रकाशित 18 वाहन संशोधनों की एक सूची का मज़ाक उड़ाया गया, जिन्हें बिना पूर्व अनुमति के किया जा सकता है। सूची में बमुश्किल कोई संशोधन शामिल है, लेकिन पहले से ही व्यापक उपयोग में आने वाले सहायक उपकरण – विशेष सीट कवर, फर्श मैट और स्टीयरिंग व्हील कवर शामिल हैं। फिर क्रोम गार्निश, डोर वाइज़र, मड फ्लैप, गैर-अश्लील बॉडी स्टिकर और परिवेशी आंतरिक प्रकाश व्यवस्था थी। डैशकैम, रिवर्स कैमरा, पार्किंग सेंसर, जीपीएस ट्रैकर, एंड्रॉइड इंफोटेनमेंट सिस्टम, अतिरिक्त स्पीकर, टायर प्रेशर मॉनिटरिंग सिस्टम, टो हुक (बशर्ते वे वाहन के समग्र आयामों से अधिक न हों), निर्धारित आकार सीमा के भीतर व्यक्तिगत सामान के लिए छत वाहक, और 50% की न्यूनतम दृश्यता के साथ साइड खिड़कियों पर सन फिल्म ने राज्य सरकार के विचार के लिए विभाग द्वारा तैयार की गई सूची को पूरा किया।

जेन ज़ेड और ऑटोमोबाइल उत्साही स्पष्ट रूप से प्रभावित नहीं थे। आईटी पेशेवरों के एक समूह, प्रोग्रेसिव टेकीज़ के राज्य अध्यक्ष, अनीश पंथलानी ने एक व्यंग्यात्मक फेसबुक पोस्ट में कहा, “मुझे नहीं पता था कि मैं पहले से ही एक संशोधित कार चला रहा था।” वे कहते हैं, “चुनाव अभियान के दौरान युवाओं को प्रभावित करने के लिए यह महज़ एक वादा था और इसके पूरा होने की संभावना नहीं है। एमवीडी की स्वीकार्य बदलावों की सूची ने इसे साबित कर दिया है।”

केंद्र की मंजूरी अनिवार्य

हालाँकि, एमवीडी अधिकारियों ने स्पष्ट किया कि यह नए अनुमेय परिवर्तनों का प्रस्ताव नहीं था, जैसा कि व्यापक रूप से माना गया था। राज्य परिवहन आयुक्त सीएच नागराजू बताते हैं कि पहले से ही प्रचलन में वाहन संशोधनों पर चर्चा के साथ, विभाग ने जमीनी कार्य के हिस्से के रूप में मौजूदा अनुमेय प्रथाओं को संहिताबद्ध किया था। हालाँकि, उन्होंने स्वीकार किया कि केंद्रीय मोटर वाहन नियमों (सीएमवीआर) में किसी भी बदलाव के लिए केंद्र की मंजूरी की आवश्यकता होती है और इसे विनिर्माण चरण में ही शामिल किया जाना चाहिए।

उदाहरण के लिए, लगभग एक दशक पहले केंद्र ने भारी वाहनों के लिए क्रैश गार्ड अनिवार्य कर दिया था। लेकिन इन्हें यादृच्छिक रूप से फिट नहीं किया जाना था; निर्माताओं को स्वयं उन्हें वाहनों की उस श्रेणी में एकीकृत करना था और सरकार द्वारा मान्यता प्राप्त परीक्षण एजेंसियों जैसे ऑटोमोटिव रिसर्च एसोसिएशन ऑफ इंडिया और इंटरनेशनल सेंटर फॉर ऑटोमोटिव टेक्नोलॉजी से टाइप अप्रूवल सर्टिफिकेट प्राप्त करना था। यही सिद्धांत प्रत्येक वाहन घटक पर लागू होता है, जिसे सुरक्षा मानकों के अनुपालन में डिज़ाइन किया जाना चाहिए। उन्होंने बताया कि हर बड़ी दुर्घटना का अध्ययन तीन दृष्टिकोणों से किया जाता है – ड्राइवर, पर्यावरण और वाहन का व्यवहार – जिसके आधार पर वाहनों में लगातार सुरक्षा सुविधाएँ जोड़ी जाती हैं।

“केवल संसद के पास केंद्रीय मोटर वाहन अधिनियम (सीएमवीए) और नियमों में संशोधन करने का विधायी अधिकार है। कोई भी राज्य सरकार इसे बदल नहीं सकती है। यह वादा न केवल लोकलुभावन था, बल्कि भ्रामक भी था, क्योंकि यह केंद्रीय क़ानून द्वारा शासित मामले पर राज्य सरकार की कानूनी बाधाओं को छुपाता है। यहां तक ​​कि बीमा कंपनियां भी संशोधित वाहनों से जुड़े दुर्घटना दावों पर आपत्ति कर सकती हैं, यह हवाला देते हुए कि ऐसे संशोधन मानक मानदंडों का उल्लंघन करते हैं,” वकील कालीस्वरम राज कहते हैं।

मंत्री मौन रहते हैं

परिवहन मंत्री सीपी जॉन वादे किए गए संशोधनों पर मीडिया से अनभिज्ञ रहे हैं। जबकि विचार शुल्क के लिए गैर-खतरनाक परिवर्तनों की अनुमति देने का था, उन्होंने कहा कि मंत्री स्तर पर कोई चर्चा नहीं हुई थी। हालाँकि, उनके पूर्ववर्ती केबी गणेश कुमार ने पहली बार इस वादे का मजाक उड़ाया था। उन्होंने मजाक उड़ाया कि न तो सतीसन और न ही उनके नेता राहुल गांधी केंद्रीय कानून में ढील देकर वाहन परिवर्तन की अनुमति दे सकते हैं।

“अगर केरल को मोटर स्पोर्ट्स और 4×4 वाहनों के लिए संशोधनों को वैध बनाना है, तो उन परिवर्तनों की अनुमति देने पर जोर दिया जाना चाहिए जो अन्य सड़क उपयोगकर्ताओं के लिए जोखिम पैदा किए बिना सुरक्षा, स्थायित्व, पुनर्प्राप्ति क्षमता और ऑफ-रोड कार्यक्षमता को बढ़ाते हैं। भारत के बाहर ऐसे संशोधनों की अनुमति है,” कोट्टायम स्थित ऑटोमोबाइल उत्साही सैम कुरियन कलारिक्कल का सुझाव है।

“युवाओं को नशे से दूर रखने के लिए मोटर स्पोर्ट्स को बढ़ावा दिया जाना चाहिए। इसके बजाय, एमवीडी उन संशोधित वाहनों पर भी जुर्माना लगाता है, जिन्हें फ्लैटबेड (खुले ट्रकों) पर ऑफ-रोड कार्यक्रमों के लिए निजी संपत्तियों पर समर्पित ट्रैक पर ले जाया जाता है, जो सार्वजनिक सुरक्षा के लिए कोई चुनौती पैदा नहीं करते हैं। ये वाहन बाढ़ जैसी आपदाओं के दौरान कठिन इलाकों तक पहुंचने में भी अमूल्य साबित होते हैं,” सैम कहते हैं, जिन्होंने दक्षिण भारत में ऑफ-रोड उपयोगकर्ताओं के पहले ऑनलाइन समुदायों में से एक की स्थापना की और पुरानी कारों को बहाल करने में लगे हुए हैं।

संशोधनों की सीमा आकाश है

गहरी जेब वाले पारखी लोगों के लिए, जब संशोधन की बात आती है तो आकाश ही सीमा प्रतीत होता है। हाई-बीम लैंप की स्थापना, ग्राउंड क्लीयरेंस बढ़ाने वाले अत्यधिक सस्पेंशन लिफ्ट, वाहन के शरीर से परे उभरे हुए बड़े पहिये, विंच (सामने या पीछे के बम्पर से जुड़े हेवी-ड्यूटी मैकेनिकल खींचने वाले उपकरण), स्नोर्कल (वाहन की छत पर फैले बाहरी वायु सेवन पाइप), और तेज़ या संशोधित निकास प्रणाली उन परिवर्तनों में से हैं जिन्हें राज्य में प्रवर्तन अभियानों के दौरान नियमित रूप से रोका जाता है।

यहां तक ​​कि ऐसे संशोधनों को पूरा करने के लिए समर्पित कंपनियां भी हैं, साथ ही ऐसे विशेषज्ञ भी हैं जो विशेष रूप से चुनिंदा परिवर्तनों पर ध्यान केंद्रित करते हैं। उदाहरण के लिए, एक लोकप्रिय संशोधक पूरी तरह से हाथ से तैयार की गई निकास प्रणालियों में माहिर है। वह एक समय में केवल एक ही वाहन की देखभाल करता है, सेवाएँ ड्राइव-इन के आधार पर नहीं बल्कि नियुक्ति के आधार पर ही उपलब्ध होती हैं। हाल ही में, उन्होंने ₹70,000 में एक हैचबैक के एग्जॉस्ट को मॉडिफाई किया। कोच्चि शहर की सीमा में अपनी फर्म चलाने वाले युवा कहते हैं, “मैं जो करता हूं वह संपूर्ण निकास प्रणाली का उत्तम संशोधन है, कुछ अन्य लोगों के विपरीत जो केवल मफलर के साथ छेड़छाड़ करते हैं, निकास के एक घटक का उपयोग करते हैं, जिससे तेज, हकलाने वाली आवाज पैदा होती है जो मेरे जैसे लोगों के लिए बदनामी लाती है।”

ऑफ-रोडिंग के शौकीन श्री शंकर इस बात की पुष्टि करते हैं कि केरल अन्य राज्यों में देखे जाने वाले जोरदार और भड़कीले बदलावों के विपरीत, सबसे शानदार वाहन संशोधनों के लिए जाना जाता है। ऐसे संशोधनों में उपयोग की जाने वाली एक्सेसरीज़ की कीमत लाखों में होती है, यह इस बात पर निर्भर करता है कि वे आयातित हैं या नहीं। “यहां तक ​​कि ऐसे हेडलैंप भी हैं जिनकी कीमत ₹45,000 और ₹1.25 लाख के बीच है। ग्राहक इन एक्सेसरीज के लिए केवल इसलिए भुगतान करते हैं कि एमवीडी उन पर अनधिकृत संशोधनों के लिए जुर्माना लगाए और उन्हें मूल स्थिति में बहाल करने का आदेश दे। ऐसे एक्सेसरीज की बिक्री पर पूरी तरह से प्रतिबंध क्यों नहीं लगाया जाए? पुराने वाहनों के मूल स्पेयर पार्ट्स अब उपलब्ध नहीं होंगे, जिससे उपयोगकर्ताओं के पास उन्हें कस्टमाइज़ करने के अलावा कोई विकल्प नहीं बचेगा,” वह अफसोस जताते हैं।

संशोधनों के लिए सहायक उपकरण डीलरों द्वारा, अक्सर आयात के माध्यम से, पूरी तरह से मालिकों के जोखिम पर प्राप्त किए जाते हैं। सरकार इन सामानों पर विभिन्न स्तरों पर कर लगाती है, और हाल ही में माल और सेवा कर संशोधन के दौरान खुदरा बिंदु पर कर को 28% के पहले के उच्च स्तर से घटाकर 18% कर दिया गया था।

लाभ और दंड

कार एक्सेसरीज डीलर्स एंड डिस्ट्रीब्यूटर्स फेडरेशन के राज्य सचिव मोहम्मद शफी कहते हैं, “कराधान से लाभ कमाना और फिर इसके लिए ग्राहकों को दंडित करना सरकार के लिए अनुचित है। हम कानूनी रूप से अनुमत एक्सेसरीज की आपूर्ति करते हैं। यह ग्राहक पर निर्भर है कि वे उनका उपयोग कैसे करते हैं। सीधे शब्दों में कहें तो एक्सेसरी की बिक्री कुछ हद तक सिगरेट की बिक्री की तरह है। हालांकि सिगरेट की बिक्री कानूनी है, लेकिन यह ग्राहकों पर निर्भर है कि वे सार्वजनिक रूप से धूम्रपान करके जुर्माना न लगाएं।”

हालाँकि, सड़क सुरक्षा और टिकाऊ गतिशीलता के क्षेत्र में काम करने वाले संगठन वाहन संशोधनों की अनुमति देने के विचार से अप्रभावित रहते हैं – खतरनाक या अन्यथा।

विपरीत कोण

“हम प्रस्ताव के साथ बिल्कुल भी सहमत नहीं हैं, जिस पर हम आंतरिक रूप से चर्चा कर रहे हैं। कुछ बिंदु पर, ऐसे संशोधनों से कानून-व्यवस्था के मुद्दों सहित कहीं बड़ी समस्याएं पैदा हो सकती हैं, क्योंकि प्रवर्तन एजेंसियों के लिए ऐसे संशोधित वाहनों की पहचान करना और उन्हें ट्रैक करना आसान नहीं होगा। हम निश्चित रूप से इस मामले को राज्य सरकार के अधिकारियों के साथ उचित समय पर उठाएंगे,” एक दशक से भी अधिक पुराने भारतीय सड़क सुरक्षा परिषद के सह-संस्थापक दीपांशु गुप्ता कहते हैं, जो प्रमुख युवा-संचालित गैर-लाभकारी संगठनों में से एक है। सड़क सुरक्षा एवं दुर्घटना न्यूनीकरण।

सड़क सुरक्षा विशेषज्ञों का मानना ​​है कि मामले-दर-मामले के आधार पर संशोधनों की अनुमति दी जानी चाहिए, यह सत्यापित करते हुए कि क्या इसका चालक और अन्य सड़क उपयोगकर्ताओं के लिए सुरक्षा निहितार्थ है। सड़क सुरक्षा विशेषज्ञ और सड़क सुरक्षा संस्थान, कलामासेरी में एससीएमएस के निदेशक जी. आदर्शकुमार कहते हैं, “हेवी-ड्यूटी म्यूजिक सिस्टम लगाने के लिए इलेक्ट्रिक साइड के साथ छेड़छाड़ करने से वाहन अग्नि दुर्घटनाओं के प्रति संवेदनशील हो सकता है। इसी तरह, विनिर्माण के समय अधिकृत परीक्षण एजेंसी द्वारा मंजूरी दे दी गई वाहनों की संरचनात्मक स्थिरता को बाधित करने वाले संशोधनों की भी अनुमति नहीं दी जा सकती है। सुरक्षा अत्यंत पवित्र होनी चाहिए और इससे समझौता नहीं किया जाना चाहिए।”

अब तक, वाहन संशोधनों की अनुमति देने के वादे को लागू करने के लिए राज्य सरकार द्वारा कोई नीति-स्तरीय हस्तक्षेप नहीं किया गया है। चूंकि यह मुद्दा प्राथमिकता सूची में काफी नीचे है, इसलिए ऐसा नहीं लगता कि जल्द ही कोई कार्रवाई होगी।

फिलहाल, मुख्यमंत्री का अब प्रसिद्ध “पकी” चेहरा वह सब कुछ है जिसे मोटर उत्साही लोगों के पास रखना होगा।