पश्चिम एशिया में बढ़ते तनाव ने आंध्र प्रदेश के चित्तूर क्षेत्र में आम के गूदे की निर्यात इकाइयों को बाधित कर दिया है, जो भारत के सबसे बड़े आम प्रसंस्करण समूहों में से एक है, जो वैश्विक खाद्य और पेय बाजारों को पूरा करता है।

चित्तूर क्लस्टर के निर्यातकों ने कहा कि उनके खाड़ी स्थित एजेंटों ने उन्हें सूचित किया था कि होर्मुज जलडमरूमध्य के बंद होने से हिंद महासागर और अरब सागर के बीच समुद्री आवाजाही अवरुद्ध होने के कारण सभी नए लेनदेन और शिपमेंट को अनिश्चित काल के लिए निलंबित कर दिया जाना चाहिए।

परिणामस्वरूप, चित्तूर क्लस्टर से ₹300 करोड़ से अधिक मूल्य की लुगदी की खेप कथित तौर पर मस्कट, कुवैत सिटी और दुबई सहित खाड़ी बंदरगाहों पर फंसी हुई है।

एक प्रमुख लुगदी उद्योग के प्रबंधन ने कहा कि उसे जानकारी मिली है कि संघर्ष के दौरान क्षेत्र में बंदरगाह बुनियादी ढांचे के कुछ हिस्से क्षतिग्रस्त हो गए हैं, जिससे फंसे हुए माल की स्थिति अनिश्चित हो गई है।

उद्योग के प्रतिनिधियों ने कहा कि फंसे हुए खेपों के अलावा, अन्य ₹1,000 करोड़ मूल्य के आम के गूदे के बैरल वर्तमान में चित्तूर क्लस्टर में प्रसंस्करण इकाइयों में शिपमेंट के लिए तैयार हैं। उन्होंने गंभीर आशंका व्यक्त की कि निर्यात में किसी भी लंबी देरी से लुगदी की गुणवत्ता पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ सकता है और विदेशी खरीदारों के साथ व्यापार प्रतिबद्धताएं बाधित हो सकती हैं।

संकट ने आपूर्ति श्रृंखला की एक और महत्वपूर्ण कड़ी को भी बाधित कर दिया है। लुगदी उद्योग आम के गूदे के भंडारण और परिवहन के लिए यूरोप से आयातित लीक-प्रूफ सड़न रोकनेवाला बैरल और पैकेजिंग बैग पर निर्भर करता है। खाड़ी के माध्यम से समुद्री मार्ग प्रभावित होने और होर्मुज जलडमरूमध्य बंद होने से, इन पैकेजिंग सामग्रियों का ताजा आयात भी प्रभावित हुआ है।

ऑल इंडिया फूड प्रोसेसर्स एसोसिएशन (एआईएफपीए) के साउथ जोन चेयरमैन के.गोवर्धन बॉबी ने बताया द हिंदू फरवरी से अप्रैल तक की अवधि निर्यात के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण है। इस अवधि के दौरान किसी भी देरी से लुगदी की गुणवत्ता में गिरावट या ख़राबी हो सकती है, जिससे प्रसंस्करण इकाइयों की निर्यात संभावनाएं गंभीर रूप से प्रभावित हो सकती हैं।

श्री बॉबी ने कहा, “लंबे समय तक व्यवधान का मई से अगस्त तक आने वाले आम खरीद सीजन पर भी व्यापक प्रभाव पड़ सकता है, जिससे संभावित रूप से हजारों किसान प्रभावित होंगे जो अपनी तोतापुरी फसल की बिक्री के लिए लुगदी कारखानों पर निर्भर हैं।”

चित्तूर, तिरूपति और अन्नामय्या जिलों में फैले लुगदी उद्योग सालाना दो प्रमुख पारंपरिक निर्यात स्लॉट का पालन करते हैं, फरवरी से अप्रैल तक और अक्टूबर से दिसंबर तक। मई और सितंबर के बीच की अवधि ताजे आमों, विशेष रूप से तोतापुरी किस्म की खरीद और विदेशी शिपमेंट के लिए सड़न रोकनेवाला गूदे में उनके प्रसंस्करण के लिए आरक्षित है।

उद्योग के सूत्रों ने कहा कि निर्यात के चरम महीनों के दौरान हर दिन आम के गूदे के लगभग 1,000 कंटेनर जिले से निकलते हैं। एआईएफपीए के अध्यक्ष ने कहा कि खेप मुख्य रूप से चेन्नई बंदरगाह और कामराजार बंदरगाह के माध्यम से तमिलनाडु के बंदरगाहों तक पहुंचाई जाती है, जहां से उन्हें अंतरराष्ट्रीय बाजारों में भेजा जाता है।

इन बंदरगाहों से, माल को लाल सागर और भूमध्यसागरीय शिपिंग गलियारे के माध्यम से यूरोप की ओर जाने से पहले खाड़ी क्षेत्र में पारगमन केंद्रों तक भेजा जाता है। निर्यातकों का कहना है कि लुगदी प्रसंस्करण इकाइयों और उनके विदेशी एजेंटों के बीच वित्तीय लेनदेन और निपटान आमतौर पर इस अवधि के दौरान चरम पर होते हैं।