भारत ने संयुक्त राज्य अमेरिका को निजी अन्वेषक माइकल हर्शमैन से जानकारी मांगने के लिए एक न्यायिक अनुरोध भेजा है, जिन्होंने 1980 के दशक के 64 करोड़ रुपये के बोफर्स रिश्वत घोटाले के बारे में भारतीय एजेंसियों के साथ महत्वपूर्ण विवरण साझा करने की इच्छा व्यक्त की थी। सेंट्रल इन्वेस्टिगेशन ब्यूरो (CBI) ने BOFORS घोटाले में कथित किकबैक के बारे में विवरण मांगते हुए, अमेरिकी न्याय विभाग को रोजेटरी (LR) का एक पत्र भेजा है। एक विशेष अदालत द्वारा जारी किए गए पत्र को कुछ दिनों पहले दशकों पुराने मामले में नए सबूत इकट्ठा करने के लिए एजेंसी के प्रयासों के हिस्से के रूप में भेजा गया था।

यहां यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि एक पत्र एक पत्र एक लिखित अनुरोध है जो एक देश की अदालत द्वारा दूसरे देश की अदालत में भेजा गया है ताकि आपराधिक मामले की जांच या अभियोजन में सहायता प्राप्त कर सकें।

सीबीआई ने विशेष रूप से अमेरिका स्थित निजी जासूसी फर्म फेयरफैक्स के प्रमुख माइकल हर्शमैन से केस विवरण का अनुरोध किया है, जिन्होंने पहले भारत के 400 हॉवित्जर सौदे को सुरक्षित करने के लिए स्वीडिश आर्म्स निर्माता एबी बोफोर्स द्वारा भुगतान की गई कथित रिश्वत के बारे में जानकारी देने का दावा किया था।

2017 में हर्शमैन ने क्या प्रकट किया?

2017 में, हर्शमैन ने आरोप लगाया था कि तत्कालीन प्रधानमंत्री राजीव गांधी एक स्विस बैंक खाते की खोज करने पर “उग्र” थे, ‘मोंट ब्लैंक,’ जहां रिश्वत के पैसे को कथित तौर पर जमा किया गया था। उन्होंने यह भी दावा किया कि उस समय सरकार ने घोटाले में उनकी जांच को तोड़ दिया था। सीबीआई ने पहले 8 नवंबर, 2023, 21 दिसंबर, 2023, 13 मई, 2024 और 14 अगस्त, 2024 को अमेरिकी अधिकारियों को पत्र और अनुस्मारक भेजे थे, लेकिन अमेरिकी अधिकारियों के साथ अतिरिक्त समय का अनुरोध करने के लिए कोई जानकारी नहीं मिली।

इसके बाद सीबीआई ने अक्टूबर 2024 में एक दिल्ली अदालत से संपर्क किया, जिसमें अमेरिकी अधिकारियों से सहायता लेने की अपनी योजना के बारे में बताया गया। इस कदम को हर्शमैन के बाद प्रेरित किया गया था, जिन्होंने बोफर्स मामले में उनकी भागीदारी के कारण राजनीतिक प्रमुखता प्राप्त की, भारतीय जांचकर्ताओं के साथ सहयोग करने की इच्छा व्यक्त की।

सीबीआई ने 1990 में एक मामला दायर किया

स्वीडिश रेडियो चैनल के तीन साल बाद सीबीआई ने 1990 में मामला दर्ज किया था, जिसमें आरोप लगाया गया था कि भारत के राजनेताओं और रक्षा अधिकारियों को सौदे को पूरा करने के लिए बोफोर्स द्वारा रिश्वत का भुगतान किया गया था। आरोपों ने राजीव गांधी सरकार के लिए एक बड़ा घोटाला बनाया और कांग्रेस को लक्षित करने के लिए प्रतिद्वंद्वी दलों द्वारा इस्तेमाल किया गया।

सीबीआई ने 1999 और 2000 में चार्जशीट दायर की थी। दिल्ली उच्च न्यायालय ने 2004 में राजीव गांधी को छोड़ दिया था, लगभग 13 साल बाद उन्हें आत्मघाती हमले में एलटीटीई द्वारा हत्या कर दी गई थी। 2005 में, उच्च न्यायालय ने शेष अभियुक्तों के खिलाफ सभी आरोपों को खारिज कर दिया, यह देखते हुए कि सीबीआई यह साबित करने में विफल रहा कि बोफोर्स द्वारा विभिन्न एजेंटों को ट्रांसफर किया गया था क्वाट्रॉची द्वारा भारत में लोक सेवकों को रिश्वत के रूप में भुगतान किया जाना था।