नेपाल में राजदूत के रूप में राजनयिक सेवा के सबसे वरिष्ठ अधिकारियों में से एक सुधाकर दलेला का नाम आगे बढ़ाने का सरकार का निर्णय भारत-नेपाल संबंधों के महत्व के साथ-साथ वर्तमान में रिश्ते की नाजुक स्थिति का भी संकेत है।

सूत्रों ने इसकी पुष्टि की द हिंदू श्री दलेला के लिए समझौता या प्रस्ताव मंगलवार (6 अक्टूबर, 2026) को काठमांडू भेजा गया था और बालेन शाह सरकार द्वारा जल्द ही मंजूरी मिलने की उम्मीद है। श्री दलेला, सचिव (आर्थिक संबंध) को न केवल केंद्र, विदेश मंत्रालय और प्रधान मंत्री कार्यालय दोनों में पड़ोस के साथ संबंधों को प्रबंधित करने का अनुभव है, बल्कि जमीनी स्तर पर भी, जहां वह भूटान में भारत के पिछले राजदूत थे। उनका पद काठमांडू के पूर्व राजदूतों से भी ऊंचा है, जो अतिरिक्त सचिव रैंक पर थे।

योग्यता से अधिक, सरकार का यह कदम सोच में बदलाव, राजनीतिक स्वभाव पर कूटनीतिक अनुभव को तरजीह देने का सुझाव देता है। इस साल अप्रैल में मिशन प्रमुखों के 11वें सम्मेलन में बोलते हुए, उपस्थित सूत्रों के अनुसार, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने पड़ोस में मिशनों की धीमी प्रतिक्रिया समय पर राजनीतिक विकास की एक श्रृंखला पर अपनी “निराशा” व्यक्त की थी, जो हाल के वर्षों में बांग्लादेश, नेपाल, श्रीलंका और मालदीव में सड़क पर विरोध प्रदर्शन और सरकार में बदलाव का संकेत देता है। दर्शकों में बांग्लादेश में भारत के तत्कालीन नवनियुक्त उच्चायुक्त, पूर्व मंत्री दिनेश त्रिवेदी की ओर इशारा करते हुए, श्री मोदी ने कहा था कि सरकार अब पड़ोस में “अनुभवी” (अनुभवी या अनुभवी) राजनयिकों को प्राथमिकता देगी – जिससे कई लोगों ने अनुमान लगाया कि सरकार निवर्तमान राजदूत नवीन श्रीवास्तव का कार्यकाल समाप्त होने पर नेपाल में एक राजनेता को भी भेजेगी।

विशेष रूप से, सरकार को इस बात की चिंता है कि नेपाल के नए प्रधान मंत्री बालेन शाह, जो अपनी अपरंपरागत शैली के लिए जाने जाते हैं, एक पेशेवर राजनयिक के साथ अच्छा व्यवहार नहीं करेंगे। कार्यालय में अपने पहले कुछ हफ्तों में, श्री शाह ने भारत और चीन के राजदूतों, एक बड़े समूह को छोड़कर, दो सबसे महत्वपूर्ण रिश्तों के प्रतिनिधियों से मिलने से इनकार कर दिया, और भारतीय विदेश सचिव विक्रम मिस्री के साथ बैठक की पुष्टि भी नहीं की, जिन्होंने बाद में अपनी यात्रा स्थगित कर दी।

भारतीय दूत पर फैसले से पहले, दिल्ली और काठमांडू की मीडिया रिपोर्टों में इस पद के लिए कई वरिष्ठ भाजपा नेताओं के नाम सामने आए थे, खासकर नेपाल-पड़ोसी राज्यों बिहार और उत्तर प्रदेश से। हालाँकि, उस समय से, बांग्लादेश के साथ संबंध खराब हो गए हैं, और इस साल अगस्त में बांग्लादेश के प्रधान मंत्री तारिक रहमान की यात्रा के आखिरी मिनट में रद्द होने को राजनीतिक नियुक्त व्यक्ति और अधिक प्रोटोकॉल-बाध्य विदेश मंत्रालय के अधिकारियों के बीच गलत संचार के लिए जिम्मेदार ठहराया जा रहा है। जैसा कि नई दिल्ली नवंबर में श्री रहमान की संभावित यात्रा की योजना बना रही है, वह नवंबर के अंत में नेपाल के प्रधान मंत्री शाह की मेजबानी की भी उम्मीद कर रही है, और ऐसा प्रतीत होता है कि उसने फिर से परंपरा का उल्लंघन करने के बजाय हाथों की एक निश्चित जोड़ी पर फैसला किया है।

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अफगानिस्तान, म्यांमार और थाईलैंड में भारत के पूर्व राजदूत विवेक काटजू ने बताया, “परंपरागत रूप से, कम से कम पिछले तीन दशकों से, केवल पेशेवर राजनयिकों को ही भारत के पड़ोसी देशों में मिशन के प्रमुख के रूप में तैनात किया गया है।” उन्होंने कहा, “ये बहुत संवेदनशील पद हैं और इन्हें शांत और चतुराई से संभालने की आवश्यकता होती है जो आमतौर पर केवल एक कैरियर राजनयिक ही ला सकता है।”

मृदुभाषी 1993 बैच के अधिकारी श्री दलेला, जिन्होंने सितंबर 2025 से सचिव (आर्थिक संबंध) के रूप में कार्य किया है, हाल ही में शेरपा के रूप में अपनी भूमिका और ईरान युद्ध पर समूह के भीतर मतभेदों के बावजूद ब्रिक्स शिखर सम्मेलन में एक संयुक्त घोषणा तैयार करने के लिए खबरों में थे। थिम्पू में राजदूत के रूप में अपनी पोस्टिंग (2022-2025) के दौरान, उन्होंने भूटान के गेलेफू माइंडफुलनेस सिटी प्रोजेक्ट (जीएमसी) को बढ़ावा देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, इस परियोजना के लिए निवेश पर चर्चा करने के लिए अक्सर भूटानी नेतृत्व के साथ भारत की यात्रा करते थे। उन्होंने चीन के साथ भूटान की सीमा वार्ता, जलविद्युत मूल्य निर्धारण के मुद्दों और भारत से कम-अंत वाले बड़े पैमाने पर पर्यटन पर अंकुश लगाने के भूटान के कदमों पर मतभेदों को भी प्रबंधित किया।

भूटान और नेपाल संबंधों के लिए विदेश मंत्रालय के ‘उत्तर’ डेस्क पर उनके पास काफी अनुभव है, पहले निदेशक (उत्तर) (2006-7) के रूप में, और फिर संयुक्त सचिव (उत्तर) (2016-19) के रूप में और यह पहली बार होगा कि डेस्क पर इतने अनुभव वाला कोई अधिकारी थिम्पू और काठमांडू में दूतावासों का भी नेतृत्व करेगा। श्री दलेला के पड़ोस के अनुभव के साथ अमेरिका में तीन कार्यकाल रहे हैं, जिसमें शिकागो में महावाणिज्यदूत और वाशिंगटन में दूतावास में दो पोस्टिंग शामिल हैं, जहां वह मिशन के उप प्रमुख थे। इसके अलावा, उन्होंने विश्व व्यापार संगठन में भारत के मिशन में दो बार काम किया है और पहले वाणिज्य मंत्रालय में व्यापार नीति डेस्क चलाया है।