ओरु थूकु कैथियिन वाकुमूलममौत की सज़ा पाए दोषी सी. सेल्वम का जेल संस्मरण, पढ़ने की परिवर्तनकारी शक्ति का एक प्रमाण है, यहां तक ​​कि हिंसा से कठोर दिमाग पर भी।

“मैंने अपने जेल जीवन के शुरुआती वर्षों में पढ़ना शुरू कर दिया था। लेकिन मौत की सजा सुनाए जाने के बाद मैंने अपना ध्यान गंभीर साहित्य और उपन्यासों की ओर लगाया। गंभीर साहित्य पढ़ना सामान्य किताबें पढ़ने से अलग है। मैं सामान्य किताबों के 400 पेज पढ़ सकता हूं, लेकिन गंभीर साहित्य के केवल 200 पेज ही पढ़ सकता हूं,” श्री सेल्वम ने कहा, जिनकी किताब को इयाल पुरस्कार के लिए चुना गया है, जिसे कनाडा स्थित तमिल लिटरेरी गार्डन द्वारा स्थापित किया गया है। यह पुरस्कार उन्हें 18 अक्टूबर को उनकी अनुपस्थिति में प्रदान किया गया।

श्री सेल्वम और उनके दो सहयोगियों, शेख मीरन और राधाकृष्णन को, 1994 में नागरकोइल की एक अदालत के अंदर एक कुख्यात गैंगस्टर अय्यावु की हत्या के लिए मौत की सजा सुनाई गई थी। हालांकि उनकी मौत की सजा को बाद में आजीवन कारावास में बदल दिया गया था, लेकिन उन्हें अपना शेष जीवन जेल में बिताना होगा। वे पहले ही सलाखों के पीछे 32 साल पूरे कर चुके हैं।

एक प्रतिद्वंद्विता हिंसक हो गई

हत्या बदले की भावना से की गयी कार्रवाई थी. प्रतिद्वंद्विता तब हिंसक हो गई जब अय्यावु और उसके साथियों ने कन्नियाकुमारी जिले के सबसे डरावने इलाकों में से एक पुथुकुडियिरुप्पु में श्री सेल्वम को ढूंढने में नाकाम रहने के बाद उनके परिवार की 17 गायों को मार डाला। क्रोधित होकर, श्री सेल्वम और उनके दोस्तों ने नागरकोइल अदालत के अंदर अय्यावु की हत्या करके जवाबी कार्रवाई की। इस घटना से पूरे राज्य में शोक की लहर दौड़ गई।

उन्होंने बताया, “मेरे हाथों पर अतीत का खून लगा है। किताब में कहीं भी मैंने यह दावा नहीं किया है कि मैं निर्दोष हूं या मुझ पर झूठे मामले थोपे गए हैं। वह अवधि, वह स्थान जहां मैं रहता था, उस समय की राजनीति, परिस्थितियां और मेरी उम्र सभी ने त्रासदियों में भूमिका निभाई होगी। लेकिन मुझे उम्मीद है कि मैं एक अच्छा इंसान बन गया हूं।” द हिंदू पुरस्कार समारोह से पहले.

“ओह, प्रकाश में रहने वाले लोगों, मैं तुम्हें अंधेरे से घिरी दुनिया में ले जाता हूं। केवल तेज दृष्टि ही उस अंधेरी दुनिया में रोशनी को पहचान सकती है, लेकिन उसकी गर्मी को नहीं।”

इस प्रकार श्री सेल्वम का अपने रोमांचक वृत्तांत का परिचय शुरू होता है। उनकी साफ-सुथरी लिखावट में लिखी पांडुलिपि आज भी उनके पास है। उनकी भाषा की परिपक्वता, मौखिक और लिखित दोनों, और उनके दृष्टिकोण में परिवर्तन निरंतर पढ़ने की परिवर्तनकारी शक्ति के बारे में बहुत कुछ बताता है।

‘भावना से उबरें’

शादी करने और परिवार शुरू करने के बाद, श्री सेल्वम ने कहा, जब भी वह मारे गए लोगों के परिवारों के बारे में सोचते थे तो वह भावुक हो जाते थे। “जब मैं त्योहारों के दौरान अपने बच्चों के लिए मिठाइयाँ और नए कपड़े खरीदने के बारे में सोचता हूँ, तो मेरा ध्यान अनिवार्य रूप से मृतकों के बच्चों की ओर जाता है। बेशक, उनकी माताएँ उनका भरण-पोषण करती होंगी। लेकिन पिता की अनुपस्थिति की भरपाई कोई नहीं कर सकता। जरा सोचिए कि जब एक परिवार अपने पिता को खो देता है तो उसे कितना कष्ट होता है। इस विचार ने मुझे अवसाद में डाल दिया है,” उन्होंने कहा, उनकी आवाज भावुकता से टूट रही थी।

श्री सेल्वम, जिन्होंने 1994 में पुलिस के सामने आत्मसमर्पण कर दिया था, ने छोटी किताबें पढ़ना शुरू किया, विशेष रूप से द्रविड़ कड़गम के संस्थापक पेरियार और उनके कार्यों पर। मुकिलन और पॉज़िलन सहित साथी कैदियों, जिन्हें उनकी राजनीतिक गतिविधियों और संबद्धता के कारण हिरासत में लिया गया था, ने उन्हें किताबों की दुनिया से परिचित कराया।

“लेकिन मैंने कभी नहीं सोचा था कि किताबें मेरी सोच को नया आकार देंगी और मेरे व्यक्तित्व का पुनर्निर्माण करेंगी। मैंने किताबों की उपचारात्मक और परिवर्तनकारी शक्ति के बारे में सुना था। हालांकि, आज, मैं आपके सामने एक उदाहरण के रूप में खड़ा हूं,” श्री सेल्वम ने कहा, जिन्होंने आठवीं कक्षा से आगे की पढ़ाई नहीं की है।

1998 में, उनकी मौत की सजा की पुष्टि होने के बाद, वह गंभीर साहित्य और महान उस्तादों द्वारा रचित कथा साहित्य में कूद पड़े। स्टरलाइट और अन्य अभियानों के खिलाफ विरोध प्रदर्शन में सबसे आगे रहने वाले कार्यकर्ता मुकिलन के कहने पर श्री सेल्वम ने लिखना शुरू किया, भले ही आधे-अधूरे मन से। उन्हें लेखक और विद्वान एसवी राजदुरई से और प्रोत्साहन मिला।

श्री सेल्वम ने एक लेखक के रूप में अपनी यात्रा को याद करते हुए कहा, “मैंने 2019 में मुकिलन द्वारा मुझे दिए गए एक पेन और नोटबुक से लिखना शुरू किया। मैंने एक दिन में 45 पृष्ठ पूरे किए और मुकिलन ने मेरे प्रयास की सराहना की।” प्रकाशक बद्री शेषाद्रि, जो तिरुचि जेल में संयोग से सेल्वम से मिले, उनके लेखन से प्रभावित हुए। उनके प्रकाशन गृह, किज़हक्कु पथिप्पागम ने बाद में पुस्तक प्रकाशित की।

जब उनसे कहा गया कि उनकी किताब जेल साहित्य की बेहतरीन कृतियों में से एक बन सकती है, तो श्री सेल्वम ने मुस्कुराते हुए पूछा, “क्या आपने दिवंगत कम्युनिस्ट नेता के. बालाधनदयुथम का जेल संस्मरण पढ़ा है? मेरी राय में, यह सबसे अच्छी किताब है।”

प्रकाशित – 18 अक्टूबर, 2026 शाम 07:30 बजे IST