हाल ही में, का पंथ सप्त स्थान मायलापुर में सर्किट बढ़ रहा है। इसमें क्षेत्र के सात शिव मंदिर शामिल हैं। सोशल मीडिया की मानें तो यह परंपरा 1000 साल पुरानी है! और फिर भी 2000 के दशक की शुरुआत तक, हममें से किसी भी माइलापोरवासी ने इसके बारे में सुना भी नहीं था, क्योंकि हम मंदिरों से परिचित थे।

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इससे पहले कि हम आगे बढ़ें सप्त स्थानम् मायलापुर में, हमें यह जानना होगा कि ऐसी परंपरा अन्यत्र और सदियों से मौजूद है। तंजावुर क्षेत्र में सात शिव मंदिरों का एक समूह है, ये सभी अत्यंत प्राचीन हैं और तेवरम में प्रतिष्ठित हैं। ये हैं थिरुवैयारु, थिरपज़ानम, थिरुचोत्रुथुराई, थिरुनेइथनम, थिरुवेदिकुडी, थिरुपोन्थुरुथी और थिरकंडियूर। अप्रैल/मई (चिथिराई) के महीने में, तिरुवैयारु में भगवान एक पालकी में निकलते हैं और अन्य छह मंदिरों में से प्रत्येक में जाते हैं। प्रत्येक स्थान पर, उस मंदिर के देवता एक पालकी में शामिल होते हैं और इस तरह, उत्सव के अंत तक सात पालकियाँ हो जाती हैं। सभी मंदिर कावेरी के किनारे हैं, जिनके सूखे बिस्तर पर जुलूस आगे बढ़ता है।

इसके ठीक विपरीत, मायलापुर के सात मंदिर एक आम किंवदंती से जुड़े नहीं हैं, और वे एक ही प्राचीनता के मंदिर भी नहीं हैं। इनमें कपालीश्वरर मंदिर निश्चित रूप से सबसे पुराना है। यद्यपि इसके अभिलेख कमजोर हैं, इसका इतिहास तमिल काव्य कृतियों – तेवरम (7वीं शताब्दी सीई), पेरिया पुराणम (12वीं) और तिरुपुगाज़ (15वीं) के माध्यम से अच्छी तरह से स्थापित है। शिलालेखों की कमी को समुद्र द्वारा पुराने मंदिर के नष्ट होने का कारण माना जाता है। यह संभवतः पुर्तगालियों द्वारा किया गया है – हालाँकि हमारे पास इसका कोई लिखित प्रमाण नहीं है, लेकिन श्रीलंका में शिव मंदिरों में उनके रिकॉर्ड इस सिद्धांत का समर्थन करते हैं। कहा जाता है कि वर्तमान मंदिर “लगभग तीन सौ वर्ष पुराना” है, और जैसा कि हम लगभग सौ वर्षों से यह कहते आ रहे हैं, आइए इसमें एक शताब्दी और जोड़ दें। आज स्थानांतरित परिसर ईस्ट इंडिया कंपनी के दबदबे के कारण बहुत कुछ है।

शायद इतनी ही प्राचीनता मायलापुर का विरुपाक्षीश्वरर मंदिर है, जिसका विशाल तालाब है। यहां 11वीं शताब्दी के शिलालेख सामने आए हैं। ऐसा माना जाता है कि पूमपावई के पिता शिवनेसन चेट्टियार, जिनके निमंत्रण पर सांबंदर 7वीं शताब्दी में मयिलाई आए थे, इस मंदिर से जुड़े थे। लेकिन यह महत्वपूर्ण है कि संबंदर अपने तेवरम भजनों में केवल कपालीश्वरर के बारे में गाते हैं। 12वीं शताब्दी के पेरिया पुराणम में भी शिवनेसन के इस मंदिर से संबंध का उल्लेख नहीं है।

जैसा कि हम सभी जानते हैं, मद्रास प्रवासियों से आबाद गांवों का एक समूह है। शहर के वास्तव में प्राचीन मंदिरों के अलावा, जो औपनिवेशिक महानगर की स्थापना से पहले के हैं, यहां अधिकांश मंदिरों का निर्माण धनी लोगों द्वारा किया गया था, वे उस शहर में अपने मूल स्थानों के कुछ प्रतीक चाहते थे जिसमें वे बसे थे। यह व्यवहारिक रूप से मायलापुर के शेष सभी पांच शिव मंदिरों के लिए जिम्मेदार है। हालाँकि सरकारी रिकॉर्ड भ्रम को बढ़ाते हैं। 1961 की सरकारी जनगणना के अनुसार करणीश्वरर मंदिर 300 साल पुराना था। यह संभव है कि जब प्रवासी बुनकरों की कॉलोनी सैदापेट से मायलापुर चले गए, जहां इसी नाम से शिव का एक पुराना मंदिर है, तो उन्होंने यहां एक मंदिर बनाया। लेकिन हमारा यह भी दावा है कि यहां 12वीं सदी के शिलालेख मिले हैं! एचआर एंड सीई के अनुसार वलीश्वरर मंदिर 1300 वर्ष पुराना है, लेकिन 1961 की जनगणना के अनुसार 400 वर्ष पुराना है। यह संभवतः कांचीपुरम में इसी नाम के मंदिर से प्रेरित है, जिसके साथ यह एक किंवदंती साझा करता है। 1961 की जनगणना के अनुसार तीर्थपालेश्वर मंदिर फिर से पल्लव मूल का है, लेकिन वही रिकॉर्ड कहता है कि वर्तमान मंदिर 500 साल पहले का है।

हाल ही में दो सबसे प्राचीनतम होने का दावा करना शुरू कर दिया है। वेल्लेस्वरार मंदिर की शुरुआत लगभग 300 साल पहले मायलापुर के बुनकरों द्वारा गणेश को समर्पित की गई थी। वेल्लीश्वरर और कामाक्षी के मंदिर 1850 के दशक में बनाए गए थे, इसमें कोई शक नहीं कि मंगदु द्वारा प्रेरित और सेनगुंथर समुदाय द्वारा वित्त पोषित किया गया था। अब एक कहानी प्रचलित है कि यह कपाली मंदिर से भी पहले की है! मल्लिस्वरर मंदिर का निर्माण 1850 के दशक में चिदंबरा मुदलियार द्वारा किया गया था और अब दावा किया जाता है कि यह एक हजार साल पुराना है!

जब उनकी ऐतिहासिकता पर चुनौती दी जाती है, तो अधिकांश तीर्थस्थलों का एक ही उत्तर होता है – उन्हें “आक्रमणकारियों द्वारा” इतनी अच्छी तरह से नष्ट कर दिया गया था कि कुछ भी नहीं बचा था। तमिल पवित्र कविता की खामोशी अवर्णनीय है। एक बिंदु से परे, सेंट थॉमस की किंवदंती की तरह, आस्था का सम्मान करना और तथ्यों को अपने तक ही सीमित रखना सबसे अच्छा है।

अंत में, पर सप्त स्थानम् सर्किट – यह मेरा अनुमान है कि यह सनमार समूह की प्रकाशन शाखा कलमक्रिया द्वारा 2002 में प्रकाशित पतली पुस्तिका शिव टेम्पल्स ऑफ मायलापुर थी, जिसने सबसे पहले भक्तों को ऐसा विचार दिया था। वहाँ से, इसने 1000 वर्ष पीछे की यात्रा की है।

(श्रीराम वी. एक लेखक और इतिहासकार हैं)