ऐसा पता चला है कि ग्रेटर कोच्चि क्षेत्र में जल मेट्रो टर्मिनलों की संख्या 38 से घटाकर 33 करने का निर्णय शहर से नौका कनेक्टिविटी को प्रभावित कर सकता है, विशेष रूप से पश्चिम कोच्चि में एडाकोची और पल्लुरूथी जैसे स्थानों पर।

जिन टर्मिनलों को हटा दिया गया है वे थेवारा, एस्टर, अमृता, कोठाड, चेरियामथुरुथ और मुलवुकाड हैं, जबकि नेट्टूर को सूची में ‘शामिल’ किया गया है।

कोच्चि मेट्रो रेल लिमिटेड (केएमआरएल) के सूत्रों ने परिवहन विभाग द्वारा इस संबंध में जारी एक सरकारी आदेश (जीओ) को टर्मिनलों की संख्या में कमी के लिए जिम्मेदार ठहराया। हालाँकि, 28 सितंबर के जीओ में छह टर्मिनलों को हटाने का कारण मेट्रो एजेंसी के (तत्कालीन) प्रबंध निदेशक द्वारा 13 अगस्त को भेजे गए पत्र को बताया गया है। इसमें, उन्होंने ‘औपचारिक रूप से छह अव्यवहार्य टर्मिनलों को छोड़ने का प्रस्ताव रखा है’ जो मूल रूप से जल मेट्रो की विस्तृत परियोजना रिपोर्ट में शामिल किए गए थे, जिसमें ‘परिचालन, नेविगेशनल और परियोजना-संबंधी चिंताओं और भूमि उपलब्धता’ का हवाला दिया गया था, जीओ का कहना है।

थेवारा में टर्मिनल को भूमि की अनुपलब्धता (केरल राज्य सड़क परिवहन निगम के स्वामित्व में) का हवाला देते हुए हटा दिया गया है, जबकि एस्टर को ‘नेविगेशनल चैनल की अपर्याप्त चौड़ाई और गहराई, बड़ी संख्या में चीनी मछली पकड़ने के जाल और पुल के नीचे कम ऊर्ध्वाधर निकासी के कारण’ हटा दिया गया है। जीओ में आगे कहा गया है कि अमृता को ‘प्रोजेक्ट-संबंधित और परिचालन संबंधी बाधाओं’ के कारण हटा दिया गया, कोठाड को ‘प्रस्तावित चेन्नूर-कोठाड पुल के कारण नाव संचालन संबंधी समस्याएं’, चेरियामथुरुथ को ‘एक पुल जो प्रस्तावित किया गया है’, और मुलवुकड़ पंचायत को ‘मुलावुकड़ उत्तर में ठहराव के साथ वर्तमान दक्षिण चित्तूर-एलूर मार्ग में बेहद कम संरक्षण’ की बात कही गई है।

यह स्वीकार करते हुए कि नेट्टूर टर्मिनल के लिए भूमि पहले ही अधिग्रहित कर ली गई है, जीओ ने सूची में नेटूर को ‘जोड़ने’ का श्रेय यह दिया है कि ‘यह कक्कानाड-इन्फोपार्क आईटी कॉरिडोर के लिए दैनिक यात्रियों के लिए एक प्रमुख फीडर मार्ग के रूप में काम करेगा, और एनएच 66 कॉरिडोर के साथ यातायात की भीड़ को कम करेगा।’

आलोचकों का कहना है कि छह में से कम से कम दो टर्मिनलों को बंद करने का निर्णय शहर से दूर स्थित स्थानों के लिए इच्छित जल-परिवहन कनेक्टिविटी को प्रभावित करेगा।

थेवरा गंभीर

कोच्चि मेट्रो पैसेंजर्स फोरम के संस्थापक सदस्य एबेंसर चुल्लिकट ने कहा कि थेवारा टर्मिनल को बंद करने का निर्णय एक बड़ी गलती होगी और जल मेट्रो के दक्षिण की ओर विस्तार को बाधित करेगा। “सिर्फ एक टर्मिनल की मेजबानी से अधिक, थेवरा को पांच एकड़ भूमि पर एक मल्टी-मॉडल हब के रूप में योजनाबद्ध किया गया था [owned by KSRTC]. कोच्चि शहर के दक्षिणी हिस्से को एडाकोची, कुम्बलम, नेट्टूर और थोपम्पडी से जोड़ने के लिए यहां टर्मिनल की कल्पना की गई थी, जबकि फीडर बसें यहां से शहर के विभिन्न हिस्सों के लिए संचालित की जानी थीं। टर्मिनल में इन स्थानों से शहर तक सड़कों पर भीड़ कम करने की अपार संभावनाएं हैं, ”उन्होंने कहा।

उन्होंने कोठाड टर्मिनल को गिराने के फैसले पर भी अफसोस जताया, जिसके लिए जमीन अधिग्रहीत कर ली गई थी और पाइलिंग शुरू हो गई थी। ‘पुल के कारण नेविगेशन संबंधी बाधाएं’ कमजोर होने का कारण है क्योंकि पुल के संरेखण को अभी तक अंतिम रूप नहीं दिया गया है। उन्होंने कहा कि कोठाड के अलावा, टर्मिनल में पिझाला और मूलमपिल्ली सहित यात्रियों को सेवा देने की अपार संभावनाएं हैं।

सीपीआई (एम) के एर्नाकुलम जिला सचिव एस.सतीश ने मांग की कि सरकार योजना के अनुसार सभी 38 टर्मिनलों का निर्माण करे। उन्होंने कहा, “वाटर मेट्रो परियोजना की कल्पना आवागमन की समस्याओं को कम करने और शहर और शहर की ओर जाने वाली सड़कों पर भीड़भाड़ कम करने के लिए की गई थी। थेवारा में, सरकार केएसआरटीसी पर हावी होकर भूमि के मामले को आसानी से हल कर सकती थी, जिसके पास जमीन थी।”