मुदुमलाई टाइगर रिजर्व (एमटीआर) में मसिनागुडी में छोटे व्यवसाय मालिकों और निजी सफारी वाहन ऑपरेटरों ने पर्यटकों के लिए कलहट्टी घाट रोड के आसन्न बंद होने के विरोध में शुक्रवार (10 जुलाई, 2026) को अपने व्यवसाय बंद कर दिए और बंद रखा।

मद्रास उच्च न्यायालय ने हाल ही में आदेश पारित करते हुए निर्देश दिया कि राज्य सरकार द्वारा एक स्थिति रिपोर्ट दायर की जाए कि पर्यटक यातायात को कलहट्टी घाट रोड पर चढ़ने की अनुमति क्यों दी गई, जिसमें कहा गया है कि अगले आदेश तक यह मार्ग पर्यटकों के लिए बंद रहना चाहिए।

यह ध्यान दिया जा सकता है कि पर्यटक वाहनों को कलहट्टी घाट रोड से नीचे उतरने पर पहले से ही प्रतिबंध है, जबकि स्थानीय वाहनों के लिए प्रतिबंध कम कठोर हैं, जिन्हें सुबह से शाम तक महत्वपूर्ण बाघ और हाथियों के आवासों से गुजरने वाली सड़क का उपयोग करने की अनुमति है।

संरक्षणवादियों ने, वर्षों से, सरकार से पर्यटन और कलहट्टी घाट रोड से गुजरने वाले बढ़ते यातायात को विनियमित करने का आग्रह किया है फोटो साभार: एम. सत्यमूर्ति

व्यवसाय मालिकों का तर्क है कि उन्हें बाघ अभ्यारण्य से गुजरने वाले पर्यटकों से होने वाले राजस्व का नुकसान होगा, हालांकि गुडलूर के माध्यम से वैकल्पिक मार्ग, सभी वाहनों के लिए खुला रहता है, और आमतौर पर बाघ अभ्यारण्य के लिए केवल 30 मिनट का चक्कर होता है।

संरक्षणवादियों ने वर्षों से सरकार से पर्यटन और कलहट्टी घाट रोड से गुजरने वाले बढ़ते यातायात को विनियमित करने का आग्रह किया है, उनका तर्क है कि पिछले कुछ वर्षों में वन्यजीवों के साथ-साथ सड़क पर होने वाली मौतों में भी वृद्धि हुई है।

वन्यजीव जीवविज्ञानियों ने पिछले कुछ वर्षों में इस क्षेत्र में सांप और स्थानिक पक्षियों जैसे छोटे जीवों के अलावा तेंदुए, लंगूर और यहां तक ​​कि धारीदार लकड़बग्घे की मौत का दस्तावेजीकरण किया है।

से बात हो रही है द हिंदूवन विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि सड़क के बंद होने के दौरान, जो चरम पर्यटन सीजन के दौरान प्रभावी था, उत्पन्न प्लास्टिक कचरे की मात्रा में उल्लेखनीय कमी आई और वन्यजीवों को कम परेशानी हुई।

वज़ैथोट्टम गांव के एक अन्य आदिवासी बुजुर्ग ने भी कहा कि क्षेत्र के आदिवासी समुदायों को न तो इस क्षेत्र में पर्यावरण-पर्यटन से लाभ हुआ है, न ही उन पर इसका नकारात्मक प्रभाव पड़ा है। उन्होंने कहा, “हमने वन विभाग को सूचित किया है कि सफारी वाहन संचालक ज्यादातर गैर-आदिवासी निवासी हैं, और यदि वे हमारे गांवों में पर्यावरण-पर्यटन की अनुमति दे रहे हैं, तो आदिवासियों को इन मार्गों पर वाहन चलाने के लिए प्राथमिकता दी जानी चाहिए।”

अदालत का एक अन्य निर्देश निजी वाहन सफ़ारी को सख्ती से विनियमित करना था। इन सफ़ारियों के दौरान कई ऑपरेटरों को वन्यजीवों को परेशान करते हुए फिल्माए जाने के बाद, अदालत ने आदेश दिया था कि मोयार, चेम्मानाथम, सिंगारा और बोक्कापुरम तक जाने वाली सड़कों पर चेकपोस्ट स्थापित किए जाएं। वन विभाग को आदिवासी समुदायों के सदस्यों द्वारा संचालित सफारी वाहनों को प्राथमिकता देने और एक विशिष्ट क्षेत्र में की जाने वाली यात्राओं की अधिकतम संख्या निर्धारित करने का भी निर्देश दिया गया था।

संपर्क करने पर, नीलगिरी कलेक्टर लक्ष्मी भाव्या तन्नेरु ने कहा कि नए नियमों से क्षेत्र में पर्यावरण-पर्यटन पर बहुत कम या कोई नकारात्मक प्रभाव नहीं पड़ने की संभावना है। “चेकपोस्टों के संबंध में, हमें लगता है कि यह वास्तव में वाहन सफारी ऑपरेटरों के लिए अधिक फायदेमंद होगा; क्योंकि इन मार्गों पर पर्यटक वाहनों की अनुमति नहीं होगी, अधिक लोग वाहन सफारी का विकल्प चुनेंगे,” सुश्री तन्नीरू ने कहा।

उन्होंने कहा कि जिला प्रशासन और पुलिस स्थानीय निवासियों के साथ चर्चा करेगी, उन्होंने कहा कि पर्यटक वाहनों को अभी भी गुडलूर के माध्यम से मासिनागुडी और मावनल्लाह तक जाने की अनुमति दी जाएगी, यह सुनिश्चित करते हुए कि रिसॉर्ट्स और होमस्टे को भी व्यापार में नुकसान न हो।

वन विभाग के अधिकारियों ने कहा कि कोई भी चेक-पोस्ट स्थापित किया जाएगा, ऐसा पुलिस के साथ मिलकर और जिला कलेक्टर के आदेशों के तहत किया जाएगा।