लोहागढ़ किला महाराष्ट्र के पुणे से लगभग 50 किलोमीटर दूर मावल तालुका में इंद्रायणी घाटी के ऊपर स्थित है। एक लोकप्रिय सप्ताहांत ट्रैकिंग गंतव्य, यह किला साल के अधिकांश समय पर्यटकों को आकर्षित करता है, और मानसून से पहले और बाद के हफ्तों में, दृष्टिकोण पथ मुंबई-पुणे गलियारे के समूहों से भर जाता है।

18 जून की सुबह, पिंपरी-चिंचवड़ रियल एस्टेट फर्म के निदेशक और निर्माण क्षेत्र के व्यवसायी विशाल अग्रवाल के बेटे केतन अग्रवाल (26) उन लोगों में से थे, जो इसकी पत्थर की सीढ़ियों पर चढ़ गए थे। वह अपनी मंगेतर 20 वर्षीय सिया गोयल का जन्मदिन मनाने आया था। फिर वापस नहीं लौटा।

उस सुबह 10.30 बजे, सिया ने अधिकारियों को सूचित किया कि केतन किले के विस्तार विंचू काटा रिज के पास तस्वीरें लेते समय फिसल गया था, जो बिच्छू की पूंछ जैसा दिखता है, और नीचे घाटी में गिर गया। तीन घंटे के रेस्क्यू ऑपरेशन के बाद उसका शव बरामद किया गया। घटना को आकस्मिक मौत के रूप में दर्ज किया गया था। लेकिन केतन के पिता ने पुलिस को बताया कि उनका बेटा लगातार ट्रैकिंग करता था और इलाके को अच्छी तरह से जानता था, इसलिए चीजें आपस में नहीं जुड़ती थीं।

विशाल अग्रवाल, मृतक केतन अग्रवाल के पिता। | फोटो साभार: इमैनुअल योगिनी

विशाल ने कहा, “केतन ने हमेशा इसे सुरक्षित खेला। उसने कभी जोखिम नहीं लिया, इसलिए यह संभावना नहीं है कि वह किनारे के इतने करीब चला गया कि गिर जाए।”

उस विवरण ने एक जांच को गति दी जो अगले दिनों में पुणे ग्रामीण पुलिस को यह आरोप लगाने के लिए प्रेरित करेगी कि केतन की मौत एक दुर्घटना नहीं बल्कि एक पूर्व-निर्धारित हत्या थी। पुलिस का कहना है कि किले की कई यात्राओं के दौरान इसकी योजना बनाई गई थी और एक बार पहले भी हत्या का प्रयास किया गया था। सिया और उसके प्रेमी 22 वर्षीय चेतन बाबूलाल चौधरी को गिरफ्तार कर लिया गया है।

केतन के पिता ने पुलिस को बताया कि सिया से इसी साल फरवरी में सगाई हुई थी. नवंबर में जयपुर में होने वाली शादी के लिए परिवारों ने काफी बड़े पैमाने पर और लागत से इंतजाम किए थे, जिसकी लागत लगभग ₹17 करोड़ थी, जिसमें मेहमानों को लाने-ले जाने के लिए दो निजी विमानों की व्यवस्था की गई थी।

पुलिस के मुताबिक, अग्रवाल परिवार को यह नहीं पता था कि सिया सगाई से करीब एक साल पहले एक बिजनेसमैन चेतन चौधरी के साथ रिश्ते में थी। पुणे ग्रामीण के पुलिस अधीक्षक संदीप सिंह गिल ने 23 जून को एक संवाददाता सम्मेलन में कहा कि दोनों ने एक साथ काम किया था।

पुणे ग्रामीण पुलिस के एसपी संदीप सिंह गिल लोहागढ़ किले में फोरेंसिक टीम के साथ उस स्थान पर पहुंचे जहां केतन अग्रवाल का शव मिला था। | फोटो साभार: इमैनुअल योगिनी

अकेले 1 जनवरी से 18 जून के बीच, जांचकर्ताओं को उनके बीच लगभग 2,000 फोन कॉल के सबूत मिले, जिनमें 238 घंटे से अधिक की बातचीत शामिल थी। पुलिस का आरोप है कि सिया का शादी का कोई इरादा नहीं था, लेकिन उसने अग्रवाल परिवार को इस बारे में नहीं बताया।

बचाव पक्ष का एक वकील बोलता है

चौधरी के वकील राम शहाणे ने अपने मुवक्किल की गिरफ्तारी के आधार पर विवाद किया है और कई आधारों पर एफआईआर को चुनौती दी है। शहाणे ने तर्क दिया कि दर्ज की गई एफआईआर, चौधरी की ओर से किसी विशिष्ट प्रत्यक्ष कृत्य का खुलासा नहीं करती है जो कथित अपराध में प्रत्यक्ष भागीदारी होगी।

भारतीय न्याय संहिता (बीएनएस), 2023 के तहत, धारा 101 के तहत हत्या के आरोप में अभियोजन पक्ष को यह स्थापित करने की आवश्यकता होती है कि आरोपी ने मौत का कारण बना, मौत का कारण बनने का इरादा किया, या मौत का कारण बनने के लिए प्रकृति के सामान्य पाठ्यक्रम में पर्याप्त शारीरिक चोट पहुंचाई। शहाणे की स्थिति यह है कि एफआईआर उनके मुवक्किल के खिलाफ विशेष रूप से सह-अभियुक्तों से अलग किसी भी तत्व के लिए तथ्यात्मक आधार निर्धारित नहीं करती है।

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उन्होंने यह भी तर्क दिया कि चौधरी और सिया के बीच रोमांटिक संबंध की उपस्थिति, मुख्य आधार जिसके आधार पर उनके ग्राहक का नाम रखा गया है, भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता की धारा 61 की आवश्यकताओं को पूरा नहीं करती है, जो उन आधारों को नियंत्रित करती है जिन पर किसी व्यक्ति को गिरफ्तार किया जा सकता है। शहाणे ने कहा कि गिरफ्तारी के लिए या तो उचित शिकायत, विश्वसनीय जानकारी या निश्चित तथ्यों पर आधारित उचित संदेह की आवश्यकता होती है, और केवल सह-अभियुक्त के साथ संबंध स्वचालित रूप से उस सीमा को पूरा नहीं करता है।

बीएनएस की धारा 61 के तहत आपराधिक साजिश के सवाल पर, जिसे अभियोजन पक्ष द्वारा कथित पूर्व योजना और समन्वय को देखते हुए लागू करने की उम्मीद है, शहाणे ने कहा कि साजिश को आगे बढ़ाने में उनके मुवक्किल को किले में उनकी कथित उपस्थिति से परे कोई ठोस कार्य करने के लिए जिम्मेदार नहीं ठहराया गया था।

शहाणे ने कहा, “अगर हम एफआईआर को देखें, तो उनके खिलाफ आरोप ठोस नहीं हैं। उनकी भूमिका का वर्णन नहीं किया गया है। केवल यह कहा गया है कि वह उनका प्रेमी है। उन्हें इस मामले में फंसाया गया है।” अधिवक्ता ने संकेत दिया कि बचाव पक्ष रिमांड और आरोपों को उचित स्तर पर चुनौती देगा।

पुलिस ने कहा है कि कॉल रिकॉर्ड, टावर लोकेशन डेटा और सीसीटीवी फुटेज मिलकर गिरफ्तारी और आरोपों को बनाए रखने के लिए पर्याप्त सामग्री बनाते हैं। जांच अभी भी जारी है और आरोप पत्र दाखिल किया जाना बाकी है।

यह मामला अपने पीछे जो सवाल छोड़ गया है

इस मामले ने पूरे महाराष्ट्र में ध्यान आकर्षित किया है, आंशिक रूप से कथित योजना के पैमाने के कारण, और आंशिक रूप से इससे पहले की परिस्थितियों के बारे में जो उजागर हुआ है उसके कारण।

सावित्रीबाई फुले पुणे विश्वविद्यालय में महिला और लिंग अध्ययन विभाग में सहायक प्रोफेसर स्वाति द्याहद्रॉय ने कहा कि जिन मामलों में महिलाएं प्राथमिक आरोपी होती हैं, वे जनता और मीडिया का ध्यान असंगत रूप से आकर्षित करते हैं, क्योंकि वे लिंग और नैतिक आचरण के बारे में प्रचलित धारणाओं को परेशान करते हैं। उन्होंने कहा, “भारतीय समाज में हम महिलाओं को नैतिकता और विनम्रता से जोड़ते हैं। जब एक महिला अपराध के केंद्र में होती है, तो यह उस छवि को बाधित करती है।”

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उन्होंने उस विवरण की ओर भी इशारा किया जिसकी मीडिया कवरेज में बहुत कम जांच हुई है: सगाई के समय सिया 20 साल की थी और उसने अभी तक कॉलेज से स्नातक नहीं किया था। डायहाड्रोय ने कहा, “उसकी शादी 20 साल की उम्र में क्यों की जा रही थी? परिवार का दबाव क्या था? ये ऐसे सवाल हैं जो समाज को खुद से पूछने चाहिए।”

डायहाड्रोय ने इस मामले को एक अनिवार्य अंतर्विवाही विवाह प्रणाली के एक पैटर्न के रूप में वर्णित किया, जिसमें युवा लोगों, विशेष रूप से युवा महिलाओं के पास परिवारों द्वारा निर्धारित विवाह से बाहर निकलने के लिए सीमित जगह होती है। उन्होंने कहा, “सिया पर जो करने का आरोप लगाया गया है, उसके लिए वह दोषी साबित हो सकती है। लेकिन यह सवाल कि उसे ऐसा क्यों लगा कि वह सिर्फ ‘ना’ नहीं कह सकती, और ऐसा कह सकती है और सुना जा सकता है – इस सवाल का भी जवाब मिलना चाहिए।”

chinmay.r@thehindu.co.in

सुनालिनी मैथ्यू द्वारा संपादित

प्रकाशित – 28 जून, 2026 04:02 पूर्वाह्न IST