विपक्ष के नेता पिनाराई विजयन ने वरिष्ठ कांग्रेस नेता वीएम सुधीरन के उस बयान को चुनौती दी है जिसमें उन्होंने कहा था कि वाम लोकतांत्रिक मोर्चा (एलडीएफ) सरकार ने केरल तट पर खनिज समृद्ध काली रेत के खनन के लिए निजी क्षेत्र के लिए दरवाजा खोल दिया है।

उन्होंने आश्चर्य व्यक्त किया कि यह “तथ्यात्मक रूप से गलत” बयान श्री सुधीरन की ओर से आया है, जब वह नई यूडीएफ सरकार की काली रेत खनन नीति की कड़ी आलोचना कर रहे थे।

श्री सुधीरन ने गुरुवार सुबह कहा था कि यह पिनाराई सरकार थी जिसने अलाप्पुझा तट पर रेत-खनन कार्य फिर से शुरू किया था, उन्होंने दावा किया कि गाद निकालने और ड्रेजिंग उपाय के हिस्से के रूप में रेत हटाना, कुट्टनाड में बारहमासी बाढ़ का स्थायी समाधान था। उन्होंने आरोप लगाया कि आड़ यह थी कि रेत-खनन सार्वजनिक क्षेत्र की केरल मिनरल्स एंड मेटल्स लिमिटेड द्वारा किया जा रहा था, लेकिन रेत सीएमआरएल जैसी कंपनियों द्वारा खरीदी जा रही थी।

फेसबुक पर श्री सुधीरन को जवाब देते हुए, श्री विजयन ने कहा कि यह केंद्र की कांग्रेस सरकार थी जिसने सबसे पहले निजी क्षेत्र को खनन करने का अवसर दिया था।

2001 और 2006 के बीच केरल में सत्ता में रहीं एके एंटनी और ओमन चांडी सरकारों ने इस नेतृत्व का पालन किया और राज्य में काली रेत-खनन के निजीकरण की अनुमति दी। उन्होंने आरोप लगाया कि जब सुनामी आपदा के मद्देनजर इस पर मजबूत सार्वजनिक विरोध प्रदर्शन हुए थे, तब भी यूडीएफ सरकार ने इसे नजरअंदाज कर दिया और निजी क्षेत्र को काली रेत-खनन में अनुमति देने के अपने फैसले पर आगे बढ़ गई।

उन्होंने दावा किया कि यह एलडीएफ सरकार थी जो 2006 में सत्ता में आई थी जिसने काली रेत-खनन में निजी क्षेत्र को अनुमति देने के खिलाफ कड़ा रुख अपनाया था। उन्होंने कहा, जब रेत खनन में शामिल निजी कंपनियां केंद्रीय खनन मंत्रालय के पास अपील करने गईं, तो कांग्रेस सरकार के साथ-साथ खनन मंत्री ने काली रेत लॉबी के पक्ष में निर्णय लिया।

हालाँकि, एलडीएफ सरकार नहीं मानी, जिसके बाद खनन कंपनियों ने राज्य सरकार के रुख के खिलाफ उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया।

श्री विजयन ने आरोप लगाया कि जब यूडीएफ 2011 में सत्ता में लौटा, तो उसने एक ऐसा दृष्टिकोण अपनाया था जिसमें वह जानबूझकर खनन कंपनियों द्वारा दायर मामलों को हार गया था। मजबूत सार्वजनिक विरोध के कारण, यूडीएफ सरकार निजी कंपनियों को रेत-खनन क्षेत्र में अनुमति देने के फैसले को लागू करने में असमर्थ थी।

उन्होंने कहा कि जब एलडीएफ 2016 में सत्ता में वापस आया, तो अगले 10 वर्षों तक, किसी भी निजी फर्म को राज्य में कहीं भी रेत-खनन का अवसर नहीं दिया गया।

श्री विजयन ने कहा कि जब केंद्र ने 2023 में लघु खनिज लाइसेंस नियमों में काली रेत लॉबी के अनुकूल संशोधन किया, तो एलडीएफ सरकार ने इसका कड़ा विरोध किया, जिसके परिणामस्वरूप केंद्र को संशोधन वापस लेने के लिए मजबूर होना पड़ा।

उन्होंने कहा कि पिछले दस वर्षों से एलडीएफ ने निजी काली रेत खनन लॉबी के खिलाफ समझौता न करने वाला रुख बनाए रखा है। इसने सार्वजनिक क्षेत्र-आधारित रेयर अर्थ कॉरिडोर की अवधारणा को भी सामने लाया।

वर्तमान यूडीएफ सरकार ने बजट में इसे पलट दिया था और अब केंद्र सरकार की तर्ज पर काली रेत खनन में निजी क्षेत्र को प्रवेश की अनुमति देने के लिए अनुकूल रुख अपना रही है। श्री विजयन ने दावा किया कि यह स्पष्ट है कि रेयर अर्थ क्रिटिकल मिनरल कॉरिडोर की स्थापना का बजट प्रस्ताव निजी काली रेत-खनन लॉबी के हित में है।

यह सामान्य ज्ञान है कि यूडीएफ सरकारें हमेशा निजी क्षेत्र को काली रेत खनन में प्रवेश की अनुमति देने के पक्ष में रही हैं और श्री सुधीरन स्वयं पहले यूडीएफ के इन निर्णयों के तीव्र आलोचक थे।

श्री विजयन ने कहा कि एलडीएफ के खिलाफ निराधार आरोप लगाना, श्री सुधीरन का अचानक पलटवार, उनकी अपनी पार्टी के नेतृत्व वाली सरकार की आलोचना को संतुलित करने का उनका तरीका होना चाहिए।