पश्चिम बंगाल सरकार ने गुरुवार (18 जून, 2026) को सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया, जिसमें दिल्ली उच्च न्यायालय के उस आदेश को चुनौती दी गई, जिसमें राशिद खान को रिहा करने का निर्देश दिया गया था, जो 1993 के बाउबाजार विस्फोट मामले में आजीवन कारावास की सजा काट रहा है, जिसमें कोलकाता में 69 लोगों की मौत हो गई थी। राज्य ने उनकी रिहाई को रोकने के लिए शीर्ष अदालत से तत्काल हस्तक्षेप की मांग की।

राज्य का प्रतिनिधित्व करने वाले वकील ने भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत और न्यायमूर्ति वी. मोहना की खंडपीठ के समक्ष मामले को तत्काल सूचीबद्ध करने की मांग की, यह तर्क देते हुए कि मामला “बहुत गंभीर अपराध” से जुड़ा है और सोमवार (22 जून) को सुनवाई की जानी चाहिए। उन्होंने यह भी बताया कि राज्य सजा समीक्षा बोर्ड (एसएसआरबी) द्वारा सजा माफी के उनके अनुरोधों को बार-बार अस्वीकार करने के बावजूद उच्च न्यायालय के 5 जून के फैसले ने खान की समयपूर्व रिहाई का निर्देश देकर गलती की थी।

सुनवाई के दौरान, मुख्य न्यायाधीश ने खान द्वारा पहले ही जेल में बिताई गई सजा की अवधि जानने की कोशिश की। जवाब में, राज्य के वकील ने प्रस्तुत किया कि उसने लगभग 30 साल जेल में बिताए हैं, जिसमें उसकी कैद के दौरान अर्जित छूट भी शामिल है।

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इसके बाद मुख्य न्यायाधीश मामले को सूचीबद्ध करने के राज्य के अनुरोध पर विचार करने के लिए सहमत हुए।

खान को 16 मार्च 1993 को कोलकाता के घनी आबादी वाले इलाके में हुए विस्फोट के सिलसिले में भारतीय दंड संहिता, विस्फोटक अधिनियम और आतंकवादी और विघटनकारी गतिविधियां (रोकथाम) अधिनियम (टीएडीए) के तहत अपराधों के लिए 31 अगस्त 2001 को दोषी ठहराया गया था। 1993 में अपनी गिरफ्तारी के बाद से वह सलाखों के पीछे हैं।

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सजा से छूट की मांग करते हुए दोषी ने कहा कि उसने 33 साल से अधिक समय हिरासत में बिताया है और अब वह 77 साल का है। उन्होंने अपनी याचिका के समर्थन में अपनी बढ़ती उम्र और उम्र से संबंधित बीमारियों सहित विभिन्न चिकित्सीय स्थितियों पर भरोसा किया। उन्होंने यह भी बताया कि एक सह-दोषी पन्नालाल जयसोवरा को मार्च 2014 में समय से पहले रिहाई दे दी गई थी।

अदालत को अवगत कराया गया कि एसएसआरबी ने 25 मार्च 2015 को उनकी रिहाई की सिफारिश की थी, लेकिन बाद में उस सिफारिश की समीक्षा की गई और उसी वर्ष सितंबर में खारिज कर दिया गया।

हालाँकि, राज्य ने याचिका का विरोध करते हुए कहा कि खान विस्फोट के पीछे “मास्टरमाइंड” था और अपराध की गंभीर प्रकृति और सार्वजनिक सुरक्षा पर इसके प्रभाव को देखते हुए समय से पहले रिहाई का हकदार नहीं था।

‘सुधारात्मक दृष्टिकोण’

5 जून को दिए गए एक फैसले में, उच्च न्यायालय ने खान की समयपूर्व रिहाई का निर्देश दिया, यह मानते हुए कि पहले से ही कैद की अवधि सजा और निवारण के उद्देश्यों को पूरा करने के लिए पर्याप्त थी। न्यायमूर्ति नीना बंसल कृष्णा ने कहा कि एसएसआरबी ने 2015 में खान के आचरण और अन्य प्रासंगिक विचारों का आकलन करने के बाद उनकी रिहाई की सिफारिश की थी।

अदालत ने पाया कि छूट से इनकार करने का बाद का निर्णय किसी भी ताजा सामग्री पर आधारित नहीं था और काफी हद तक उन कारकों पर निर्भर था जिन पर पिछली सिफारिश करते समय पहले ही विचार किया जा चुका था।

यह स्वीकार करते हुए कि अपराध का समाज पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ा, उच्च न्यायालय ने इस बात पर जोर दिया कि छूट की रूपरेखा प्रतिशोध के बजाय सुधार के सिद्धांत पर आधारित है।

अदालत ने कहा, “छूट के मामलों में दोषियों के संबंध में प्रतिशोधात्मक दृष्टिकोण के बजाय सुधारात्मक दृष्टिकोण अपनाया गया है। ऐसे मामले में, याचिकाकर्ता को जेल में रखना, जब वह पहले ही 33 साल से अधिक समय जेल में बिता चुका है, किसी भी तरह से फलदायी नहीं हो सकता है। याचिकाकर्ता द्वारा दी गई सजा ने ऐसे गंभीर अपराध करने वाले दोषी में प्रेरित होने के लिए मांगी गई सजा को पर्याप्त रूप से पूरा किया है।”

उच्च न्यायालय भी राज्य के इस तर्क से सहमत नहीं था कि खान समाज के लिए खतरा बना हुआ है, पैरोल के दौरान उसके आचरण, जेल अधिकारियों द्वारा सकारात्मक मूल्यांकन और उसके व्यवहार के संबंध में किसी भी प्रतिकूल रिपोर्ट की अनुपस्थिति को ध्यान में रखते हुए।