कांग्रेस नेता राहुल गांधी ने बुधवार (29 अप्रैल, 2026) को कहा कि ग्रेट निकोबार द्वीप (जीएनआई) परियोजना “सबसे बड़े घोटालों में से एक है… भारतीय संपत्ति की सबसे बड़ी चोरी” है, जो भारत की पारिस्थितिकी को होने वाले नुकसान के बावजूद “एक व्यवसायी की कल्पनाओं” को पूरा करने के लिए की जा रही है।

लोकसभा में विपक्ष के नेता श्री गांधी, जो मंगलवार को द्वीप पर थे, ने एक वीडियो बयान में कहा, “यहां क्या हो रहा है कि इन सभी पेड़ों को यहां रहने वाले लोगों के लिए पूरी तरह से उपेक्षा करते हुए काटा जा रहा है, इससे भारत की पारिस्थितिकी को होने वाले नुकसान की भी पूरी तरह से अनदेखी की जा रही है। ताकि एक व्यवसायी, श्री अडानी, अपनी कल्पनाओं को पूरा कर सकें।”

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उन्होंने कहा कि अंतरराष्ट्रीय ट्रांसशिपमेंट पोर्ट, एक हवाई अड्डे और एक पर्यटन-केंद्रित टाउनशिप के निर्माण के लिए ₹92,000 करोड़ की परियोजना के हिस्से के रूप में “160 वर्ग किमी वर्षावन” में “कुल्हाड़ी के लिए चिह्नित लाखों पेड़” “मरने की निंदा” कर रहे हैं।

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“यह विकास नहीं है। यह विकास की भाषा में विनाश है,” उन्होंने कहा, यह परियोजना “हमारे जीवनकाल में इस देश की प्राकृतिक और आदिवासी विरासत के खिलाफ सबसे बड़े घोटालों और गंभीर अपराधों में से एक है”। उन्होंने कहा, “इसे रोका जाना चाहिए। और इसे रोका जा सकता है – अगर भारतीय वही देखना चाहें जो मैंने देखा है।”

श्री गांधी ने ग्रेट निकोबार में स्थानीय निकोबारी आदिवासी समुदायों, बसने वालों और पूर्व सैनिक परिवारों से मुलाकात करते हुए एक दिन बिताया। उनकी यात्रा परियोजना को दी गई मंजूरी के खिलाफ निकोबारी समुदायों के विरोध के बीच हुई। उन्होंने आरोप लगाया है कि उनके वन अधिकारों का निपटान नहीं किया गया है और उन्होंने अपने पैतृक गांवों और जंगलों तक पहुंच खोने की आशंका व्यक्त की है।

उन्होंने कहा, “यहां रहने वाला हर व्यक्ति इस परियोजना के खिलाफ है, उनमें से किसी से भी इसके बारे में नहीं पूछा गया है, और उन्हें मिलने वाले मुआवजे के बारे में नहीं पता है। यह गुप्त तरीके से किया जा रहा है। अब, मुझे पता है कि सरकार क्यों नहीं चाहती थी कि मैं यहां आऊं। यह भारतीय संपत्ति की अब तक की सबसे बड़ी चोरी है।”

जबकि नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल ने इस साल की शुरुआत में इस परियोजना को मंजूरी दे दी थी, यह देखते हुए कि केंद्र सरकार ने पारिस्थितिकी को होने वाले सभी संभावित नुकसान पर विचार किया था और इसकी भरपाई के लिए प्रयास किए थे, मंजूरी को चुनौती कलकत्ता उच्च न्यायालय में लंबित है। अदालत उन आरोपों पर सुनवाई कर रही है कि परियोजना के लिए सहमति प्रक्रियाओं का उल्लंघन किया गया था और वन अधिकारों का निपटारा नहीं किया गया था। इस मामले की अगली सुनवाई मई में होने की उम्मीद है.

श्री गांधी की यह यात्रा ट्राइबल काउंसिल ऑफ लिटिल एंड ग्रेट निकोबार के नेताओं के एक प्रतिनिधिमंडल द्वारा परियोजना के बारे में चिंताएं उठाने के लिए नई दिल्ली में उनसे मुलाकात के कुछ सप्ताह बाद हुई। नेताओं ने पहले उन्हें लिखा था कि सरकार को उनके अभ्यावेदन को अनसुना कर दिया गया है, जिसके बाद श्री गांधी ने केंद्रीय जनजातीय मामलों के मंत्री को एक पत्र लिखा था।

अपनी यात्रा पर बोलते हुए, श्री गांधी ने कहा, “ये सबसे असाधारण जंगल हैं जो मैंने अपने जीवन में कभी देखे हैं। स्मृति से भी पुराने पेड़। ऐसे जंगल जिन्हें विकसित होने में कई पीढ़ियाँ लग गईं। इस द्वीप पर लोग समान रूप से सुंदर हैं – आदिवासी समुदाय और निवासी दोनों – लेकिन जो उनका हक है उसे छीना जा रहा है।”

कांग्रेस इस परियोजना के बारे में स्थानीय समुदायों द्वारा उठाई गई चिंताओं को बढ़ा रही है, पार्टी नेता और पूर्व मंत्री जयराम रमेश ने पर्यावरण मंत्री भूपेन्द्र यादव के साथ उन पर चर्चा की है। वरिष्ठ कांग्रेस नेता सोनिया गांधी ने इस परियोजना को “पारिस्थितिकी आपदा” कहा था।

स्थानीय प्रशासन ने परियोजना के लिए एक मसौदा मास्टर प्लान और निकोबारी परिवारों के प्रस्तावित पुनर्वास की रूपरेखा बताते हुए एक अन्य मसौदा योजना जारी की है। दोनों योजनाओं ने स्थानीय लोगों में भ्रम पैदा किया है और चिंताएँ बढ़ा दी हैं।

2022 में परियोजना को चरण- I की मंजूरी मिलने के तुरंत बाद, जनजातीय परिषद ने अपनी सहमति वापस ले ली और तब से आरोप लगा रही है कि उन पर अपनी जमीन के लिए “आत्मसमर्पण प्रमाण पत्र पर हस्ताक्षर करने” के लिए दबाव डाला जा रहा था।