एनऔलास, या जल मंदिर, प्रकृति और मानव प्रतिभा के एक उल्लेखनीय मिलन का प्रतिनिधित्व करते हैं – ऐसे स्थान जहां कोई साफ पानी पी सकता है या शाही स्नान भी कर सकता है, जैसे रानीधारा में नौला. उत्तराखंड में कुमाऊं क्षेत्र के ये पारंपरिक पत्थर निर्मित जल झरने लंबे समय से हिमालयी जीवन का अभिन्न अंग रहे हैं। वे न केवल ऐतिहासिक रूप से महत्वपूर्ण हैं बल्कि जल पूजा के स्थल भी हैं।

कुमाऊँ संस्कृति में ए नौला इसे एक मंदिर की पवित्रता के साथ माना जाता है और ये प्राचीन पत्थर से बनी जल संरचनाएं पीने के पानी के लिए प्राथमिक जीवन रेखा के रूप में काम करती हैं, खासकर जहां आधुनिक पाइप बुनियादी ढांचे को भौगोलिक चुनौतियों का सामना करना पड़ता है।

हालाँकि, आज बहुत सारे हैं नौलास और धरासप्राकृतिक झरने जहां पानी पहाड़ियों से निकलता है, सूख रहे हैं, बेकार पड़े हैं, या प्रदूषित हो रहे हैं – यह राज्य भर में गहराते पर्यावरण संकट का संकेत है। भूजल पुनर्भरण में गिरावट के कारण ये झरने कमजोर हो गए हैं, और इनमें से कई भूजल जलभृत, जो गाँव की गलियों या जंगल के इलाकों में छिपे हुए हैं, की उपेक्षा की गई है। बार-बार जंगल की आग समस्या को बढ़ा देती है, वनस्पति को नष्ट कर देती है और मिट्टी को सुखा देती है।

जलवायु परिवर्तन ने वर्षा पैटर्न को और अधिक बाधित कर दिया है, जिससे अनियमित बारिश, बर्फबारी कम हो गई है और जमीन में स्थिर अवशोषण के बजाय तेजी से सतही बहाव हो रहा है। इस गिरावट के प्रमुख चालकों में सड़क निर्माण, शहरीकरण और बढ़ता पर्यटन हैं, इन सभी ने प्राकृतिक जल चैनलों और पुनर्भरण क्षेत्रों को नुकसान पहुंचाया है। कई ग्रामीण पानी की भारी कमी के बारे में भी बात करते हैं, खासकर गर्मियों में, जिससे उन्हें पानी की तलाश में ऊंचे स्थानों पर जाने के लिए मजबूर होना पड़ता है।

फोटो: शशि शेखर कश्यप

जटिल कार्य: एक नौला, जिसे नैनीताल के मंगराव गांव में धरती से पानी को छानने और इकट्ठा करने के लिए चिनाई वाली दीवारों के साथ डिजाइन किया गया है।

फोटो: शशि शेखर कश्यप

कठोर पत्थर: मंगराव गांव में एक नौले में पत्थर भंडारण संरचना सूखी पड़ी है। झरनों की सुरक्षा के लिए कदम उठाना समय की मांग है।

फोटो: शशि शेखर कश्यप

शाही वंश: अल्मोडा में रानीधारा नौला में एक भंडारण संरचना। चंद वंश के शासकों द्वारा निर्मित, नौले का उपयोग कभी शाही परिवारों की महिलाओं द्वारा किया जाता था।

फोटो: शशि शेखर कश्यप

अनोखा डिज़ाइन: एक व्यक्ति नैनीताल जिले में एक मूर्ति के मुँह से धारा जल एकत्र करता है।

फोटो: शशि शेखर कश्यप

मंजिला जलधारा: नैनीताल के लोहाली गांव में धार्मिक रूपांकनों वाली सजावटी टाइलों की पृष्ठभूमि में एक धारा का पानी एक पाइप के माध्यम से बहता है।

फोटो: शशि शेखर कश्यप

फिसलन भरी ढलान: पहाड़ों पर पुनर्विकास, ढलान की अस्थिरता और तेजी से जलवायु परिवर्तन प्राकृतिक जल प्रवाह के मार्ग को खतरे में डाल रहे हैं।

फोटो: शशि शेखर कश्यप

परित्यक्त टैंक: एक भंडारण इकाई के अंदर प्लास्टिक की बोतलें और अन्य अपशिष्ट पदार्थ, जो नैनीताल में एक धारा से पानी एकत्र करता है।

फोटो: शशि शेखर कश्यप

शांत सतह: नैनीताल झील, जिसे धोरों से पानी और आसपास के पहाड़ों से सतही अपवाह मिलता है।

फोटो: शशि शेखर कश्यप

एकाकी घाटी:नैनीताल के मंगराव गाँव में पहाड़ी ढलानों के किनारे बना एक नौला। एक समय जल मंदिर के रूप में प्रतिष्ठित यह संरचना अब प्रकृति के साथ मानव संबंध की याद दिलाती है।