बेंगलुरु के निवासियों, यात्रियों, कैब ड्राइवरों और गिग श्रमिकों ने शुक्रवार को सभी श्रेणियों में ईंधन की कीमतों में तेज वृद्धि के बाद गुस्सा और चिंता व्यक्त की, जिससे परिवहन और दैनिक जीवन की लागत में और वृद्धि की आशंका बढ़ गई है।

बेंगलुरु में ईंधन की कीमतों में शुक्रवार को संशोधन किया गया, पेट्रोल की कीमत अब ₹3.21 प्रति लीटर की वृद्धि के बाद ₹106.17 प्रति लीटर हो गई है। डीजल की कीमतों में भी ₹3.11 प्रति लीटर की बढ़ोतरी देखी गई, जिससे संशोधित कीमत ₹94.10 प्रति लीटर हो गई।

इस बीच, निजी खुदरा विक्रेताओं द्वारा बेचा जाने वाला ईंधन लगातार महंगा बना हुआ है। पिछले महीने के दौरान, पश्चिम एशिया में तनाव के बीच, निजी कंपनियों ने पहले ही शहर में कीमतें बढ़ा दी थीं। बेंगलुरु के एक निजी आउटलेट में, नियमित अनलेडेड पेट्रोल (यूएलपी) की कीमत ₹119.92 प्रति लीटर है, जबकि हाई-स्पीड डीजल (एचएसडी) की कीमत ₹123.51 प्रति लीटर है। प्रीमियम वैरिएंट और भी महंगे हैं, पेट्रोल की खुदरा कीमत ₹129.92 प्रति लीटर और डीजल की कीमत ₹133.51 प्रति लीटर है।

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अचानक बढ़ोतरी से नागरिकों में व्यापक निराशा पैदा हो गई है और उनका कहना है कि इस बढ़ोतरी से पहले से ही आवश्यक वस्तुओं की बढ़ती कीमतों से जूझ रहे मध्यमवर्गीय परिवारों पर वित्तीय बोझ और बढ़ जाएगा।

जेपी नगर चौथे चरण के निवासी प्रकाश के. ने कहा कि ऐसे समय में वृद्धि अनुचित है जब परिवार पहले से ही मुद्रास्फीति और किराने की बढ़ती कीमतों से जूझ रहे थे। उन्होंने कहा, “पिछले कुछ महीनों में सब्जियों, किराने का सामान और अन्य आवश्यक वस्तुओं की कीमतें पहले ही आसमान छू रही हैं। अब, ईंधन की कीमतें फिर से बढ़ने के साथ, परिवहन लागत भी बढ़ेगी और अंततः बाजार में लगभग हर उत्पाद की कीमतों पर असर पड़ेगा।”

शेषाद्रिपुरम की निवासी राम्या शेखर ने कहा कि ईंधन की कीमतों में बढ़ोतरी का सीधा असर उनके जैसे यात्रियों पर पड़ेगा जो दैनिक यात्रा के लिए कैब और ऑटोरिक्शा पर निर्भर हैं। उन्होंने कहा, “बेंगलुरु में कैब और ऑटो का किराया पहले से ही पिछले वर्षों की तुलना में महंगा है, और अब ईंधन की कीमतों में यह वृद्धि परिवहन ऑपरेटरों के लिए किराया बढ़ाने का एक और कारण बन जाएगी। आम लोग जो काम या अन्य जरूरतों के लिए रोजाना यात्रा करते हैं, उन्हें हर महीने अधिक खर्च करने के लिए मजबूर होना पड़ेगा। कई लोगों को लगता है कि विभिन्न राज्यों में चुनाव खत्म होने तक इन बढ़ोतरी में देरी हो रही है, जिससे यह धारणा बनती है कि जनता को गुमराह किया जा रहा है।”

सीएनजी से चलने वाले वाहनों पर निर्भर ऑटो और कैब चालकों ने भी गैस की कीमतों में वृद्धि और शहर के कुछ हिस्सों में सीएनजी आपूर्ति की निरंतर कमी पर चिंता व्यक्त की।

केंगेरी के एक कैब ड्राइवर मंजूनाथ एचएस ने कहा कि बढ़ोतरी ने ड्राइवरों के सामने पहले से ही कठिनाइयों को बढ़ा दिया है। उन्होंने कहा, “कई स्थानों पर पहले से ही सीएनजी और एलपीजी की कमी है और ड्राइवरों को सीएनजी और एलपीजी की लंबी कतारों में इंतजार करने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है। अब, कीमतें भी बढ़ रही हैं, यह हमारे लिए एक अतिरिक्त बोझ बन गया है। हम किराए में वृद्धि जारी नहीं रख सकते क्योंकि ग्राहक सवारी बुक करना बंद कर देंगे, लेकिन साथ ही हमारे खर्च भी लगातार बढ़ रहे हैं। इस फैसले से ड्राइवरों और यात्रियों दोनों को नुकसान होने वाला है।”

बढ़ते परिचालन खर्चों के बीच गिग श्रमिकों ने मासिक बचत में गिरावट पर भी चिंता व्यक्त की। कोरमनागला के खाद्य वितरण कार्यकारी विक्रम कुमार ने कहा कि ईंधन की लागत उनके दैनिक खर्च का एक बड़ा हिस्सा है और नवीनतम वृद्धि सीधे उनकी कमाई को प्रभावित करेगी।

उन्होंने कहा, “डिलीवरी प्लेटफॉर्म द्वारा भुगतान किए जाने वाले मौजूदा प्रोत्साहनों के साथ खुद को बनाए रखना मुश्किल होता जा रहा है। अब हमें समान मासिक आय बनाए रखने के लिए हर दिन अधिक डिलीवरी पूरी करनी पड़ सकती है। कंपनियों को डिलीवरी श्रमिकों के लिए भुगतान या प्रोत्साहन बढ़ाने पर विचार करना चाहिए क्योंकि अन्यथा हम में से कई लोग अपने खर्चों का प्रबंधन करने के लिए संघर्ष करेंगे।”