मद्रास उच्च न्यायालय के एक विवादास्पद पूर्व न्यायाधीश सीएस कर्णन (71), जिन्हें 2017 में कलकत्ता उच्च न्यायालय के न्यायाधीश के रूप में उनके कार्यकाल के दौरान अदालती कार्यवाही की अवमानना ​​​​में सुप्रीम कोर्ट द्वारा छह महीने की कैद की सजा सुनाई गई थी और 2020 में उनकी सेवानिवृत्ति के बाद एक बार फिर जेल में डाल दिया गया था, उनका शुक्रवार (13 नवंबर, 2026) को चेन्नई में निधन हो गया।

सूत्रों के मुताबिक उन्होंने एक निजी अस्पताल में आखिरी सांस ली. कुड्डालोर जिले के कर्नाथम गांव के मूल निवासी, कर्णन का जन्म 12 जून, 1955 को हुआ था। वह 11 अप्रैल, 1984 को बार काउंसिल ऑफ तमिलनाडु और पुडुचेरी में एक वकील के रूप में नामांकित हुए और मद्रास उच्च न्यायालय, सिटी सिविल कोर्ट और पारिवारिक न्यायालयों में सिविल, आपराधिक, संवैधानिक और सेवा मामलों में प्रैक्टिस की।

उन्हें 2009 में तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश एके गांगुली और न्यायमूर्ति एसजे मुखोपाध्याय और पीके मिश्रा वाले उच्च न्यायालय कॉलेजियम द्वारा की गई एक सिफारिश के अनुसार मद्रास उच्च न्यायालय के न्यायाधीश के रूप में पदोन्नत किया गया था और भारत के तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश केजी बालाकृष्णन और न्यायमूर्ति बीएन अग्रवाल और शीर्ष अदालत के अगले दो वरिष्ठ न्यायाधीशों न्यायमूर्ति बीएन अग्रवाल और अरिजीत पसायत वाले सर्वोच्च न्यायालय कॉलेजियम द्वारा इसे स्वीकार कर लिया गया था।

मद्रास उच्च न्यायालय के न्यायाधीश के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान, कर्णन ने अन्य न्यायाधीशों पर उनके साथ दुर्व्यवहार करने का आरोप लगाया था क्योंकि वह अनुसूचित जाति से थे। उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों के रूप में पदोन्नति के लिए नामों की सिफारिश और अनुसूचित जाति के वकीलों के खिलाफ कथित भेदभाव को लेकर पूर्व मुख्य न्यायाधीश आरके अग्रवाल और संजय किशन कौल के साथ, कभी-कभी खुली अदालत में भी उनका टकराव हुआ था।

कर्णन को 10 मार्च, 2016 को कलकत्ता उच्च न्यायालय में स्थानांतरित कर दिया गया था। फरवरी 2017 में, भारत के तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) जेएस खेहर के नेतृत्व वाली सर्वोच्च न्यायालय की सात-न्यायाधीशों की पीठ ने पहल की। स्वप्रेरणा से अन्य न्यायाधीशों के खिलाफ निराधार आरोप लगाने के लिए उनके खिलाफ अदालती कार्यवाही की अवमानना ​​की गई और उन्हें उच्च न्यायालय के न्यायाधीश के रूप में न्यायिक और प्रशासनिक कार्य करने से भी रोका गया।

1 मई, 2017 को सुप्रीम कोर्ट ने पश्चिम बंगाल सरकार को निर्देश दिया था कि कर्णन की जांच करने के लिए कलकत्ता के पावलोव सरकारी अस्पताल के डॉक्टरों का एक बोर्ड गठित किया जाए और रिपोर्ट दी जाए कि क्या वह अपना बचाव करने के लिए फिट स्थिति में हैं। हालाँकि, कर्णन ने चिकित्सकीय जांच कराने से इनकार कर दिया और 4 मई, 2017 को एक लिखित घोषणा दी कि वह बिल्कुल सामान्य और स्थिर दिमाग के साथ हैं।

8 मई, 2017 को, उन्होंने एक “आदेश” पारित किया जिसमें तत्कालीन सीजेआई और सुप्रीम कोर्ट के सात अन्य न्यायाधीशों को पांच साल के कठोर कारावास की सजा सुनाई गई और अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम 1989 के तहत प्रत्येक पर ₹1 लाख का जुर्माना भी लगाया गया। उन्होंने पुलिस आयुक्त, नई दिल्ली को अपने “आदेश” को निष्पादित करने का निर्देश दिया और आठ न्यायाधीशों को संसद से संपर्क करने की स्वतंत्रता दी।

एक दिन बाद, सुप्रीम कोर्ट की सात-न्यायाधीशों की पीठ ने कर्णन को आपराधिक अवमानना ​​का दोषी पाया और उन्हें छह महीने की कैद की सजा सुनाई, यह देखने के बाद कि बड़ी संख्या में न्यायाधीशों और न्यायपालिका के प्रति उनके आचरण ने विशेष रूप से संबंधित लोगों के साथ-साथ पूरी न्यायपालिका की छवि को गंभीर रूप से दोषपूर्ण और धूमिल किया है।

हालाँकि, कर्णन के फरार होने और 12 जून, 2017 को सेवानिवृत्ति की आयु प्राप्त करने के बाद से पश्चिम बंगाल पुलिस सुप्रीम कोर्ट के आदेश का पालन नहीं कर सकी। गहन खोज के बाद, पुलिस ने उन्हें 20 जून, 2017 को कोयंबटूर में गिरफ्तार कर लिया। सजा भुगतने के बाद भी, कर्णन ने भ्रष्टाचार और जाति आधारित भेदभाव के आरोपों के साथ बड़ी संख्या में न्यायाधीशों की खुलेआम निंदा करना जारी रखा।

कथित तौर पर सोशल मीडिया पर 33 वीडियो प्रसारित करने के लिए उनके खिलाफ लगभग 10 आपराधिक मामले दर्ज किए गए थे, जिसमें वर्तमान न्यायाधीशों, उनके जीवनसाथियों, वकीलों, अदालत के कर्मचारियों और अन्य लोगों को “अश्लील, निंदनीय, निंदनीय और अश्लील” शब्दों का इस्तेमाल करते हुए गाली दी गई थी। दसवां मामला चेन्नई में सुप्रीम कोर्ट के पूर्व न्यायाधीश के आवास में कथित रूप से घुसने और उनकी बेटी और दामाद को गंदी भाषा में गाली देने के आरोप में दर्ज किया गया था।

इस बार तमिलनाडु पुलिस ने कर्णन को 2 दिसंबर, 2020 को फिर से गिरफ्तार कर लिया और 23 मार्च, 2021 को मद्रास उच्च न्यायालय ने उन्हें जमानत दे दी, जब उन्होंने दो हलफनामे दायर कर सभी संबंधित लोगों से बिना शर्त माफी मांगी और भविष्य में इस तरह का व्यवहार नहीं दोहराने का वादा किया। न्यायमूर्ति वी. भारतीदासन (अब सेवानिवृत्त) ने इस शर्त पर राहत दी थी कि यदि वचन पत्र का उल्लंघन किया गया तो जमानत रद्द कर दी जाएगी।

सेवानिवृत्ति के बाद, कर्णन ने 2018 में एंटी करप्शन डायनेमिक पार्टी नाम से एक राजनीतिक पार्टी भी बनाई थी और सफलतापूर्वक चुनाव लड़ा था।