शनिवार की दोपहर (4 अप्रैल) को जब केपी कुन्हाम्मद कुट्टी विलियाप्पल्ली में कोट्टियामवेली मंदिर के पास एक घर में एक शादी समारोह से बाहर आ रहे थे, तो युवाओं के एक समूह ने उन्हें घेर लिया। वे कुट्टियाडी विधायक के साथ सेल्फी लेना चाहते हैं। वह मुस्कुराते हुए उनकी मांग मान लेता है।

“मुझे लोगों से अच्छी प्रतिक्रिया मिल रही है क्योंकि मैं कार्यालय में एक और कार्यकाल चाह रहा हूं। कुट्टियाडी ने पिछले पांच वर्षों में अभूतपूर्व विकास देखा है,” श्री कुन्हम्मद कुट्टी ने कार्यक्रम में भाग लेने वाले लोगों का स्वागत करते हुए कहा।

परक्कल अब्दुल्ला, कुट्टियाडी में यूडीएफ उम्मीदवार, 4 अप्रैल को एक बैठक में भाग लेने के लिए मुक्कदाथुम वायल पहुंच रहे हैं। फोटो साभार: के. रागेश

2021 के विधानसभा चुनाव में भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) के वरिष्ठ [CPI(M)] नेता, जिन्होंने लेफ्ट डेमोक्रेटिक फ्रंट (एलडीएफ) के उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ा, ने इंडियन यूनियन मुस्लिम लीग (आईयूएमएल) के दिग्गज परक्कल अब्दुल्ला, यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (यूडीएफ) के उम्मीदवार और मौजूदा विधायक को 333 वोटों के अंतर से हराया। सीपीआई (एम) के रैंकों के भीतर आंतरिक विद्रोह के बाद श्री कुन्हम्मद कुट्टी को एलडीएफ उम्मीदवार नामित किया गया था क्योंकि स्थानीय कार्यकर्ताओं के एक वर्ग ने केरल कांग्रेस (मणि) को सीट आवंटित करने के पार्टी के पहले फैसले पर सवाल उठाया था। इस बार, श्री अब्दुल्ला फिर से चुनाव लड़ रहे हैं, जबकि राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) ने भाजपा के रामदास मनालेरी को मैदान में उतारा है।

कुट्टियाडी में एनडीए उम्मीदवार रामदास मनालेरी, अयानचेरी में एक हाइपरमार्केट में लोगों से मिलते हुए। | फोटो साभार: के. रागेश

श्री कुन्हम्मद कुट्टी का दावा है कि उन्होंने निर्वाचन क्षेत्र में जो विकास परियोजनाएं शुरू की हैं, वे उन्हें चुनाव में अपने राजनीतिक प्रतिद्वंद्वियों पर लगातार बढ़त दिलाएंगी।

“सभी सरकारी स्कूलों में नई इमारतें हैं। अच्छी सड़कें हैं। कुट्टियाडी तालुक सरकारी अस्पताल, जहां कम से कम 10 ग्राम पंचायतों के मरीज आते हैं, एक नया छह मंजिला ब्लॉक पाने के लिए तैयार है। कुट्टियाडी अपने प्रीमियम, उच्च उपज वाले नारियल की किस्म के लिए प्रसिद्ध है। मूल्यवर्धित उत्पाद बनाने के लिए नारियल पार्क में पांच एकड़ जमीन अलग रखी गई है। पर्यटन, कृषि और सभी क्षेत्रों में विकास देखा गया है।” राज्य सरकार के खिलाफ सत्ता विरोधी लहर की संभावना के बारे में पूछे जाने पर, श्री कुन्हम्मद कुट्टी कहते हैं कि जिन लोगों से उनकी मुलाकात होती है, उन्हें ऐसी कोई शिकायत नहीं है।

इस बीच, श्री अब्दुल्ला की इस पर अलग राय है। अयानचेरी के पास मुक्कदाथुम वायल में यूडीएफ समर्थकों की एक सभा को संबोधित करते हुए, आईयूएमएल नेता ने दावा किया कि मतदाता सरकार को गिराने के लिए पूरी तरह तैयार हैं। वे कहते हैं, “पिछली बार हम मामूली अंतर से हार गए थे। यूडीएफ कार्यकर्ताओं को यह सुनिश्चित करने के लिए हर संभव प्रयास करना चाहिए कि हमारे पक्ष में सभी वोट ठीक से पड़े। हमें जीत के प्रति अति आत्मविश्वास में नहीं होना चाहिए। केरल के लोग बदलाव चाहते हैं और कुट्टियाडी को यहां विकास कार्यों को लागू करने के लिए यूडीएफ विधायक की जरूरत है।” श्री अब्दुल्ला के भाषण से पहले, कांग्रेस और आईयूएमएल के स्थानीय नेता पिछले 10 वर्षों में पिनाराई विजयन के तहत “कुशासन” की आलोचना करते हुए, यूडीएफ द्वारा अपने चुनाव घोषणापत्र में पेश की गई ‘इंदिरा गारंटी’ का विवरण देते हुए भाषण देते हैं।

कुछ किलोमीटर दूर, वलियाड में अपने आवास के पास, श्री मनालेरी स्थानीय लोगों से मिलकर उनके समर्थन की पुष्टि कर रहे हैं। वे कहते हैं, “एलडीएफ और यूडीएफ दोनों विकास के बारे में बात कर रहे हैं, लेकिन कुछ नहीं किया है। कोकोनट पार्क की हालत दयनीय है। यहां के सरकारी अस्पताल में कोई स्त्री रोग विशेषज्ञ नहीं है। आउट पेशेंट विभाग की सेवाएं दोपहर में बंद हो जाती हैं। हम केंद्र में नरेंद्र मोदी सरकार द्वारा लागू की गई परियोजनाओं पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।”

सार्वजनिक प्रचार अभियान कुछ दिनों में समाप्त हो जाएगा और सभी प्रमुख उम्मीदवार अधिकतम मतदाताओं तक पहुंचने की कोशिश कर रहे हैं, कुट्टियाडी में चुनावी नतीजे बहुत करीब हो सकते हैं।