बिहार के मधुबनी जिले के बलिराजगढ़ के खंडहर मवेशियों की रंभाने और सूअरों की चीख-पुकार से गूंजते हैं। यदि यह एक केंद्रीय संरक्षित ऐतिहासिक स्थल के लिए अजीब लगता है, तो मानव और पशु मल की अचूक बदबू आगंतुकों को पीछे हटने के लिए मजबूर करने के लिए पर्याप्त है – कुछ ऐसा जिस पर भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) को बहुत गर्व नहीं होगा।
भारत में सांस्कृतिक विरासत की सुरक्षा के लिए मुख्य एजेंसी, जिसने हाल ही में इस स्थल पर उत्खनन के लिए नई मंजूरी दी थी, द्वारा की गई भारी उपेक्षा अब बलिराजगढ़ में लोकप्रिय कहानी का हिस्सा बन गई है।
हालाँकि ताजा मंजूरी से यह उम्मीद फिर से जगी है कि मिथिला की प्रारंभिक शहरी सभ्यता की दबी हुई परतों को आखिरकार गहराई से खोजा जाएगा।
26 फरवरी को एएसआई द्वारा जारी की गई मंजूरी, एक साल के लिए वैध है और एजेंसी के पटना सर्कल को साइट पर खुदाई करने के लिए अधिकृत करती है, जिसे आधिकारिक तौर पर ‘गढ़ के प्राचीन किले के अवशेष’ के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। स्थानीय रूप से ‘राजा बलि का गढ़’ के रूप में जाना जाने वाला इस स्थल की पहचान सबसे पहले 1884 में तत्कालीन मधुबनी उप-विभागीय मजिस्ट्रेट जॉर्ज अब्राहम ग्रियर्सन द्वारा की गई थी।
स्थानीय रूप से ‘राजा बलि का गढ़’ के रूप में जाना जाने वाला इस स्थल की पहचान सबसे पहले 1884 में तत्कालीन मधुबनी उप-विभागीय मजिस्ट्रेट जॉर्ज अब्राहम ग्रियर्सन द्वारा की गई थी। | फोटो साभार: आरवी मूर्ति
तीन उत्खनन
मधुबनी जिला मुख्यालय से लगभग 35 किमी और पटना के उत्तर से लगभग 260 किमी दूर स्थित, 122.31 एकड़ में फैले इस स्थल की खुदाई पहली बार 1962-63 में की गई थी। 1972-73 में बिहार राज्य पुरातत्व निदेशालय द्वारा की गई खुदाई में मौर्य, शुंग, कुषाण, गुप्त और पाल काल से संबंधित महत्वपूर्ण ऐतिहासिक संरचनात्मक और सांस्कृतिक अवशेष मिले। आखिरी खुदाई 2013-14 में एएसआई द्वारा की गई थी, लेकिन 2014 में अधिकारियों ने “पर्यावरणीय बाधाओं और उच्च जल स्तर के कारण आगे खुदाई करना मुश्किल हो रहा है” जैसे कारणों का हवाला देते हुए इसे बीच में ही छोड़ दिया था।
26 फरवरी को एएसआई की मंजूरी के बाद, राज्यसभा सदस्य संजय कुमार झा, जो परिवहन, पर्यटन और संस्कृति पर संसदीय स्थायी समिति के अध्यक्ष भी हैं, ने कहा कि वह यह सुनिश्चित करेंगे कि इस बार की खुदाई अपने “तार्किक निष्कर्ष” तक हो।
श्री झा ने कहा, “बलिराजगढ़ मिथिला और देश के लिए अत्यधिक ऐतिहासिक महत्व रखता है। उत्खनन वैज्ञानिक, व्यवस्थित और व्यापक होना चाहिए।” उन्होंने कहा कि उन्होंने इस मामले को केंद्रीय संस्कृति मंत्रालय और एएसआई के वरिष्ठ अधिकारियों के समक्ष उठाया है।
पिछले कुछ वर्षों में, ताजा उत्खनन को छोड़ने से राज्य सरकार और एएसआई के बीच विवाद छिड़ गया। मुख्यमंत्री नीतीश कुमार कई मौकों पर बिहार के प्रति उपेक्षापूर्ण रवैये के लिए एएसआई की आलोचना कर चुके हैं।
बिहार के पर्यटन, कला, संस्कृति और युवा मंत्री अरुण शंकर प्रसाद, जो मधुबनी जिले के खजौली निर्वाचन क्षेत्र से विधायक हैं, ने कहा, “साइट की संरक्षित स्थिति राज्य सरकार को वहां विकास कार्य करने से रोकती है।”
पूरी तरह से उपेक्षा की एक गंभीर तस्वीर पेश करते हुए, बलिराजगढ़ के विशाल विस्तार में मवेशी और सूअर एक आम दृश्य हैं। संरक्षित क्षेत्र के अंतर्गत एकमात्र तालाब गंदगी से भरा हुआ है, जबकि दुबले-पतले बच्चे और महिलाएं अपनी भैंसों के साथ नहा रहे हैं। स्थानीय लोगों के अनुसार यह तालाब कभी नहीं सूखता। द हिंदू जब एक टीले के पास वार्षिक चैती मेले की तैयारी चल रही थी तो मुझे गाँव के बच्चे क्रिकेट खेलते हुए मिले। संरक्षित स्थल के नीचे 20 से अधिक ऐसे टीले हैं और जो कुछ भी पहले खोदा गया था वह मिट्टी, खरपतवार और घास से भर गया है। ऐतिहासिक स्थल के एकमात्र देखभालकर्ता राम कुमार मंडल ने कहा, “मेला लंबे समय से हर साल आयोजित किया जा रहा है। हजारों लोग इसे देखने आते हैं।”
साइट पर पहले बनाई गई चारदीवारी ढह गई है और उसके ऊपर लोहे की छड़ों के साथ एक नई दीवार खड़ी हो गई है। एएसआई (पटना सर्कल) के अधीक्षण पुरातत्वविद् हरिओम शरण से टिप्पणी के लिए बार-बार प्रयास किए जाने पर कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली।
एएसआई (पूर्वी क्षेत्र) के पूर्व क्षेत्रीय निदेशक फणीकांत मिश्रा ने कहा, “मेरा एकमात्र डर यह है कि इस बार खुदाई के लिए आवंटित धन बर्बाद नहीं होना चाहिए। इस बार ठोस परिणाम और निष्कर्ष निकलने चाहिए।”
पिछले प्रयास
पहले की खुदाई से प्राप्त पुरातात्विक निष्कर्ष इस स्थल पर पाँच गुना सांस्कृतिक अनुक्रम की ओर इशारा करते हैं, जो उत्तरी ब्लैक पॉलिश्ड वेयर चरण (लगभग 700-200 ईसा पूर्व) से शुरू हुआ और शुंग, कुषाण, गुप्त और पाल काल तक जारी रहा। यह प्रारंभिक ऐतिहासिक काल से लेकर प्रारंभिक मध्ययुगीन काल तक निरंतर निवास का सुझाव देता है।
एएसआई के महानिदेशक यदुवीर सिंह रावत के अनुसार, कालक्रम समान हो सकता है लेकिन प्रत्येक खुदाई के साथ, शहर के सांस्कृतिक ताने-बाने की नई परतें उजागर होने की संभावना है। इस बार करीब 20 खाइयां खोदने का प्रस्ताव है।
पटना विश्वविद्यालय के पुरातत्व विभाग के सेवानिवृत्त प्रोफेसर जयदेव मिश्रा ने कहा, “अगर इस बार काम अपने तार्किक अंत तक नहीं पहुंचा, तो यह पूरी तरह से सरकार के पैसे और समय की बर्बादी होगी।”
श्री झा को उम्मीद है कि इस बार की खुदाई पहले की सीमाओं से आगे बढ़ेगी और प्राचीन बस्ती का एक स्पष्ट, गहरा विवरण प्रदान करेगी जो अभी भी बलिराजगढ़ के विशाल टीलों के नीचे दबी हुई है।
प्रकाशित – मार्च 13, 2026 01:01 पूर्वाह्न IST