उड़ीसा उच्च न्यायालय के पूर्व मुख्य न्यायाधीश और अब उच्चतम न्यायालय के वरिष्ठ वकील एस. मुरलीधर ने कहा, हम ऐसे देश में हैं जहां हम संविधान के प्रावधानों को अपने व्यक्तिगत व्यवहार को प्रभावित करने की अनुमति नहीं देते हैं। द हिंदू शनिवार (फरवरी 28, 2026) को जस्टिस अनप्लग्ड। कानूनी संवाददाता कृष्णदास राजगोपाल के साथ बातचीत में द हिंदू, प्रख्यात न्यायविद् और लेखक ने कहा कि परिवर्तन उस सामाजिक परिवेश से आता है जहां आप अपने घरों में, अपने घरों में बड़े होते हैं और बात करते हैं कि कैसे संवैधानिक सोच घर से शुरू होनी चाहिए। उन्होंने कहा कि संघर्ष के शुरुआती वर्षों में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना प्रत्येक युवा वकील पर निर्भर है। संपादित अंश:
केडीआर: बातचीत के विषय पर आपकी टिप्पणी – ‘संवैधानिक सोच की कला: महान वकील कैसे बनते हैं’
एसएम: कानून हर किसी के मन में, कल्पना में होता है। पिछले दो दशकों में अदालतों और वकीलों की कवरेज की मात्रा अभूतपूर्व रही है। सोशल मीडिया के आगमन के बाद, हर किसी को कार्रवाई में किसी वकील या न्यायाधीश की कार्रवाई में कुछ वीडियो क्लिप देखने को मिलती है। मुझे लगता है कि इस बात का व्यापक अहसास है कि अदालतें, चाहे हम चाहें या न चाहें, लोगों के जीवन में बहुत सक्रिय भूमिका निभा रही हैं। भारत में जीवन का लगभग हर पहलू किसी अदालती आदेश या किसी क़ानून या किसी कानूनी नीति द्वारा शासित होता है। इसलिए हर कोई यह जानने में रुचि रखता है कि अदालतों में और वकीलों के साथ क्या हो रहा है।
एक उल्लेखनीय परिवर्तन जो मैं देख रहा हूं, और यह कानूनी शिक्षा में बदलाव के कारण है, वह है राष्ट्रीय कानून स्कूलों का आगमन और राष्ट्रीय कानून स्कूलों के उत्पादों का बार में आना।
बेशक, कुछ लोग आदर्शवाद से प्रेरित हैं और बहुत स्पष्ट हैं कि वे पहले दिन से ही अभ्यास करना चाहते हैं। लेकिन ये चलन है. राष्ट्रीय लॉ स्कूल के उत्पादों को शिक्षा जगत में वापस लाने का भी चलन है। इसलिए, वे राष्ट्रीय कानून स्कूलों में पढ़ाने के लिए वापस आ रहे हैं। निस्संदेह, विभाजन मौजूद है।
लेकिन कुल मिलाकर मुझे लगता है कि इससे बेंच के बीच भी अप्रत्यक्ष तरीके से गुणवत्ता में सुधार हो रहा है क्योंकि इनमें से कई युवा कानून छात्र न्यायाधीशों के साथ इंटर्नशिप कर रहे हैं। उनमें से कई न्यायाधीशों के लिए कानून शोधकर्ता हैं। मैं ऐसे जजों को जानता हूं जो अपने आस-पास कई युवा दिमागों के साथ बेहतर प्रदर्शन करने के लिए प्रेरित होते हैं। जनमत तैयार हो रहा है और समलैंगिकता को अपराध की श्रेणी से बाहर करने के लिए वकीलों और न्यायाधीशों को प्रेरित किया जा रहा है। यहां तक कि नवीनतम सुकन्या शांता फैसले ने भी जेल मैनुअल के कई प्रावधानों को अमान्य कर दिया है, जो कास्ट लाइनों पर जेलों को अलग करने या कास्ट लाइनों पर कैदियों को कर्तव्यों के आवंटन की अनुमति देता है। कई युवा क़ानूनी दिमाग़ न्यायाधीशों के साथ बातचीत कर रहे हैं। मैं उनमें से कई को जानता हूं जो चैंबर के भीतर न्यायाधीशों से सवाल कर रहे हैं… मैं निराशावादी नहीं हूं। जैसा कि अब तक आप सभी को एहसास हो गया होगा. मैं यह शाश्वत आशावादी हूं. और मुझे लगता है कि अच्छे दिन अभी आने बाकी हैं।
केडीआर: एक तरफ जहां एआई गवर्नेंस जैसी कानून की नई शाखाएं खुल रही हैं, वहीं दूसरी तरफ, अदालतें अधिक से अधिक मामलों को सांप्रदायिक रंग में रंगते हुए देख रही हैं। क्या आप मानते हैं कि संविधान में निहित आदर्श – समानता, भाईचारा, गरिमा और जीवन का अधिकार – को बहुत कम उम्र में विकसित करना होगा, इसे सोचने के प्राकृतिक तरीके के रूप में विकसित करना होगा?
एसएम: हमारे पास कई कानून सुधार क़ानून हैं जिनसे सामाजिक व्यवहार में कोई बदलाव नहीं आया है। मैं अपनी टिप्पणी इस प्रकार प्रस्तुत कर रहा हूँ क्योंकि वकील समाज के उत्पाद हैं, ठीक है? और जज तो वकीलों में से ही होते हैं. इसलिए, यदि आप कानूनी प्रणाली के पूरे स्पेक्ट्रम को देखें, जब तक कि आप संवैधानिक मूल्यों को आत्मसात करना बहुत पहले से शुरू नहीं करते हैं, आप यह नहीं पा सकेंगे कि ऐसा होता है, इसकी शुरुआत घर से करनी होगी। आप जानते हैं, ये चीजें लंबे समय से होती आ रही हैं। हम ऐसे देश में हैं जहां हम संविधान के प्रावधानों को अपने व्यक्तिगत व्यवहार पर प्रभाव डालने की अनुमति नहीं देते हैं। परिवर्तन उस सामाजिक परिवेश से आता है जहां आप अपने घरों में, अपने घरों में बड़े होते हैं।
केडीआर: हमारे यहां बड़ी संख्या में लॉ स्कूल खुल रहे हैं, कानून की विभिन्न शाखाएं खुल रही हैं। क्या मुख्य रूप से कॉर्पोरेट पर ध्यान केंद्रित किया गया है, कानून एक धन-स्पिनर के रूप में है। क्या आपको लगता है कि कानून का मानवीय पहलू, पीड़ित के रूप में वादी, ख़त्म हो रहा है?
एसएम: कोई निराशावादी हो सकता है और कह सकता है कि इसलिए गरीबों के लिए खड़े होने वाले, अधिकारों के लिए खड़े होने वाले वकीलों का प्रतिशत बहुत कम है। लेकिन मुझे लगता है कि इसे देखने का बेहतर तरीका वकीलों की वर्तमान पीढ़ी के बेहतर उदाहरणों को देखना है, जहां मामले और मुद्दे पैसे के लिए नहीं, प्रसिद्धि के लिए नहीं, बल्कि संवैधानिक मूल्यों में विश्वास के लिए उठाए जा रहे हैं। स्क्वायर सर्कल को देखें, बहुत युवा वकीलों को पूरी प्रतिबद्धता के साथ जेलों में जाने का बड़ा जोखिम उठाते हुए देखना बहुत उत्साहजनक है। ये युवा वकील हमारे देश के सबसे सुदूर कोनों की जेलों का दौरा कर रहे हैं। जो कैदी मौत की सज़ा पर हैं, जो उम्रकैद की सज़ा काट रहे हैं, उनसे बात करना, उनकी कहानियाँ सामने लाना… युवा लोग आगे आ रहे हैं। यह कोई परिवर्तनकारी समुद्री परिवर्तन जैसा नहीं है, लेकिन यह हो रहा है, और यह बहुत उत्साहजनक है।
केडीआर: एक किंवदंती है कि आप दिल्ली आए थे और शुरुआत में नीली मारुति ओमनी वैन से काम किया था… क्या पहली पीढ़ी का वकील बनना कठिन है?
एसएम: तो, चीनी फुसफुसाहट में जो सफेद मारुति वैन थी वह नीली हो गई है। यही एकमात्र बदलाव है. मैं एक मध्यम वर्गीय परिवार से हूं. इस देश में कानून का छात्र होना सौभाग्य की बात है, खासकर इसलिए क्योंकि आपको भारत जैसा विविधता वाला देश कहीं नहीं मिलता। कानून आपको वास्तव में उन तरीकों से समाज का सामना करने में मदद करता है जिनका सामना आप अन्य व्यवसायों में नहीं कर पाएंगे। यह आपको अपने समाज के बारे में जानने, अपने समाज में भेदभावपूर्ण प्रथाओं के बारे में जानने का एक बड़ा अवसर देता है। जब आप मानवाधिकार का काम कर रहे हैं, जब आप कानून और गरीबी का काम कर रहे हैं तो आप राजनीतिक काम भी कर रहे हैं। आपको इन सबके बीच अपना रास्ता ढूंढना होगा। अच्छी खबर यह है कि वहां हम सभी के लिए पर्याप्त जगह है। आदर्शवादी वकील के लिए, कड़ी मेहनत करने वाले वकील के लिए, कॉर्पोरेट वकील के लिए पर्याप्त जगह है, वे सभी कंधे से कंधा मिलाकर चल सकते हैं।
केडीआर: लेकिन एक वकील के सपने अक्सर टूट जाते हैं क्योंकि उनके पास वह शुरुआती पूंजी नहीं होती जो उन्हें संघर्ष के शुरुआती वर्षों में ले जाए?
एसएम: सभी व्यवसायों में संघर्ष है। सभी व्यवसायों में असमानताएँ हैं। आप जानते हैं कि बॉलीवुड के जितने भी सितारों के बारे में आप सुनते हैं कि 35वें साल में अचानक कोई न कोई मौका आ जाता है। महान एमजी रामचन्द्रन को देखिए। 30 साल की उम्र तक वह कुछ भी नहीं थे। कई व्यवसायों के शुरुआती वर्ष संघर्ष के वर्ष होते हैं।
केडीआर: क्या क़ानूनों को सरल बनाया जाना चाहिए?
एसएम: बिल्कुल। कानूनी अंग्रेजी शब्दजाल-भारी है। वादी अक्सर अपने मामले को वकीलों से बेहतर जानते हैं लेकिन इसे अदालती भाषा में व्यक्त नहीं कर पाते हैं। अनुवाद में बहुत कुछ खो गया है। हमें क़ानूनों और निर्णयों को सरल बनाना चाहिए ताकि वादी समझ सकें कि वे क्यों जीते या हारे।