मद्रास उच्च न्यायालय ने शुक्रवार (30 अक्टूबर, 2026) को माना कि पोधु दीक्षितदार (पुजारियों का एक वंशानुगत समुदाय) ने 2014 में सुप्रीम कोर्ट द्वारा पारित आदेशों के अनुसार चिदंबरम सबनयागर मंदिर का प्रबंधन उन्हें सौंपे जाने के बाद से ही कुप्रबंधन किया था। उच्च न्यायालय ने मंदिर की महिमा को बहाल करने के लिए दो सेवानिवृत्त न्यायाधीशों के नेतृत्व में एक प्रबंधन बोर्ड (बीओएम) नियुक्त किया।

न्यायमूर्ति जी. जयचंद्रन और ई. मनोहरन की खंडपीठ ने आदेश दिया कि बीओएम की अध्यक्षता और सह-अध्यक्षता क्रमशः उच्च न्यायालय के सेवानिवृत्त न्यायाधीश वी. भारतीदासन और आर. सुरेश कुमार करेंगे। सेवानिवृत्त आईएएस अधिकारी सी. राजेंद्रन इसके सदस्य होंगे, और पोधु दीक्षितार एसोसिएशन के सचिव और हिंदू धार्मिक और धर्मार्थ बंदोबस्ती (एचआर एंड सीई) विभाग के सचिव पदेन सदस्य होंगे।

बीओएम को, तमिलनाडु विरासत आयोग के परामर्श से, मंदिर परिसर में किए गए अनधिकृत और अनावश्यक निर्माणों को हटाने का कार्य करना चाहिए जो प्राचीन संरचना में बाधा/क्षति का कारण बनते हैं। पीठ ने आदेश दिया कि जिला प्रशासन की सहायता का लाभ उठाकर अतिक्रमण के तहत मंदिर की संपत्तियों को पुनः प्राप्त करने के लिए भी कदम उठाना चाहिए।

यह देखते हुए कि पोधु दीक्षितदारों ने पिछले 12 वर्षों में मंदिर से प्राप्त आय का सही और पूरा हिसाब साझा नहीं किया है, डिवीजन बेंच ने लिखा: “इसलिए, हमें यह रिकॉर्ड करने में कोई हिचकिचाहट नहीं है कि जिस तरह से पोधु दीक्षितदारों के प्रबंधन के तहत मंदिर की प्राचीन संरचना को क्षतिग्रस्त किया गया है और उसका गलत रखरखाव किया गया है, वह निराशाजनक है।”

बेंच ने बीओएम से अपेक्षा की कि वह संपत्तियों की सूची ले, गायब कीमती सामान को सुरक्षित रखे, मंदिर के कारण बकाया किराये/पट्टे की वसूली करे, और खातों की उचित पुस्तकों को बनाए रखने के अलावा, मंदिर की संपत्तियों से आय बढ़ाने के लिए विशेषज्ञ की सलाह प्राप्त करे। बीओएम को प्राचीन विरासत संरचनाओं में बदलाव किए बिना मंदिर का नवीनीकरण करने और धार्मिक नुस्खे के अनुसार अभिषेक समारोह आयोजित करने का भी निर्देश दिया गया था।

न्यायमूर्ति जयचंद्रन और मनोहरन ने कहा कि मंदिर परिसर में पोधु दीक्षितदारों द्वारा किए गए अंधाधुंध निर्माण से विरासत संरचना को व्यापक नुकसान हुआ है, सच्चे और उचित खातों को प्रस्तुत करने में अवज्ञा, अन्नधनम और अन्नपवड़ी के लिए दान का संग्रह, गैर-धार्मिक गतिविधियों के लिए मंदिर परिसर को “फूड कोर्ट” के रूप में परिवर्तित करना और मंदिर की संपत्तियों को संरक्षित करने में विफलता “कुप्रबंधन की बुराई” को सुधारने के लिए तत्काल न्यायिक हस्तक्षेप की आवश्यकता है।

बेंच ने उम्मीद जताई कि बीओएम तुरंत कार्यभार संभालेगा और जल्द से जल्द मंदिर का गौरव वापस लाएगा। संबंधित सभी सरकारी अधिकारियों को बीओएम को आवश्यक सहायता प्रदान करने के लिए निर्देशित किया गया था, और अध्यक्ष, सह-अध्यक्ष, साथ ही सदस्य, कारों, ड्राइवरों और पुलिस निरीक्षक रैंक के व्यक्तिगत सुरक्षा अधिकारियों के अलावा, प्रत्येक को ₹2 लाख के मासिक पारिश्रमिक के हकदार होंगे।

खर्चों को एचआर एंड सीई विभाग के फंड से पूरा किया जाना चाहिए, और आकस्मिक व्यय को पूरा करने के लिए ₹10 लाख की राशि बीओएम के पास निहित होनी चाहिए। बीओएम, अपने विवेक पर, किसी भी व्यक्ति को उसकी सहायता के लिए नियुक्त करेगा और उन्हें उनकी सेवा के लिए उचित भुगतान करेगा, बेंच ने आदेश दिया, और कहा कि बोर्ड सभी भक्तों को पारंपरिक प्रथाओं का उल्लंघन किए बिना मंदिर में दर्शन करने और भजन सुनाने का निष्पक्ष और समान अवसर सुनिश्चित करेगा।

मंदिर के प्रशासन से संबंधित कई मामलों पर आदेश पारित किए गए।