केरलम को उसके सामाजिक क्षेत्र के निवेश और उपलब्धियों के लिए सार्वभौमिक रूप से सराहना मिली है। इसके विपरीत, राज्य का बुनियादी ढांचा बुरी तरह पिछड़ गया है। यह पिछड़ापन राज्य में औद्योगिक निवेश के लिए एक बड़ी बाधा है। बुनियादी ढांचे में सार्वजनिक निवेश अपर्याप्त रहा है। चालू वर्ष के दौरान भी, यूडीएफ सरकार के संशोधित बजट में पूंजीगत व्यय में पर्याप्त वृद्धि के बाद, राज्य का जीएसडीपी अनुपात में पूंजीगत व्यय केवल 1.34% है जबकि पूरे राज्य का औसत लगभग 3% होगा।

केरलम और अन्य राज्यों के बीच पूंजीगत व्यय में यह व्यापक अंतर पिछले पांच दशकों से बना हुआ है। परिणामी बुनियादी ढांचे की कमी पर काबू पाना केरल के विकास के लिए एक प्रमुख चुनौती है। संचित अंतर को केवल बजटीय संसाधनों द्वारा उचित समय सीमा के भीतर दूर नहीं किया जा सकता है। मौजूदा यूडीएफ सरकार इस दिशा में चाहे कितना भी प्रयास कर ले, लेकिन अगर वे अपनी ‘इंदिरा गारंटी’ के प्रति वफादार रहेंगे तो उन्हें सफलता नहीं मिलेगी।

संघीय व्यवस्था का असंतुलन

केरल इन्फ्रास्ट्रक्चर इन्वेस्टमेंट फंड बोर्ड (KIIFB) को देखने वाली विशेषज्ञ समिति के साथ मेरा मुख्य झगड़ा यह है कि वह उपरोक्त महत्वपूर्ण मुद्दे को पूरी तरह से नजरअंदाज करती है। मेरे लिए, वित्त सामाजिक विकास लक्ष्य को आगे बढ़ाने का एक उपकरण है, जो संघीय प्रणाली की बाधाओं को संभव सीमा तक धकेलता है। समिति भारतीय संघीय प्रणाली के गंभीर असंतुलन और केरलम जैसे राज्य की अनिवार्य आवश्यकता के लिए कोई चिंता प्रदर्शित नहीं करती है, जो अपनी परियोजना को आगे बढ़ाने के लिए संघीय प्रणाली के भीतर पैंतरेबाज़ी करने के लिए एक अलग विकास प्रतिमान अपनाता है।

क्या मैं वित्त मंत्री के रूप में अपने पहले कार्यकाल के अंत में पिछले बजट (2011-12) से उद्धृत कर सकता हूं: “रूढ़िवादी राजकोषीय नीति के सिद्धांतों का पालन करने में केंद्र सरकार की जिद को दूर करने के लिए मैं आपके सामने एक वैकल्पिक दृष्टिकोण रखना चाहता हूं। सरकार द्वारा सीधे उधार लेने के बजाय, सरकार द्वारा नियंत्रित स्वायत्त बोर्डों या कंपनियों को ऋण जुटाना चाहिए और सड़क नेटवर्क को बहाल करना चाहिए। रोड फंड बोर्ड और रोड्स एंड ब्रिजेज कॉरपोरेशन इस जिम्मेदारी को निभाएंगे……

दूसरे, रोड फंड बोर्ड और रोड्स एंड ब्रिजेज कॉरपोरेशन को 10 साल की अवधि के भीतर इन संगठनों को ₹40,000 करोड़ का ऋण देने के लिए बाजार में पर्याप्त विश्वास पैदा करने के लिए आवश्यक क्रेडिट रेटिंग हासिल करनी होगी। इसके लिए हर साल मोटर वाहनों के कर से तीन से छह महीने का राजस्व कानून के माध्यम से एस्क्रो खाते में जमा किया जाएगा…।”

चांडी का आश्चर्य

प्रस्ताव पर विपक्ष की ओर से केवल व्यंग्यात्मक टिप्पणियाँ ही मिलीं। और यूडीएफ सरकार के तहत अगले पांच वर्षों में कुछ नहीं हुआ। लेकिन 2016 के बजट में, ओमन चांडी ने आश्चर्यचकित कर दिया: “केरल के बुनियादी ढांचे के विकास के लिए ₹30,000 करोड़ जुटाने के लिए केरल इंफ्रास्ट्रक्चर इन्वेस्टमेंट फंड को पुनर्गठित किया जाएगा।”

द्विदलीय सहमति प्राप्त करने की आशा करते हुए, कुछ महीने बाद मेरे द्वारा प्रस्तुत 2016-17 के संशोधित बजट में, केआईआईएफबी को संसाधन जुटाने के लिए विशेष प्रयोजन वाहन के रूप में चुना गया था। KIIFB के पुनर्गठन के लिए एक विस्तृत योजना और पहले चरण में इसके द्वारा वित्तपोषित प्रमुख बुनियादी ढांचा परियोजनाओं की एक लंबी सूची की घोषणा की गई। KIIFB को आधे मोटर वाहन कर और पेट्रोल उपकर की गारंटी दी गई थी। बदले में, इसने अपने भविष्य के राजस्व प्रवाह को सुरक्षित किया और विधानसभा में घोषित परियोजनाओं को वित्तपोषित किया। विधानसभा द्वारा सर्वसम्मति से पारित कानून ने बुनियादी ढांचे, निरीक्षण तंत्र और जवाबदेही के लिए धन का विशेष उपयोग सुनिश्चित किया।

पिछले एक दशक में KIIFB की उपलब्धियाँ उल्लेखनीय रही हैं। इसने ₹1 लाख करोड़ से अधिक की परियोजनाओं को मंजूरी दी और विशेष रूप से राष्ट्रीय राजमार्गों पर एक लाख करोड़ रुपये से अधिक के निवेश का लाभ उठाया। यदि योजना को आगे बढ़ाया जाता, तो केरलम अगले दशक में बुनियादी ढांचे में अग्रणी राज्य बन जाता।

केंद्र का हस्तक्षेप

यह इस समय था कि केंद्र सरकार ने अनुच्छेद 693 के उल्लंघन और एफआरबीएम अधिनियम के उल्लंघन का आरोप लगाते हुए हस्तक्षेप किया और केआईआईएफबी द्वारा लिए गए ऋण को पूर्वव्यापी प्रभाव से केरल के उधार स्थान से काट लिया। इससे राज्य का बजटीय संतुलन गंभीर रूप से प्रभावित हुआ। केरलम ने उच्चतम न्यायालय में मुकदमा दायर करके और KIIFB को एक में परिवर्तित करने के लिए कदम उठाकर प्रतिवाद कियाराजस्व उत्पन्न करने वाली वित्तीय संस्था।

KIIFB परियोजनाओं में से 20%-25% पहले से ही राजस्व अर्जित करने वाली हैं। अन्य परियोजनाओं का भी पुनर्निर्माण किया जा सकता है। KIIFB को अनुदान राज्य सरकार से व्यवहार्यता अंतर निधि या KIIFB द्वारा बनाई गई सुविधाओं के लिए राज्य सरकार द्वारा भुगतान किया गया पट्टा किराया बन जाएगा। राजस्व अर्जित करने वाली परियोजनाओं के लिए सेवा शुल्क को दीर्घकालिक पुनर्भुगतान अवधि द्वारा बहुत कम रखा जा सकता है।

लेकिन केंद्र सरकार की एकतरफा कार्रवाइयों या KIIFB मॉडल में संशोधन के सभी प्रतिरोधों को विशेषज्ञ समिति द्वारा KIIFB के खिलाफ केंद्र सरकार द्वारा लगाए गए सभी आरोपों को स्वीकार करने और कैबिनेट द्वारा रिपोर्ट स्वीकार करने के साथ समाप्त कर दिया गया है। KIIFB के भाग्य को सील कर दिया गया है और इसकी भविष्य की गतिविधियाँ चल रही परियोजनाओं को पूरा करने तक सीमित होंगी, सरकार ऋण के पुनर्भुगतान या ठेकेदारों के बिल भुगतान के रूप में वित्त प्रदान करेगी।

त्रासदी यह है कि न तो समिति या सरकार ने राज्य में बुनियादी ढांचे के निवेश की गति को बनाए रखने के लिए कोई विकल्प प्रदान किया है। प्रक्रियाओं और नियमों की तमाम खामियों के बावजूद, KIIFB एक उल्लेखनीय विकास संस्थान रहा है जो शासन में बहुत आवश्यक दक्षता और आधुनिकीकरण ला रहा है। इसे ख़त्म करना एक बड़ी नीतिगत भूल होगी जो राज्य को कम से कम एक दशक पीछे धकेल देगी।