अब तक कहानी: सुकुमार सेन के कार्यकाल से, जिसके दौरान भारत में पहला आम चुनाव 1951-52 में हुआ था, 16 अक्टूबर 1986 तक, चुनाव आयोग में केवल एक सदस्य था: मुख्य चुनाव आयुक्त। एसएस धनोआ बनाम भारत संघ (1991) मामले में, सुप्रीम कोर्ट ने इस बात पर जोर दिया कि संविधान के अनुच्छेद 342(2) के तहत, राष्ट्रपति समय-समय पर जितने चाहें उतने चुनाव आयुक्तों को नियुक्त और नियुक्त कर सकते हैं, हालांकि एक बहु-सदस्यीय आयोग का होना वांछनीय था। अक्टूबर 1989 में, जब राजीव गांधी सरकार सत्ता में थी, राष्ट्रपति ने मुख्य चुनाव आयुक्त आरवीएस पेरी शास्त्री के साथ टीम को पूरा करने के लिए चुनाव आयुक्त के रूप में श्री धनोआ और वीएस सेगेल की नियुक्ति को अधिसूचित किया। मतदान की न्यूनतम उम्र 21 से घटाकर 18 कर दिए जाने के बाद चुनाव कराने में काम का बोझ बढ़ गया था, लेकिन राजनीतिक पर्यवेक्षकों ने इसे श्री शास्त्री को घेरने के सरकार के कदम के रूप में देखा। बहु-सदस्यीय व्यवस्था अल्पकालिक थी क्योंकि नई वीपी सिंह सरकार के कार्यभार संभालने के बाद राष्ट्रपति ने अपनी 1989 की अधिसूचना को रद्द कर दिया था और वह पिछली सरकार द्वारा की गई नियुक्तियों के पक्ष में नहीं थे। श्री धनोआ अदालत गए, जिसने कहा कि चुनाव आयुक्तों की संख्या निर्धारित करना राष्ट्रपति का विवेकाधिकार है। वर्तमान स्थिति में, जब दो चुनाव आयुक्तों, सुखबीर सिंह संधू और विवेक जोशी ने मुख्य चुनाव आयुक्त ज्ञानेश कुमार की कार्यशैली पर आपत्ति जताई है, यहां पैनल पर उन एपिसोडिक विवादों पर एक नजर है जो सार्वजनिक रूप से सामने आए हैं।

चुनाव आयोग कब तीन सदस्यीय निकाय बनकर लौटा?

1 अक्टूबर 1993 को राष्ट्रपति ने एमएस गिल और जीवीजी कृष्णमूर्ति को चुनाव आयुक्त नियुक्त किया। तब से, आयोग तीन सदस्यीय निकाय रहा है। राष्ट्रपति ने एक अध्यादेश प्रख्यापित किया, जिसे बाद में 1 अक्टूबर, 1993 से पूर्वव्यापी प्रभाव से मुख्य चुनाव आयुक्त और चुनाव आयुक्त (सेवा की शर्त) संशोधन अधिनियम के रूप में अधिनियमित किया गया। अधिनियम ने स्पष्ट रूप से चुनाव आयुक्तों को समन्वित शक्तियां प्रदान कीं, जिससे संविधान में एक अस्पष्ट समस्या का समाधान हुआ। धनोआ फैसले में कोर्ट ने सुझाव दिया था कि इसे कानून के जरिए हल किया जाए.

मुख्य चुनाव आयुक्त टीएन शेषन ने दोनों आयुक्तों की नियुक्तियों को सुप्रीम कोर्ट में चुनौती दी, जिसे श्री शेषन की शक्तियों की जांच करने के लिए पीवी नरसिम्हा राव सरकार के एक कदम के रूप में देखा गया। एक संविधान पीठ ने फैसला सुनाया कि आयोग को अपने फैसले सर्वसम्मति से और मतभेद की स्थिति में बहुमत से लेना चाहिए। बेंच ने कहा कि तथ्य यह है कि “सीईसी एक स्थायी पदधारी है [in the scheme of Article 324 of the Constitution] उन्हें अन्य चुनाव आयुक्तों की तुलना में उच्च दर्जा नहीं दिया जा सकता क्योंकि वे स्थायी नियुक्तियां नहीं हैं। यदि अनुच्छेद 324 एक बहु-सदस्यीय निकाय पर विचार नहीं करता है, तो “अन्य चुनाव आयुक्तों के लिए प्रदान की गई अधिसूचनाओं को केवल उस आधार पर गलत नहीं ठहराया जा सकता है”।

बेंच ने निर्देश दिया कि उप चुनाव आयुक्त डीएस बग्गा “सीईसी के दोबारा कार्यभार संभालने तक कार्यभार तुरंत श्री एमएस गिल को सौंप देंगे” यदि, जैसा कि रिपोर्ट किया गया था, “निवर्तमान सीईसी श्री बग्गा के प्रभारी कार्यालय को छोड़कर छुट्टी पर चले गए हैं”। बेंच ने तीनों पदधारियों से कहा कि वे ‘माफ करें और भूल जाएं’ और आपसी सम्मान और विश्वास की साफ-सुथरी शुरुआत करें।

2009 में आयोग एक विभाजित सदन क्यों बन गया?

अपेक्षाकृत शांति की अवधि के बाद, आयोग में फिर से परेशानी शुरू हो गई। 16 जनवरी, 2009 को मुख्य चुनाव आयुक्त एन. गोपालस्वामी ने पक्षपात के आरोप में चुनाव आयुक्त नवीन चावला को पद से हटाने के लिए राष्ट्रपति को स्वत: संज्ञान से सिफारिश भेजी। यह भाजपा नेता लालकृष्ण आडवाणी की 16 मार्च 2006 को राष्ट्रपति को दी गई याचिका के बाद आया, जिसमें श्री चावला को हटाने की मांग की गई थी। एक महीने बाद पार्टी नेता वीके मल्होत्रा ​​ने याचिका की एक प्रति मुख्य चुनाव आयुक्त को भेजी.

फिर, अगस्त 2007 में पार्टी द्वारा सुप्रीम कोर्ट में अपनी याचिका वापस लेने के बाद जनवरी 2008 में भाजपा नेताओं ने मामला उनके सामने उठाया। श्री गोपालस्वामी ने श्री चावला को नोटिस भेजा और प्रतिकूल सिफारिश करने में पूरा एक साल लग गया। द हिंदू एक एक्सक्लूसिव रिपोर्ट में कहा गया है. उन्होंने भाजपा के आरोपों को खारिज कर दिया, लेकिन दावा किया कि उन्होंने अपना आकलन अपने अनुभव और चुनाव आयुक्त के रूप में श्री चावला के काम की टिप्पणियों पर आधारित किया है।

“सर्वोच्च न्यायालय को सौंपे गए अपने हलफनामे में, श्री गोपालस्वामी ने मिसाल से हटकर दावा किया कि सीईसी के पास चुनाव आयुक्त को हटाने की सिफारिश करने की स्वतः प्रेरणा शक्ति थी,” द हिंदू सूचना दी. “उन्होंने अपने पूर्ववर्ती बी.बी. टंडन के दृष्टिकोण की व्याख्या उनके समान ही की। वास्तव में, श्री टंडन का दृष्टिकोण अप्रैल 2006 में पूर्व अटॉर्नी जनरल अशोक देसाई द्वारा दी गई एक राय से आकार लिया गया था। उस राय में स्पष्ट रूप से कहा गया था कि अनुच्छेद 324 (5) के तहत, जिसे टीएन शेषन, मुख्य चुनाव आयुक्त बनाम भारत संघ (1995) में अपने फैसले में सुप्रीम कोर्ट ने विस्तृत रूप से व्याख्या की थी, ‘सीईसी अपने दम पर कार्य नहीं कर सकता है और सक्षम होने के लिए उचित चैनलों के माध्यम से संदर्भ का इंतजार करना चाहिए। ईसी को हटाने की मांग करने वाली शिकायत या याचिका पर कार्रवाई करने के लिए।”

राष्ट्रपति प्रतिभा पटेल ने श्री गोपालस्वामी की सिफ़ारिश को अस्वीकार कर दिया।

2019 में क्या हुआ?

4 मई, 2019 को, चुनाव आयुक्त अशोक लवासा ने मुख्य चुनाव आयुक्त सुनील अरोड़ा को पत्र लिखकर पूछा कि उस वर्ष लोकसभा चुनाव में भाजपा उम्मीदवार गुलाब चंद कटारिया के खिलाफ 24 अप्रैल को निंदा करते हुए पारित आदेश में उनकी टिप्पणियों को दर्ज क्यों नहीं किया गया। श्री लवासा ने श्री अरोड़ा को तीन बार पत्र लिखकर आदेश में असहमति के विचारों को नहीं जोड़े जाने पर आदर्श आचार संहिता से संबंधित कार्यवाही से दूर रहने के अपने निर्णय से अवगत कराया था।

21 मई को, आयोग ने 2:1 के बहुमत से निर्णय लिया कि आदर्श आचार संहिता के संबंध में विवादों पर असहमतिपूर्ण राय को किसी भी अंतिम आदेश का हिस्सा नहीं बनाया जाएगा और मिसाल के तौर पर आंतरिक फाइलों में शामिल नहीं किया जाएगा।

श्री लवासा ने अगस्त 2020 में इस्तीफा दे दिया जब उनके कार्यकाल में दो साल और बचे थे, और वह मुख्य चुनाव आयुक्त के रूप में श्री अरोड़ा के उत्तराधिकारी बनने की कतार में थे।

प्रकाशित – 03 अक्टूबर, 2026 09:24 पूर्वाह्न IST