असामान्य रूप से कम कीमत के साथ एक स्पष्ट रूप से दुर्लभ प्राचीन वस्तु की एक तस्वीर, एक ऑनलाइन लेनदेन में बिना सोचे-समझे खरीदार को आकर्षित करने के लिए पर्याप्त हो सकती है। लेकिन केरलम के प्राचीन वस्तुओं के संग्रहकर्ताओं के लिए, ऐसे प्रस्ताव तेजी से एक चेतावनी संकेत बनते जा रहे हैं क्योंकि धोखेबाज बढ़ते ऑनलाइन बाजार का फायदा उठाकर प्रतिकृतियां, नवीनीकृत वस्तुएं या, कुछ मामलों में, कुछ भी नहीं बेचते हैं।

ऑनलाइन धोखाधड़ी के मामलों की बढ़ती संख्या के मद्देनजर, अनुभवी प्राचीन संग्रहकर्ताओं ने प्राचीन वस्तुओं की खरीद और बिक्री के लिए असत्यापित ऑनलाइन प्रस्तावों से निपटने के दौरान अत्यधिक सतर्कता बरतने का आह्वान किया है। उन्होंने धोखाधड़ी वाले व्यापार को अंजाम देने के लिए अज्ञात एडमिन द्वारा चलाए जा रहे विशेष सोशल मीडिया समूहों की बढ़ती संख्या को भी चिह्नित किया है।

पलक्कड़ के कुझलमन्नम के प्राचीन वस्तुओं के संग्रहकर्ता पी. राधाकृष्णन का कहना है कि सबसे आम ऑनलाइन चाल दुर्लभ प्राचीन वस्तुओं की वास्तविक तस्वीरों और वीडियो का दुरुपयोग है। उनके अनुसार, जालसाज वास्तविक संग्राहकों से प्राचीन वस्तुओं की तस्वीरें चुराते हैं और उन्हें उनके द्वारा नियंत्रित प्लेटफार्मों पर दोबारा पोस्ट करते हैं, और खरीदारों को आकर्षित करने के लिए वस्तुओं को काफी कम कीमतों पर पेश करते हैं।

“इन छवियों और वीडियो को दिखाकर, वे खरीदारों को आकर्षित करने के लिए बहुत कम कीमत बताते हैं,” वह कहते हैं। उनके अनुसार, जाल अक्सर तब बंद हो जाता है जब कोई इच्छुक खरीदार विक्रेता से संपर्क करता है। वस्तु की बुकिंग के नाम पर अग्रिम भुगतान मांगा जाता है, जिसके बाद विक्रेता कथित तौर पर गायब हो जाता है। अन्य मामलों में, सस्ती या असंबंधित वस्तुएँ वितरित की जाती हैं।

कोझिकोड के 70 वर्षीय कलेक्टर बदायाकांडी बशीर ने खुद जोखिम का अनुभव किया है। एक पुराने कालीन के ऑनलाइन प्रस्ताव का जवाब देने और भुगतान करने के बाद, वह कहते हैं, उन्हें विज्ञापन में दिखाई गई वस्तु के बजाय केवल पुराने कालीन का एक टुकड़ा मिला। वह कहते हैं, ”इसी तरह की घटनाएं हर जगह होती रहती हैं.”

ऑनलाइन बाज़ार ने प्रतिकृतियों और अत्यधिक नवीनीकृत वस्तुओं के लिए जगह भी बढ़ा दी है। श्री बशीर कहते हैं कि प्राचीन वस्तुओं की प्रतिकृतियाँ बनाने वाली विनिर्माण इकाइयाँ भी एक चिंता का विषय हैं, खासकर जब खरीदार महंगी खरीदारी करने से पहले अनुभवी संग्रहकर्ताओं से परामर्श नहीं करते हैं।

कन्नूर में पुरानी संगीत प्रणालियों के संग्रहकर्ता आरके मोहन कहते हैं कि कांस्य के बर्तनों और अन्य पारंपरिक वस्तुओं को इन दिनों विशेष सावधानी की आवश्यकता होती है। वे कहते हैं, “कोई भी प्राचीन उत्पाद सीधे तौर पर पूरी तरह जांचे बिना नहीं खरीदना चाहिए। महंगी वस्तुएं खरीदने से पहले विशेषज्ञ संग्राहकों से भी सलाह-मशविरा करना चाहिए।”

ऐसी वस्तुओं की धोखाधड़ी वाली ऑनलाइन बिक्री के बारे में भी शिकायतें सामने आई हैं जिनकी व्यापक मरम्मत हुई है या जिनके मूल घटकों को बदल दिया गया है। यद्यपि प्राचीन वस्तुओं के संरक्षण में पुनर्स्थापना स्वयं एक वैध अभ्यास है, चिंता यह है कि क्या पुनर्स्थापना की सीमा, उत्पत्ति और पिछले स्वामित्व का खरीदारों को सटीक रूप से खुलासा किया गया है।

कई प्राचीन वस्तु संग्रहकर्ताओं की शिकायत है कि पुलिस ने अभी तक इस क्षेत्र में हो रही चालबाजी पर ध्यान नहीं दिया है। हालांकि भारतीय कानून पुरावशेषों और कला खजाने अधिनियम, 1972 के तहत पुरावशेषों की बिक्री को नियंत्रित करता है, लेकिन किसी को भी इसे लागू करने की चिंता नहीं है, उनका तर्क है। लेकिन, पुलिस ने आरोपों का खंडन किया।

अपराध शाखा के एक वरिष्ठ पुलिस अधिकारी का कहना है, “नकली पुरावशेषों की कथित बिक्री के साथ केरल के अनुभव को 2021 में मॉनसन मावुंकल से जुड़े मामले में उजागर किया गया था, जिस पर कथित ऐतिहासिक कलाकृतियों को वास्तविक बताने का आरोप लगाया गया था। हालांकि, उस घटना के बाद कई लोगों द्वारा दिखाई गई सतर्कता केरल में लगभग गायब हो गई है।” उन्होंने आगे कहा, संग्राहकों के लिए, सबसे सुरक्षित शुरुआती बिंदु दुर्लभता, उम्र और उत्पत्ति के दावों को प्रामाणिकता के प्रमाण के बजाय सत्यापित किए जाने वाले दावों के रूप में मानना ​​है।