सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार (सितंबर 28, 2026) को भारतीय खाद्य सुरक्षा और मानक प्राधिकरण (FSSAI) से पैकेज्ड खाद्य पदार्थों पर फ्रंट-ऑफ-पैकेज लेबलिंग के कार्यान्वयन के लिए प्रस्तावित समयसीमा पर सवाल उठाया और पूछा कि जब मामला नागरिकों के स्वास्थ्य से संबंधित है तो वह इतना समय क्यों बर्बाद करना चाहता है।

फ्रंट-ऑफ-पैकेज लेबलिंग (एफओपीएल) खाद्य पैकेजिंग पर एक पोषण संबंधी जानकारी ग्राफिक है जो उपभोक्ताओं को भोजन खरीद और स्वस्थ आहार विकल्पों के बारे में सूचित निर्णय लेने में सहायता कर सकता है।

जस्टिस जेबी पारदीवाला और के.विनोद चंद्रन की पीठ ने कहा कि जब मामला नागरिकों के स्वास्थ्य के मुद्दे से जुड़ा है तो एफएसएसएआई इतना समय क्यों बर्बाद करना चाहता है।

“आपने अब तक जो कुछ भी किया है हम उसकी सराहना करते हैं और हम आपकी पहल की सराहना करते हैं, लेकिन हम जो हासिल करना चाहते हैं और जहां पहुंचना चाहते हैं उसे सार्थक प्रभाव देने के लिए अभी भी बहुत कुछ करने की आवश्यकता है। हम यह पूरी कवायद देश की भलाई और नागरिकों की भलाई के लिए कर रहे हैं। हम उम्मीद करते हैं कि प्राधिकरण हमारे आदेश को उसकी वास्तविक भावना में स्वीकार करेगा।”

पीठ ने मामले में अपना आदेश सुरक्षित रखते हुए टिप्पणी की, “एक साल के लिए स्वैच्छिक अनुपालन क्यों? आपको इतना समय क्यों चाहिए? आप सुनवाई और आपत्तियां मंगाने की प्रक्रिया नए सिरे से क्यों शुरू करना चाहते हैं? आपने 2022 में शुरू किया था। पिछले चार वर्षों में आपने क्या किया।”

एफएसएसएआई के वकील ने अदालत को बताया कि 2022 में जो शुरू किया गया था वह 2022 में भारतीय पोषण रेटिंग (आईएनआर) स्टार-रेटिंग प्रणाली थी और तब मानदंड पूरी तरह से अलग था।

एफएसएसएआई ने अब चीनी, वसा और नमक जैसे पोषक तत्वों से भरपूर पैक किए गए खाद्य उत्पादों के लिए लाल हेक्सागोनल चेतावनी लेबल अपनाने का प्रस्ताव दिया है, और यह खाद्य पैकेजों के सामने एक सफेद चौकोर आकार की पृष्ठभूमि के खिलाफ एक लाल हेक्सागोनल चेतावनी लेबल का उपयोग करेगा।

खाद्य नियामक ने शीर्ष अदालत को बताया कि मसौदा नियमों को जारी करने और अंतिम रूप देने में उसे लगभग चार महीने की आवश्यकता होगी।

इसने शीर्ष अदालत को बताया कि घरेलू परामर्श और डब्ल्यूटीओ मंच के माध्यम से हितधारकों से टिप्पणियां आमंत्रित करने के लिए मसौदा संशोधन नियमों को 60 दिनों के लिए प्रकाशित किया जाएगा।

इसके अलावा, एफएसएसएआई ने नियमों की अधिसूचना के बाद खाद्य व्यवसाय ऑपरेटरों के लिए 365 दिन की स्वैच्छिक कार्यान्वयन अवधि का प्रस्ताव दिया है।

शीर्ष अदालत ने पहले एफएसएसएआई से कहा था, जिसने पैकेज्ड खाद्य पदार्थों पर फ्रंट-ऑफ-पैकेज लेबलिंग (एफओपीएल) के चरणबद्ध कार्यान्वयन का प्रस्ताव दिया है, ताकि “चिंता के पोषक तत्व”, वसा, चीनी और नमक के नियोजित लेबल पर अधिक स्पष्टीकरण दिया जा सके।

शीर्ष अदालत सार्वजनिक धर्मार्थ ट्रस्ट ‘3एस एंड अवर हेल्थ सोसाइटी’ की याचिका पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें केंद्र, राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को पैकेज्ड खाद्य पदार्थों पर अनिवार्य एफओपीएल लागू करने के निर्देश देने की मांग की गई थी।

एफएसएसएआई ने पहले शीर्ष अदालत को बताया था कि उसने अतिरिक्त संतृप्त वसा, अतिरिक्त चीनी और नमक की उच्च मात्रा वाले खाद्य उत्पादों के लिए लाल रंग में एक प्रमुख फ्रंट-ऑफ-पैक चेतावनी लेबल प्रदान करने का प्रस्ताव दिया है।

पिछले महीने दायर एक अनुपालन हलफनामे में, एफएसएसएआई ने कहा कि दो-चरणीय प्रस्ताव का उद्देश्य उपभोक्ताओं को उन खाद्य उत्पादों के बारे में एक सरल, प्रमुख और आसानी से समझने योग्य चेतावनी प्रदान करना है जो चिंता के निर्दिष्ट पोषक तत्वों में उच्च हैं।

एफएसएसएआई के हलफनामे में कहा गया है कि एफओपीएल को “उपभोक्ता स्वीकार्यता” और “उद्योग को सुधार के लिए पर्याप्त समय प्रदान करने” दोनों को सुविधाजनक बनाने के लिए चरणों में लागू करने का इरादा है।