ऋषभ पंत ने 19 फरवरी से शुरू होने वाली आगामी चैंपियंस ट्रॉफी के लिए भारत की 15 सदस्यीय टीम में जगह बनाई है। उनकी भागीदारी को लेकर संदेह था क्योंकि टीम प्रबंधन के एक हिस्से ने कप्तान रहते हुए संजू सैमसन को प्राथमिकता दी थी। रोहित शर्मा और मुख्य चयनकर्ता अजीत अगरकर ने पंत की क्षमताओं पर विश्वास किया और उन्हें चुना। हालाँकि, प्लेइंग इलेवन में कीपर-बल्लेबाज निश्चित नहीं है क्योंकि मध्य क्रम वर्तमान में श्रेयस अय्यर के पास है। केएल राहुल, हार्दिक पंड्या और रवीन्द्र जड़ेजा.
लखनऊ सुपर जाइंट्स में पंत के मेंटर जहीर खान का मानना है कि क्रिकेटर इस मार्की प्रतियोगिता में टीम इंडिया के लिए एक्स-फैक्टर हो सकते हैं। उन्होंने कहा कि पंत की मौजूदगी से रोहित शर्मा की अगुवाई वाली टीम को फायदा होगा और उन्होंने कहा कि हरिद्वार में जन्मे खिलाड़ी टूर्नामेंट में प्रभाव डालने को लेकर दृढ़ और आशावादी हैं।
“वह एक एक्स-फैक्टर खिलाड़ी है। इसलिए, जब आप अपनी टीम में एक एक्स-फैक्टर खिलाड़ी रखने पर विचार कर रहे हैं, तो यह हर समय एक अतिरिक्त लाभ होगा। इसलिए उम्मीदें भी उन्हीं से हैं और वे दृढ़ संकल्पित भी हैं. जब आप उसे देख रहे हैं और टीम का हिस्सा बन रहे हैं, तो जाहिर तौर पर वह इसे महत्व देने और प्रभाव डालने के लिए मौजूद है, ”जहीर ने क्रिकबज को बताया।
जहीर ने पंत की तुलना वीरेंद्र सहवाग से की
27 वर्षीय की तुलना अक्सर की जाती है एमएस धोनी उनकी बल्लेबाजी शैली के लिए और उससे भी अधिक महान क्रिकेटर के साथ उनके घनिष्ठ संबंध के कारण। इस बीच, जहीर ने माना कि पंत की शक्ल धोनी और एडम गिलक्रिस्ट से मिलती है लेकिन आखिर में उन्होंने उनकी तुलना अपने पूर्व साथी वीरेंद्र सहवाग से कर दी।
“मैं वीरेंद्र सहवाग कहूंगा। शैली और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उस तरह के प्रभाव के मामले में यह सही तुलना है। आपने जिन नामों का उल्लेख किया है उनका दृष्टिकोण भी इसी प्रकार का था। मुझे लगता है कि इसमें समानता है।”
विशेष रूप से, एलएसजी ने पंत को साइन करने के लिए 27 करोड़ रुपये खर्च किए आईपीएल 2025 मेगा-नीलामी। वह टूर्नामेंट के इतिहास के सबसे महंगे खिलाड़ी बने और फ्रेंचाइजी ने उन्हें अगले सीज़न के लिए कप्तान भी बनाया।