एक दशक से भी पहले, केरलम में ओमन चांडी कैबिनेट ने गीता एन पॉटी समिति की सिफारिशों को मंजूरी दे दी थी, जो मुख्य रूप से केरलम में पशुपालन विभाग में पशु चिकित्सा अधिकारियों के बीच वेतन असमानताओं से निपटती थी। इसके अन्य प्रमुख प्रस्तावों में से एक, ज़ूनोटिक रोगों से निपटने के लिए एक समर्पित पशु चिकित्सा सार्वजनिक स्वास्थ्य विंग की स्थापना करना अभी तक वास्तविकता नहीं बन पाया है।

विभाग के सूत्रों का कहना है कि खाद्य सुरक्षा इकाई और पशु प्रबंधन और कल्याण इकाइयों के साथ पशु चिकित्सा सार्वजनिक स्वास्थ्य अनुभाग को संगठनात्मक पुनर्गठन के हिस्से के रूप में प्रस्तावित किया गया था। पशु प्रबंधन और कल्याण इकाइयों को स्पष्ट रूप से पशु ट्रैंकुलाइज़ेशन, पशु जन्म नियंत्रण (एबीसी) दस्ते, कल्याण कार्य और ज़ूनोटिक रोगों के नियंत्रण का काम सौंपा गया था। कमेटी ने 2014 में अपनी रिपोर्ट दी थी, जिसे दो साल बाद मंजूरी मिली थी.

वरिष्ठ अधिकारियों का कहना है कि पिछले कुछ वर्षों में केरलम में ज़ूनोटिक रोग के प्रकोप या स्पिलओवर एपिसोड में उल्लेखनीय और बार-बार वृद्धि हुई है, जो पशु चिकित्सा अधिकारी के पेशेवर डोमेन के अंतर्गत आता है। उनका कहना है कि मौजूदा कर्मचारी इसे संभालने के लिए सक्षम नहीं हैं।

रिकॉर्ड के लिए, राज्य ने 2018 से निपाह संक्रमण के प्रकोप और फैलाव के मामले दर्ज किए हैं, और सबसे खराब मामलों में मामले-मृत्यु दर 89-91% तक पहुंच गई है। प्रत्येक प्रकोप मूल रूप से ज़ूनोटिक रहा है और फल वाले चमगादड़ वायरस के वाहक बन गए हैं, और रोकथाम तेजी से पशु-पक्ष की निगरानी, ​​​​नमूने और समन्वय पर निर्भर करती है जो वर्तमान में एक पशु चिकित्सा अधिकारी की जिम्मेदारी है। कुट्टनाड और अलप्पुझा, कोट्टायम और पथानामथिट्टा जिलों वाले बैकवाटर बेल्ट को बार-बार अत्यधिक रोगजनक एवियन इन्फ्लूएंजा के प्रकोप का सामना करना पड़ा है – जिसमें 2014-16 में 8,00,000 से अधिक पक्षियों को मारना, 2021-22 में लगभग 2,50,000 से अधिक, 2024 में और अधिक प्रकोप, और दिसंबर 2025 में एक ताजा प्रकोप के कारण पक्षियों को मारने की आवश्यकता हुई। कुछ ही दिनों में हजारों पक्षी। प्रत्येक प्रकोप के बाद, विभाग की टीमें सफाया, निपटान, मुआवजा मूल्यांकन और रोकथाम में लगी हुई हैं। अन्य उभरती हुई बीमारियों में अफ़्रीकी/क्लासिकल स्वाइन फ़ीवर, एंथ्रेक्स और क्यासानूर वन रोग शामिल हैं।

इसके साथ ही आवारा कुत्तों के हमले और रेबीज के मामले और मौतें भी अक्सर सामने आ रही हैं। सरकारी आंकड़ों के अनुसार, राज्य में आवारा कुत्तों के काटने के मामले 2017 में लगभग 1.35 लाख से बढ़कर 2025 में 3.69 लाख हो गए। इसी अवधि के दौरान पुष्टिकृत रेबीज से होने वाली मौतों के मामले भी आठ से बढ़कर 33 हो गए हैं। टीकाकरण के बाद भी बच्चों की मृत्यु की खबरें लगातार आ रही हैं। 2019 पशुधन जनगणना में केरलम के आवारा कुत्तों की आबादी 2.89 लाख अनुमानित की गई थी।

केरल सरकार पशु चिकित्सा अधिकारी संघ के राज्य महासचिव टी. कुरियाकोस मैथ्यू का कहना है कि पशु चिकित्सा सार्वजनिक स्वास्थ्य विंग की स्थापना से इनमें से कई मौजूदा समस्याओं के समाधान में काफी मदद मिलेगी। वे कहते हैं, “यह पशु चिकित्सा अस्पतालों में समय पर और गुणवत्तापूर्ण सेवाएं सुनिश्चित करेगा। इसके साथ ही, किसानों के बीच शिक्षा प्रदान करने और जागरूकता पैदा करने के लिए एक विस्तार विंग भी स्थापित करने की आवश्यकता है।”

कोझिकोड के एक वरिष्ठ पशु चिकित्सा अधिकारी का कहना है कि एबीसी कार्यक्रम, टीकाकरण अभियान और राज्य की रेबीज-मुक्त केरल परियोजना सभी तकनीकी रूप से विभाग में टिकी हुई हैं, उन्हें चलाने के लिए एक समर्पित, पर्याप्त कर्मचारी संरचना के बिना।

वह बताते हैं कि इनमें से प्रत्येक रोग श्रेणी, पशुपालन विभाग के पशु चिकित्सा कार्यबल पर वैधानिक, तकनीकी जिम्मेदारी डालती है – नमूनाकरण, रिंग टीकाकरण, कलिंग, चेक पोस्ट पर बीमारी की निगरानी, ​​और ज़ूनोटिक स्पिलओवर पर स्वास्थ्य विभाग के साथ समन्वय – नियमित नैदानिक ​​​​देखभाल के अलावा। उन्होंने कहा कि एबीसी केंद्रों के प्रभावी कामकाज और आवारा कुत्तों की इच्छामृत्यु से निपटने के लिए परियोजना प्रभारी पशु चिकित्सकों की सेवाएं आवश्यक हैं।