भारत के पूर्व क्रिकेटर रवि अश्विन को लगता है कि स्टार विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत हर टेस्ट मैच में शतक बना सकते हैं अगर वह अपनी विस्फोटक क्षमता और अपनी रक्षा के बीच संतुलन बना सकें। मेलबर्न टेस्ट में आउट होने के कारण पंत को सवालों के घेरे में रखा गया था, जिसे भारत बचा सकता था लेकिन दूसरी पारी में बल्लेबाजी के पतन के बाद हार गया।
पहली पारी में उनके शॉट को कमेंट्री बॉक्स में नाराज सुनील गावस्कर ने ‘बेवकूफी’ करार दिया था। अश्विन को लगता है कि पंत के पास सबसे अच्छे डिफेंस में से एक है और उन्हें बीच का खेल ढूंढने की जरूरत है। “हमें उसे ठीक से बताना होगा कि अगर उसे ठोस बल्लेबाजी करनी है या इरादे से बल्लेबाजी करनी है तो उसे क्या करना है। उसने बहुत सारे रन नहीं बनाए हैं, लेकिन वह बिना रन के किसी खिलाड़ी की तरह नहीं खेला। उसके पास बहुत समय है अपने यूट्यूब चैनल पर अश्विन ने कहा, “ऋषभ पंत को अभी भी अपनी पूरी क्षमता का एहसास नहीं हुआ है।”
“उसके पास सभी शॉट हैं – रिवर्स स्वीप, स्लॉग स्वीप, सब कुछ – लेकिन समस्या यह है कि ये सभी शॉट उच्च जोखिम वाले शॉट हैं। अपने बचाव के साथ, वह निश्चित रूप से हर खेल में रन बनाएगा यदि वह 200 गेंदों का सामना करता है।
हाल ही में अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लेने वाले अश्विन ने कहा, “मुद्दा बीच का खेल ढूंढने का है। अगर वह यह सब मिला दे, तो वह हर खेल में 100 रन बना लेगा। उसे बीच का खेल ढूंढना होगा।”
मेलबर्न टेस्ट में आउट होने के लिए पंत की आलोचना की गई और सिडनी में आखिरी गेम में उन्होंने दो अलग-अलग पारियां खेलीं। जहां उन्होंने पहली पारी में अपनी रक्षात्मक प्रतिभा का प्रदर्शन किया, वहीं दूसरी पारी में विकेटकीपर बल्लेबाज ने पूरी ताकत झोंक दी। “मैं हमेशा यह सुनकर बड़ा हुआ हूं कि आपको लड़ना होगा। सिडनी में, उन्होंने एक ही गेम में दो अलग-अलग पारियां खेलीं। उन्हें हर जगह हिट मिली और उन्होंने 40 रन बनाए, यह ऋषभ पंत की सबसे कम बोली जाने वाली पारी होगी। यह है बहुत अनुचित,” अश्विन ने अपने चैनल पर कहा।
अश्विन ने कहा, “दूसरी पारी में, उन्होंने जोरदार अर्धशतक बनाया, जिससे उन्हें काफी प्रशंसा मिली। हर कोई उस पहली पारी को भूल गया और दूसरी पारी के लिए उनकी प्रशंसा की।”
पूर्व ऑलराउंडर ने इस बात पर प्रकाश डाला कि रक्षात्मक क्रिकेट खेलते समय पंत शायद ही कभी आउट होते हैं, उन्होंने कहा कि वह खुद उन्हें नेट्स में आउट करने में सक्षम नहीं हैं। “हमें यह समझना चाहिए कि ऋषभ पंत शायद ही कभी डिफेंस में आउट होते हैं।
उनके पास विश्व क्रिकेट में सर्वश्रेष्ठ डिफेंस में से एक है। रक्षा एक चुनौतीपूर्ण पहलू बन गया है, उसके पास नरम हाथ से सबसे अच्छी रक्षा है।
“मैंने उसे नेट्स पर काफी गेंदबाजी की है, वह आउट नहीं हुआ है, उसे बढ़त नहीं मिलती है, उसे एलबीडब्ल्यू नहीं मिलता है, उसका डिफेंस सबसे अच्छा है। मैंने उसे यह बताने की कोशिश की है। ऋषभ के बारे में एक राय अश्विन ने कहा, “वह बहुत सारे शॉट खेलता है, उसे टेस्ट क्रिकेट में लड़ना होगा।”