दक्षिण अफ्रीका के खेल मंत्री गेटन मैकेंजी ने गुरुवार को अपने टूर्नामेंटों में अफगानिस्तान की पुरुष क्रिकेट टीम को अनुमति देकर दुनिया भर में महिलाओं के प्रति उनके ‘पाखंडी दृष्टिकोण’ के लिए आईसीसी की आलोचना की।

प्रोटियाज 21 फरवरी को कराची में आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी 2025 के ग्रुप स्टेज मैच में अफगानिस्तान से भिड़ने के लिए तैयार हैं। अफगानिस्तान ने भारत में वनडे विश्व कप 2023 में शानदार प्रदर्शन के बाद चैंपियंस ट्रॉफी क्वालीफिकेशन हासिल किया।

चैंपियंस ट्रॉफी टूर्नामेंट में अफगानिस्तान को ग्रुप बी में ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ रखा गया है। देश में महिला एथलीटों के खिलाफ तालिबान सरकार के रुख के कारण ऑस्ट्रेलिया का अफगानिस्तान क्रिकेट पर प्रतिबंध लगाने का आह्वान करने का इतिहास रहा है और हाल ही में 160 से अधिक यूके राजनेताओं ने ईसीबी से एशियाई पक्ष के खिलाफ आगामी चैंपियंस ट्रॉफी खेल को छोड़ने का आग्रह किया था।

दक्षिण अफ़्रीका के खेल मंत्री ने अफ़ग़ानिस्तान में महिला खिलाड़ियों पर लगे प्रतिबंध पर भी प्रकाश डाला और कहा कि इससे नज़रअंदाज़ करना अमर होगा. उन्होंने कहा कि महिलाओं के प्रति दक्षिण अफ्रीका का समर्थन दिखाने के लिए वह अफगानिस्तान की पुरुष टीम के खिलाफ आगामी आईसीटी खेल से बचते।

मैकेंजी ने पीटीआई के हवाले से कहा, “खेल मंत्री के रूप में यह मेरा काम नहीं है कि मैं इस पर अंतिम निर्णय लूं कि दक्षिण अफ्रीका को अफगानिस्तान के खिलाफ क्रिकेट मुकाबलों का सम्मान करना चाहिए या नहीं। अगर यह मेरा निर्णय होता, तो यह निश्चित रूप से नहीं होता।”

“एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जो एक ऐसी जाति से आता है जिसे रंगभेद के दौरान खेल के अवसरों तक समान पहुंच की अनुमति नहीं थी, आज दूसरी तरफ देखना पाखंडी और अनैतिक होगा जब दुनिया में कहीं भी महिलाओं के साथ ऐसा ही किया जा रहा है।”

मैकेंजी ने अन्य खेल महासंघों और आईसीसी से भी आग्रह किया कि वे खेल और अफगानिस्तान में महिलाओं के बारे में सोच-समझकर अपनी भूमिका पर विचार करें.

मैकेंजी ने कहा, “अफगानिस्तान के मामले में ऐसा नहीं होता है, इससे पता चलता है कि वहां खेल प्रशासन में राजनीतिक हस्तक्षेप बर्दाश्त किया जा रहा है।” “क्रिकेट दक्षिण अफ्रीका, अन्य देशों के संघों और आईसीसी को इस बारे में सावधानी से सोचना होगा कि क्रिकेट का खेल दुनिया और विशेषकर महिलाओं को क्या संदेश देना चाहता है।

“मुझे उम्मीद है कि समर्थकों, खिलाड़ियों और प्रशासकों सहित क्रिकेट से जुड़े सभी लोगों की अंतरात्मा अफगानिस्तान की महिलाओं के साथ एकजुटता में कड़ा रुख अपनाएगी।”