रविवार, 5 जनवरी को इंग्लिश प्रीमियर लीग के 20वें गेमवीक में लिवरपूल के खिलाफ मैनचेस्टर यूनाइटेड को सीजन की अपनी सबसे बड़ी परीक्षा का सामना करना पड़ेगा। मैनेजर रूबेन अमोरिम ने रेड डेविल्स के प्रशंसकों के बीच ‘चिंता और भय’ का खुलासा करके उन्हें चौंका दिया। इंग्लैंड के सबसे बड़े फ़ुटबॉल डर्बी से आगे खिलाड़ी।
पहले 19 मैचों में सिर्फ 6 जीत के साथ, मैनचेस्टर यूनाइटेड प्रीमियर लीग अंक तालिका में 14वें स्थान पर है। अमोरिम नवंबर में ओल्ड ट्रैफर्ड पहुंचे, लेकिन कुल 11 मैचों में सिर्फ 4 जीत के साथ डूबते जहाज को मोड़ने में सक्षम नहीं थे।
19 बार के इंग्लिश चैंपियन अब रेलीगेशन जोन से केवल 7 अंक पीछे हैं और अगला मुकाबला लिवरपूल से होगा, जो शीर्ष पर 5 अंकों से स्पष्ट रूप से सीजन पर हावी है। मैनचेस्टर यूनाइटेड एनफ़ील्ड में अपने पिछले गेम में स्कोर करने में विफल रहा है और रविवार को एक अंक के साथ आगे बढ़ने के लिए उसे कुछ अविश्वसनीय की आवश्यकता है।
मैच से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में जब मैनचेस्टर यूनाइटेड के मैनेजर से खिलाड़ियों के मिडसेट के बारे में पूछा गया तो उन्होंने खिलाड़ियों में प्रेरणा की कमी का खुलासा किया। उन्होंने कहा कि खिलाड़ी इस समय फुटबॉल खेलने से डर रहे हैं और उन्होंने अपने वरिष्ठ नेताओं से आगे आने को कहा।
रुबेन अमोरिम ने कहा, “खिलाड़ी चिंतित हैं और कभी-कभी मैदान पर डरे हुए भी होते हैं।”
“हमें इससे निपटना होगा। हमें अन्य लोगों की मदद करने के लिए नेताओं की आवश्यकता है और मैं प्रदर्शन में सुधार करने के लिए यहां सबसे जिम्मेदार व्यक्ति हूं। आप देख सकते हैं कि खिलाड़ी कोशिश कर रहे हैं, कभी-कभी बहुत चिंतित होते हैं, खेलने से बहुत डरते हैं।” फ़ुटबॉल क्योंकि यह एक कठिन क्षण है और हम खिलाड़ियों को बेहतर बनने में मदद करेंगे।”
एमोरिम ने उस दबाव का भी खुलासा किया जिसकी उन्हें दो महीने पहले मैनचेस्टर पहुंचने से पहले उम्मीद नहीं थी। पुर्तगाली कोच ने कहा कि खराब प्रदर्शन से निपटना मुश्किल है क्योंकि उनकी टीम इस सीज़न में रेलीगेशन से बचने के लिए संघर्ष कर रही है।
रुबेन ने कहा, “बेशक, बहुत दबाव है। मेरे लिए, यह अधिक गर्व और प्रदर्शन भी है। जब हम अच्छा प्रदर्शन नहीं करते हैं तो यह कठिन होता है।”
“जब मैं पहुंचा तो मैंने सब कुछ पहले ही बता दिया, यहां तक कि जब आप लोग एवर्टन के बाद शीर्ष चार के बारे में बात कर रहे थे, तब भी मैंने समझाया कि मैं इसकी उम्मीद कर रहा था लेकिन सभी समस्याओं और खराब प्रदर्शन और हार से निपटना कठिन है। यह वास्तव में कठिन है।
“केवल एक चीज जो मेरी मदद कर सकती है वह है खिलाड़ियों के साथ प्रशिक्षण। और मेरा परिवार भी अब यहां है इसलिए यह बहुत अलग है और इससे मुझे बहुत मदद मिल सकती है।”