एक अभूतपूर्व कदम में, भारत के कप्तान रोहित शर्मा सिडनी क्रिकेट ग्राउंड में 3 जनवरी से शुरू होने वाले पांचवें और अंतिम टेस्ट के लिए खुद को आराम देने का विकल्प चुना। रोहित के खराब फॉर्म के कारण उन्हें अब भारतीय टीम में स्वचालित चयन नहीं मिला और उन्हें बागडोर सौंपनी पड़ी। जसप्रित बुमरा अंतिम टेस्ट के लिए.

टॉस के समय बुमराह ने रोहित की अनुपस्थिति की पुष्टि की थी और दिन की समाप्ति के बाद, विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत ने इस घटनाक्रम पर खुलकर बात करते हुए कहा कि यह एक भावनात्मक क्षण था लेकिन निर्णय प्रबंधन की ओर से आया। पंत ने पहले दिन के अंत में कहा, “यह एक भावनात्मक क्षण था। वह हमारे नेता हैं लेकिन यह टीम प्रबंधन का फैसला है (जिसमें रोहित भी हिस्सा हैं)। मैं बातचीत का हिस्सा नहीं था और इससे ज्यादा कुछ नहीं कह सकता।” एससीजी टेस्ट.

बांग्लादेश टेस्ट सीरीज के साथ भारत का घरेलू सत्र शुरू होने के बाद से रोहित की फॉर्म में गिरावट आई है। पिछले आठ टेस्ट मैचों में उनके नाम 10.93 की औसत से 164 रन हैं, जिसमें न्यूजीलैंड के खिलाफ 52 रन उनका एकमात्र पचास से अधिक का स्कोर है। मौजूदा बॉर्डर-गावस्कर श्रृंखला में उनके रन और भी कम हो गए, जहां उन्होंने पांच पारियों में 6.20 की औसत से 31 रन बनाए हैं।

खुद को बेंच पर रखने के फैसले का मतलब यह भी हो सकता है कि रोहित ने 2024 के अंत में मेलबर्न में अपना अंतिम टेस्ट खेला होगा। भारत को इसके बाद जून तक कोई टेस्ट नहीं खेलना है जब वे नए डब्ल्यूटीसी चक्र की शुरुआत के लिए इंग्लैंड की यात्रा करेंगे। उनके WTC फाइनल में पहुंचने की संभावना कम है.

बुमराह ने पर्थ में भारत को श्रृंखला की एकमात्र जीत दिलाई थी जब उन्होंने कप्तान की भूमिका निभाई थी क्योंकि रोहित अपने दूसरे बच्चे के जन्म के कारण उपलब्ध नहीं थे। शुरुआत में टेस्ट से बाहर बैठे रोहित के कदम पर इस तेज गेंदबाज ने खुद ही खुलकर बात की।

“हम पहले बल्लेबाजी करना चाह रहे हैं। हमने कुछ अच्छी क्रिकेट खेली है। आखिरी मैच रोमांचक था। घास मसालेदार नहीं लगती। हमने हमेशा हार को पचाना सीखा है। हम इसका इंतजार करेंगे। हमारे कप्तान ने आराम करने का विकल्प चुना है यह हमारी एकता को दर्शाता है। हमारे पास दो बदलाव हैं। रोहित ने बाहर कर दिया है और चोटिल आकाश दीप की जगह प्रिसिध आए हैं।”

शुरुआती दिन के विकेट के बावजूद भारत बैकफुट पर है उस्मान ख्वाजा अंतिम क्षणों में. मेहमान टीम बुमराह के देर से किए गए प्रयास के कारण 185 रन पर पहुंच गई, जबकि पंत ने 40 रन की बहादुरी भरी लड़ाई के बाद 22 रन बनाए। भारत ने ऑस्ट्रेलिया को पहले दिन का खेल समाप्त होने तक 9/1 पर भेज दिया।