गुरुवार, 26 दिसंबर को बॉक्सिंग डे टेस्ट में भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच खचाखच भरे मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (एमसीजी) के मैदान पर कुछ तीव्र कार्रवाई के लिए खुलते ही गुस्सा भड़क गया और भावनाएं भड़क उठीं। ऑस्ट्रेलिया ने पहले बल्लेबाजी करने का फैसला करने के बाद, 19 वर्षीय नवोदित सैम कोन्स्टास के नेतृत्व में खेल को आगे बढ़ाया। कोनस्टास ने बल्ले और शब्दों दोनों से भारतीयों पर हमला करने से परहेज नहीं किया। जैसे ही उसने रैंप बनाया जसप्रित बुमरा थर्डमैन पर बाउंड्री के लिए उनकी तीखी नोकझोंक भी हुई विराट कोहली.
ऐसा लग रहा था कि यह जानबूझकर किया गया झटका था, कोहली ने अपनी फील्डिंग स्थिति में लौटते समय अपना रास्ता बदल लिया और ऑस्ट्रेलियाई पारी के 10वें और 11वें ओवर के बीच कोन्स्टास को कंधा दिया। शारीरिक संपर्क के बाद दोनों के बीच पहले भी मौखिक विवाद हुआ था उस्मान ख्वाजा और मैदानी अंपायर माइकल गफ़ ने हस्तक्षेप किया।
कोहली का आचरण अनुचित था और उन पर जुर्माना और अवगुण अंक लग सकते हैं क्योंकि यह कृत्य आईसीसी की आचार संहिता के उल्लंघन के अंतर्गत आता है। क्रिकेट के एमसीसी कानून 42.3.1 के अनुसार, “किसी अन्य खिलाड़ी के साथ अनुचित और जानबूझकर शारीरिक संपर्क बनाना” लेवल 2 के अपराध के अंतर्गत आता है।
लेवल 2 के अपराध पर 50-100 प्रतिशत जुर्माना या एक निलंबन अंक और तीन अवगुण अंक या 100 प्रतिशत जुर्माना और दो निलंबन अंकों के बराबर चार अवगुण अंक हो सकते हैं। हालाँकि, ICC की आचार संहिता के अनुसार, इसे लेवल 2 के लेवल 1 का अपराध मानने का निर्णय अंपायरों पर होगा।
आईसीसी आचार संहिता के अनुच्छेद 2.12 के अनुसार
“क्रिकेट में किसी भी प्रकार का अनुचित शारीरिक संपर्क निषिद्ध है। बिना किसी सीमा के, खिलाड़ी इस नियम का उल्लंघन करेंगे यदि वे जानबूझकर, लापरवाही से और/या लापरवाही से चलते हैं या दौड़ते हैं या किसी अन्य खिलाड़ी या अंपायर को कंधा देते हैं।
उल्लंघन की गंभीरता का आकलन करते समय, निम्नलिखित कारकों (बिना किसी सीमा के) को ध्यान में रखा जाएगा
(i) विशेष स्थिति का संदर्भ, जिसमें बिना किसी सीमा के, क्या संपर्क जानबूझकर (यानी जानबूझकर), लापरवाह, लापरवाह और/या टालने योग्य था
(ii) संपर्क का बल
(iii) जिस व्यक्ति से संपर्क किया गया था, उसे कोई परिणामी चोट; और
(iv) वह व्यक्ति जिसके साथ संपर्क किया गया था।”
आदर्श रूप से पिछले उदाहरणों को देखते हुए, कोहली लेवल 1 के अपराध के तहत एक डिमेरिट अंक और जुर्माना लेकर चल सकते हैं, लेकिन यह सब अंपायरों और मैच रेफरी एंडी पाइक्रॉफ्ट पर निर्भर करता है।
जबकि रिकी पोंटिंग और माइकल वॉन जैसे लोगों ने ऑन एयर कोहली की हरकतों की निंदा करते हुए कहा कि भारत परेशान दिख रहा है और पूर्व कप्तान ने इसे उकसाया है, कोन्स्टास ने खुद इसे यह कहते हुए खारिज कर दिया कि उन दोनों की भावनाएं बेहतर हो गई हैं।
“ऐसा होता है, भावनाएं हम पर हावी हो गईं। “मैदान पर जो कुछ भी होता है वह मैदान पर ही रहता है। कॉन्स्टास ने 7क्रिकेट को बताया, “मुझे सिर्फ प्रतिस्पर्धा करना पसंद है और डेब्यू के लिए इस खचाखच भरे स्टेडियम से बेहतर कुछ नहीं हो सकता।” 19 वर्षीय न्यू साउथ वेल्शमैन अंततः 60 रन पर आउट हो गए। रवीन्द्र जड़ेजा 65 गेंदें खेलने के बाद.