अभिनेता मनोज बाजपेयी का कहना है कि अपने लुक से परे देखने के लिए श्याम बेनेगल की प्रतिभा की आवश्यकता थी, जिन्होंने कभी खुद को शाही भूमिका निभाने की कल्पना नहीं की थी और उन्होंने 2001 की फिल्म में ऐसा किया था। ज़ुबैदा फिल्म निर्माता द्वारा उन्हें समझाने के बाद।

बेनेगल, जिन्होंने जैसी फिल्मों के साथ देश में आर्ट हाउस सिनेमा आंदोलन की शुरुआत की मंडी और अंकुर, अपने 90वें जन्मदिन के ठीक नौ दिन बाद सोमवार शाम को मुंबई में उनका निधन हो गया।

1998 की अपराध क्लासिक में माफिया डॉन भीकू म्हात्रे की भूमिका निभाने के कुछ साल बाद अभिनेता ने बेनेगल से मुलाकात की। सत्य राम गोपाल वर्मा द्वारा.

“उन्होंने मुझे राम गोपाल वर्मा के माध्यम से एक संदेश भेजा। और वर्मा ने मुझसे केवल एक ही बात कही, ‘श्याम बेनेगल आपके साथ काम करना चाहते हैं। वह आपको किसी भूमिका में लेना चाहते हैं। मुझे नहीं पता कि फिल्म किस बारे में है लेकिन आप” हम उसकी किसी भी पेशकश के लिए मना नहीं करेंगे।

यह उस फिल्म निर्माता के प्रति हमारा आदर और सम्मान होना चाहिए, इसलिए आप हां कहने जा रहे हैं। आप ‘नहीं’ नहीं कहेंगे।’ बाजपेयी ने हाल ही में एक साक्षात्कार में पीटीआई को बताया, “और मैं राम गोपाल वर्मा का इतना आभारी हूं कि मैंने फैसला किया कि वह मुझे जो भी देंगे, मैं करूंगा।”

इसलिए अभिनेता ने बेनेगल की फिल्म के लिए हां तो कह दी, लेकिन जब उन्हें पता चला कि यह भूमिका करिश्मा कपूर के सामने फतेहपुर के राजकुमार विजयेंद्र सिंह की है तो वह हैरान रह गए।

“यह उनकी प्रतिभा थी कि उन्होंने मुझे मेरे लुक से परे देखा। उन्हें पूरा यकीन था कि यह भूमिका मनोज बाजपेयी ही करेंगे। यह मैं ही था जो इस पर संदेह कर रहा था। उन्होंने मुझसे कहा, ‘ये भारत के सभी राजाओं की तस्वीरें हैं।” और आप मुझे बताएं कि आप उनसे बेहतर दिखते हैं या नहीं।’

55 वर्षीय व्यक्ति ने कहा, “उन्होंने मुझे कास्टिंग के बारे में आश्वस्त करने के लिए ऐसा किया। मैं उनकी कास्टिंग को लेकर बहुत सशंकित था।”

ज़ुबैदा एक कलाकार के रूप में बाजपेयी के लिए सीखने का चरण था, जो वह क्या कर सकते हैं, इसके बारे में सार्वजनिक धारणा को बदलने में महत्वपूर्ण था।

मनोज बाजपेयी ने अपने एक्स हैंडल पर फिल्म के सेट से अपनी, करिश्मा कपूर और महान निर्देशक की एक तस्वीर साझा की। उनके निधन पर शोक व्यक्त करते हुए, मनोज बाजपेयी ने लिखा, “भारतीय सिनेमा के लिए एक दिल तोड़ने वाली क्षति। श्याम बेनेगल सिर्फ एक किंवदंती नहीं थे, वह एक दूरदर्शी थे जिन्होंने कहानी कहने को फिर से परिभाषित किया और पीढ़ियों को प्रेरित किया।

जुबैदा में उनके साथ काम करना मेरे लिए एक परिवर्तनकारी अनुभव था, जिससे मुझे कहानी कहने की उनकी अनूठी शैली और प्रदर्शन की बारीक समझ का पता चला।”

उन्होंने आगे कहा, “उनके निर्देशन में मैंने जो सबक सीखा, उसके लिए मैं हमेशा आभारी रहूंगा। उनके साथ काम करने का अवसर मिलना एक अत्यंत सम्मान की बात थी। उनकी विरासत उनके द्वारा बताई गई कहानियों और उनके द्वारा छुए गए जीवन में जीवित रहेगी।” आपकी आत्मा को शांति दे श्याम बाबू, ओम शांति।”

भारतीय सिनेमा के लिए एक हृदयविदारक क्षति। श्याम बेनेगल सिर्फ एक किंवदंती नहीं थे, वह एक दूरदर्शी थे जिन्होंने कहानी कहने की शैली को फिर से परिभाषित किया और पीढ़ियों को प्रेरित किया। ज़ुबैदा में उनके साथ काम करना मेरे लिए एक परिवर्तनकारी अनुभव था, जिससे मुझे उनकी कहानी कहने की अनूठी शैली और बारीकियों से परिचित कराया गया… pic.twitter.com/EH0eosqkAR

-मनोज बाजपेयी (@BajpayeeManoj) 23 दिसंबर 2024

अपने पूरे करियर में, बेनेगल को कई पुरस्कार मिले, जिनमें पद्म श्री, पद्म भूषण और सिनेमा में भारत का सर्वोच्च सम्मान दादा साहब फाल्के पुरस्कार शामिल हैं।

बेनेगल को हिंदी में सर्वश्रेष्ठ फीचर फिल्म के लिए सात बार राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कार से सम्मानित किया गया और 2018 में वी शांताराम लाइफटाइम अचीवमेंट पुरस्कार प्राप्त हुआ।