विनोद कांबली और सचिन तेंडुलकर मुंबई स्कूल क्रिकेट जगत से निकलने वाले दो सबसे प्रतिभाशाली खिलाड़ी हमेशा बने रहेंगे। 24 फरवरी, 1988 को हैरिस शील्ड में सेंट जेवियर्स के खिलाफ शारदाश्रम विद्या मंदिर के लिए खेलते हुए सचिन और विनोद ने रिकॉर्ड 664 रन की साझेदारी की।

उस साझेदारी ने भारत में सुर्खियां बटोरीं और इससे इस जोड़ी को कम उम्र में ही सुर्खियां बटोरने में मदद मिली। सचिन ने नवंबर 1989 में पाकिस्तान में भारत के लिए पदार्पण किया जबकि कांबली को अपनी बारी के लिए थोड़ा और इंतजार करना पड़ा।

बाएं हाथ के बल्लेबाज ने जनवरी 1993 में ईडन गार्डन्स में इंग्लैंड के खिलाफ भारत के लिए पदार्पण किया। कांबली ने अपने करियर की शानदार शुरुआत की और भाग्य से बाहर होने से पहले भारत के लिए 17 टेस्ट और 104 एकदिवसीय मैच खेले।

उनकी आखिरी टेस्ट उपस्थिति नवंबर 1995 में कटक में न्यूजीलैंड के खिलाफ थी, जबकि उन्होंने आखिरी बार अक्टूबर 2000 में शारजाह में श्रीलंका के खिलाफ देश के लिए एकदिवसीय मैच खेला था। कांबली को फिर कभी भारत के लिए नहीं चुना गया, जबकि तेंदुलकर का नाम क्रिकेट लोककथाओं का एक अविभाज्य हिस्सा बन गया।

जब उनके करियर की गति विपरीत छोर पर चली गई, तो अफवाहें फैलने लगीं कि दोनों के बीच सब कुछ ठीक नहीं है। हालांकि, कांबली ने आखिरकार इस मामले पर अपनी चुप्पी तोड़ी है और मास्टर ब्लास्टर के साथ अपने रिश्ते के बारे में खुलकर बात की है।

“उस समय मेरे मन में आया कि सचिन ने मदद नहीं की. मैं बेहद निराश था. लेकिन सचिन ने मेरे लिए सब कुछ किया, जिसमें 2013 में मेरी दो सर्जरी का भुगतान भी शामिल था। हमने बात की और बचपन की दोस्ती सामने आई,” द विक्की लालवानी शो में कांबली ने कहा।

कांबली ने अपने खेल में सुधार के लिए भी सचिन को श्रेय दिया और भारतीय टीम में कई बार वापसी करने के दौरान वह लगातार समर्थन के स्रोत बने रहे।

“सचिन ने मुझे बताया कि कैसे खेलना है। मैंने नौ बार वापसी की। हम क्रिकेटर हैं; हमें चोट लगती है. जब हम बाहर निकलते हैं तो हमें भी चोट लगती है,” 52 वर्षीय ने कहा।