भारत के महान टेनिस खिलाड़ी महेश भूपति ने हॉकी इंडिया लीग (एचआईएल) 2.0 को “पुनर्जीवित” करने के प्रयास में हॉकी इंडिया (एचआई) से हाथ मिलाया है।

टेनिस के दिग्गज खिलाड़ी से उद्यमी बने भूपति ने हॉकी इंडिया लीग में एक पुरुष और एक महिला फ्रेंचाइजी खरीदी है, जो दिसंबर में बिल्कुल नए अवतार में लौटने के लिए तैयार है।

भूपति, जो दिल्ली के स्वामित्व का हिस्सा हैं, ने हॉकी के खेल के साथ अपने नए जुड़ाव के बारे में बताया और अपनी फ्रेंचाइजी – दिल्ली एसजी पाइपर्स पर प्रकाश डाला।

“एसजीएसई… हम कई खेल टीमों में शामिल रहे हैं और हॉकी हमारे लिए एक बहुत ही विशेष प्रयास है क्योंकि हमें बहुत खुशी है कि हॉकी इंडिया ने लीग को पुनर्जीवित किया है। पिछले आठ वर्षों में भारतीय हॉकी ऊपर की ओर बढ़ रही है और हम इसका हिस्सा बनकर बहुत खुश हैं,” भूपति ने इंडिया टीवी को एक विशेष साक्षात्कार में बताया।

विशेष रूप से, एसजी स्पोर्ट्स, मीडिया एंड एंटरटेनमेंट (एसजीएसई) एपीएल अपोलो ग्रुप का हिस्सा है और उसने हॉकी इंडिया लीग के पुन: लॉन्च संस्करण में दिल्ली टीम (दिल्ली एसजी पाइपर्स) को खरीदा है।

“ठीक है, यह हमारे दिमाग में है… जब से मैंने लीग के पुन: लॉन्च के बारे में सुना है। मैं उस सज्जन को जानता हूं जो पिछले दो वर्षों से लीग पर काम कर रहे हैं। तब से वह हमारे दिमाग में हैं। इसलिए , सौभाग्य से हमारे लिए… हम हमेशा दिल्ली चाहते थे क्योंकि हमारा मुख्य कार्यालय दिल्ली में है और हमें खुशी है कि हमें पुरुष और महिला टीम मिलीं,” भूपति ने कहा।

भूपति ने फ्रेंचाइजी खरीदने के संबंध में भी अपना दृष्टिकोण साझा किया और उल्लेख किया कि फ्रेंचाइजी में हॉकी के निदेशक के रूप में भारत के पूर्व गोलकीपर पीआर श्रीजेश की नियुक्ति इसे सही दिशा में ले जाएगी।

“हम एक सफल फ्रेंचाइजी बनाना चाहते हैं और यह रातोंरात नहीं होता है। इसलिए, हमारे पास दीर्घकालिक दृष्टिकोण है। हम चैंपियंस के साथ जुड़ना चाहते हैं और यही कारण है कि श्रीजेश (पीआर) हमारी टीम का हिस्सा हैं। वह लाए हैं पुरुषों और महिलाओं के लिए सही कोचिंग स्टाफ होगा। हमारे पास एक जमीनी स्तर का कार्यक्रम होगा इसलिए हम सभी चीजों को एक साथ रख रहे हैं, लेकिन इसमें समय लगेगा, लेकिन हम इसके लिए प्रतिबद्ध हैं।”

हॉकी इंडिया लीग सात साल के अंतराल के बाद अपनी वापसी कर रही है। कई वित्तीय बाधाओं और खचाखच भरे अंतरराष्ट्रीय कैलेंडर के कारण 2017 में लीग अचानक रुक गई थी। हालाँकि भूपति ने स्वीकार किया कि उन्हें पूरा यकीन नहीं है कि भारत में लीग को फिर से बेचना “कितना कठिन है”, उन्होंने पुष्टि की कि उनकी फ्रेंचाइजी दीर्घकालिक रूप से इसके लिए “प्रतिबद्ध” है।

भूपति ने निष्कर्ष निकाला, “हॉकी की गति सही दिशा में जा रही है और हम इसका हिस्सा बनना चाहते हैं। मुझे नहीं पता कि इसे बेचना कितना कठिन है, लेकिन हम दीर्घकालिक रूप से इसके लिए प्रतिबद्ध हैं।”