36- यह संख्या भारतीय क्रिकेट प्रशंसकों को परेशान करने के लिए काफी है। अनजान लोगों के लिए, 36 टेस्ट क्रिकेट में भारत का अब तक का सबसे कम स्कोर है और यह दिसंबर 2020 में एडिलेड ओवल में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ डे-नाइट टेस्ट में आया था। चार साल बाद, टीम उसी स्थान पर गेंदबाजों के समान सेट का सामना करने के लिए लौटती है। . लेकिन फिर भी इस बार एक चीज़ बदल गई है. भारत सीरीज में 1-0 से आगे है और अंतिम एकादश में शामिल टीम के आठ खिलाड़ी इस बार भी टीम में नहीं हैं।
विराट कोहली और जसप्रित बुमरा टीम के एकमात्र आम खिलाड़ी हैं जो उस घातक पारी में मैदान में उतरे थे। आगामी टेस्ट में भी उनका अंतिम एकादश में होना तय है, लेकिन वे इतने बड़े खिलाड़ी हैं कि चार साल बाद भी 36 रन पर आउट होने का बोझ ढोने में सक्षम नहीं हैं। इसके अलावा, आठ अन्य खिलाड़ी या तो युवा हैं या काफी अनुभवी हैं और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि उनके पास इतना बोझ नहीं है। कोई यह तर्क दे सकता है कि इन खिलाड़ियों को गुलाबी गेंद से खेलने का कोई अनुभव नहीं है, लेकिन नौ साल पहले नवंबर 2015 में जब पहला दिन-रात टेस्ट मैच हुआ था, तब भी किसी के पास यह अनुभव नहीं था।
पर्थ में 295 रन की जीत की बदौलत भारतीय खिलाड़ी निश्चित रूप से 6 दिसंबर से एडिलेड में शुरू होने वाले गुलाबी गेंद टेस्ट से पहले आश्वस्त हैं। बदलाव का दबाव ऑस्ट्रेलिया पर होगा जो विशेषकर डाउन अंडर खेलते समय एक दुर्लभ बात है। नवंबर 2019 में पहला मैच खेलने के बाद यह भारत का चौथा डे-नाइट टेस्ट है, जबकि ऑस्ट्रेलियाई टीम अब तक 12 ऐसे मैच खेल चुकी है, सभी घरेलू मैदान पर।
भारत ने घरेलू मैदान पर तीन डे-नाइट टेस्ट खेले हैं और सभी में जीत हासिल की है। गुलाबी गेंद से खेले गए एकमात्र टेस्ट में, जो उन्होंने घर से दूर खेला था, टीम दूसरी पारी में 36 रन पर ढेर हो गई, जिसका फायदा ऑस्ट्रेलिया को हुआ और नौ विकेट से हार का सामना करना पड़ा। इस बीच, ऑस्ट्रेलिया का गुलाबी गेंद के टेस्ट में एक बेदाग रिकॉर्ड था, जब तक कि वेस्ट इंडीज ने इस साल की शुरुआत में जनवरी में शमर जोसेफ के शानदार स्पैल की बदौलत गाबा में उन्हें हरा नहीं दिया था।
फिर भी, जब दूधिया रोशनी में टेस्ट क्रिकेट खेलने की बात आती है तो ऑस्ट्रेलियाई टीम अभी भी सर्वश्रेष्ठ टीम है और उसने अब तक 12 में से 11 मैच जीते हैं।
गुलाबी गेंद – सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों के लिए भी एक बड़ी परीक्षा
डे-नाइट टेस्ट मैच अपने साथ बल्लेबाजों के लिए अलग तरह की चुनौतियां लेकर आता है। पिच पर काफी घास होने से गेंदबाज़ों के लिए परिस्थितियाँ तैयार की गई हैं। अब, ऐसा क्यों है कि क्यूरेटर गुलाबी गेंद से खेले जाने वाले टेस्ट में सतह को हरा रखना पसंद करते हैं? खैर, यह गेंद पर चमक बरकरार रखने के लिए किया जाता है और यह उन गेंदबाजों के हाथों में जाता है जो उपयोगी परिस्थितियों का आनंद लेते हैं।
इसी कारण से, अब तक सभी 22 गुलाबी गेंद वाले टेस्टों के नतीजे आए हैं, जिनमें से केवल पांच पांचवें दिन तक चले। वास्तव में, दो गुलाबी गेंद वाले टेस्ट मैच भी बल्लेबाजों के लिए कठिन परिस्थितियों को दर्शाते हुए दो दिनों के भीतर समाप्त हो गए।
हालाँकि, उनमें से कुछ ने बड़े स्कोर बनाने के लिए ऐसी परिस्थितियों का सामना किया है। विराट कोहली सबसे लंबे प्रारूप में दूधिया रोशनी में भारत के लिए एकमात्र शतकवीर हैं, जबकि ऑस्ट्रेलिया के लिए उनके चार मौजूदा बल्लेबाज हैं – उस्मान ख्वाजाट्रैविस हेड, स्टीव स्मिथ और मार्नस लाबुशेन – ने कम से कम एक बार 100 रन का आंकड़ा पार किया है। इसके अलावा, लेबुस्चगने दिन-रात टेस्ट में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी हैं, जिन्होंने 63.85 की औसत से चार शतक और तीन अर्द्धशतक के साथ 894 रन बनाए हैं।
ऐसे युग में जहां लाल गेंद वाले क्रिकेट में बल्लेबाजों की तकनीक में काफी गिरावट आई है, गुलाबी गेंद ने उन पर चुनौतियों का अंबार लगा दिया है।
पेसर्स या स्पिनर्स? डे-नाइट टेस्ट मैच में किसका दबदबा?
आम तौर पर, गुलाबी गेंद टेस्ट के बारे में धारणा यह है कि तेज गेंदबाज कार्यवाही पर हावी रहते हैं। कुल संख्याएं यह भी बताती हैं कि दिन-रात टेस्ट मैचों में तेज गेंदबाजों का दबदबा है क्योंकि मिशेल स्टार्क अब तक 66 विकेट लेकर सबसे आगे हैं। शीर्ष छह विकेट लेने वालों में पांच तेज गेंदबाज हैं और एकमात्र स्पिनर हैं नाथन लियोन जो अपने नाम 43 स्कैलप के साथ दूसरे स्थान पर हैं।
भारत के लिए, रवि अश्विन ने गुलाबी गेंद से सात पारियों में 18 विकेट लिए हैं, हालांकि, इसमें से अधिकांश पिच के कारण था न कि परिस्थितियों के कारण। यहां तक कि भारत में खेले गए दिन-रात टेस्ट मैचों में भी, रोशनी के नीचे दिन के अंतिम सत्र में तेज गेंदबाजों का दबदबा रहा।
कौन से भारतीय खिलाड़ी पहली बार गुलाबी गेंद से खेल रहे हैं?
एडिलेड ओवल में आगामी टेस्ट मैच की बात करें तो क्या भारत गुलाबी गेंद वाले टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया के प्रभुत्व को खत्म कर पाएगा? वे 11 महीने पहले ब्रिस्बेन में वेस्टइंडीज से हार गए थे और उन्होंने एडिलेड में अब तक खेले गए सभी दिन-रात टेस्ट मैच जीते हैं, यही कारण है कि टेस्ट मैच को घरेलू गर्मियों के लिए वापस आयोजन स्थल पर आवंटित किया गया था।
एक बात बिल्कुल साफ है कि हर बार 36 रन पर ऑल आउट नहीं होगा. यह एक दुर्भाग्यपूर्ण सत्र था जहां सभी बल्लेबाज गेंद को उछालते रहे और सिलसिला कभी नहीं रुका। ऑस्ट्रेलिया के विकेटकीपर-बल्लेबाज एलेक्स केरी स्वीकार किया कि उन्हें उम्मीद नहीं है कि भारत एक बार फिर कम स्कोर पर सिमट जाएगा।
“क्रिकेट के इतिहास में अद्भुत दिन रहे हैं, लेकिन हम दोबारा ऐसा करने की उम्मीद में वहां नहीं जाएंगे। हमारे पास एक प्रक्रिया और योजना है, और चाहे कुछ भी हो जाए हम उसे क्रियान्वित करने का प्रयास करते हैं। मैं यहां टेस्ट के लिए नहीं था मैच, लेकिन मैं उससे चूक गया, यह बहुत जल्दी हुआ,” उन्होंने टेस्ट मैच से पहले संवाददाताओं से कहा।
इस बार, भारत पहले ऑस्ट्रेलिया में डे-नाइट टेस्ट खेलने के बाद अधिक आश्वस्त है। शुरुआती एकादश में उनके पांच खिलाड़ी – यशस्वी जयसवाल, नितीश रेड्डी, केएल राहुलमोहम्मद सिराज और हर्षित राणा – पहले गुलाबी गेंद से नहीं खेले हैं। लेकिन पर्थ में उन सभी का प्रदर्शन अच्छा रहा और वे प्रधानमंत्री एकादश के खिलाफ खेले गए एक दिवसीय अभ्यास मैच के दम पर ही दिन-रात के अज्ञात टेस्ट में कदम रखने के लिए आश्वस्त होंगे।
यह भारतीय टीम एडिलेड में गुलाबी गेंद से ऑस्ट्रेलिया और उसके दबदबे को नाकाम करने की क्षमता रखती है. सीरीज में 1-0 की बढ़त होने से भी उनका हौसला बढ़ा है। इसमें कोई संदेह नहीं है कि पस्त ऑस्ट्रेलियाई टीम दर्शकों पर कड़ा प्रहार करेगी और यह – पीक सिनेमा – होने जा रहा है – रोशनी के नीचे, जिसमें दोनों पक्षों के बल्लेबाजों का कड़ी परीक्षा होना निश्चित है।