ऑस्ट्रेलिया के बीच उनकी अंतिम जिद्दी साझेदारी के साथ नाथन लियोन और स्कॉट बोलैंड, एमसीजी में भारत के खिलाफ चल रहे बॉक्सिंग डे टेस्ट के चौथे दिन बल्लेबाजी करने में कामयाब रहे, जिससे अंतिम दिन में आने वाले दर्शकों के लिए जीत की संभावना थोड़ी कम हो गई। वर्तमान स्थिति के अनुसार, ऑस्ट्रेलिया एक विकेट शेष रहते हुए 333 रन आगे है और सोमवार, 30 दिसंबर को 98 ओवर फेंके जाने के बाद भी सभी तीन परिणाम संभव हैं।
हालाँकि, घोषणा न करके, ऑस्ट्रेलिया ने संकेत दिया है कि पिच उतनी खराब नहीं हुई है और भारत ने बल्ले से जो संघर्ष दिखाया, उसके बाद ऑस्ट्रेलिया पारंपरिक रूप से अतीत की तुलना में थोड़ा अधिक रूढ़िवादी था। भारत एमसीजी टेस्ट के आखिरी दिन पहले अंतिम विकेट जल्दी हासिल करना चाहेगा और फिर लक्ष्य के प्रति सावधानी से आगे बढ़ना चाहेगा।
भारत शुरू से ही लक्ष्य हासिल करने की कोशिश में दो विकेट जल्दी नहीं खोना चाहेगा। डब्ल्यूटीसी फाइनल के लिए क्वालीफाई करने की अपनी उम्मीदों को जिंदा रखने के लिए भारत को जीत की जरूरत है। ऑस्ट्रेलिया ने जो भी लक्ष्य निर्धारित किया है, अगर भारत अकल्पनीय प्रदर्शन करता है तो यह एमसीजी में टेस्ट में सबसे सफल पीछा होगा।
एमसीजी में टेस्ट में सबसे सफल चेज़ लगभग 96 साल पहले 332 रन का था। 20वीं सदी में इस स्थल पर सबसे सफल लक्ष्य 2013/14 की घरेलू एशेज श्रृंखला के दौरान इंग्लैंड के खिलाफ ऑस्ट्रेलिया द्वारा 231 रनों का पीछा करना है, जो बताता है कि यह आसान सफर नहीं होगा।
एमसीजी में टेस्ट में सबसे सफल लक्ष्य का पीछा किया गया
332 – इंग्लैंड (बनाम ऑस्ट्रेलिया) – 1928, तीन विकेट से जीता
297 – इंग्लैंड (बनाम ऑस्ट्रेलिया) – 1895, छह विकेट से जीता
295 – दक्षिण अफ्रीका (बनाम ऑस्ट्रेलिया) – 1953, 6 विकेट से जीता
286 – ऑस्ट्रेलिया (बनाम इंग्लैंड) – 1929, पांच विकेट से जीता
282 – इंग्लैंड (बनाम ऑस्ट्रेलिया) – 1908, एक विकेट से जीता
आखिरी बार भारत एमसीजी में लक्ष्य का पीछा करते हुए 2011 में था जब मेहमान टीम 292 रन का पीछा करते हुए 169 रन पर ऑलआउट हो गई थी। इसलिए, भारत सावधानीपूर्वक अच्छी शुरुआत करना चाहेगा, गेंद की योग्यता के आधार पर खेलना चाहेगा क्योंकि कुछ गेंदें बाकी हैं ऊपर और नीचे और पर्याप्त ओवर हाथ में होने पर भी यह आसान नहीं होगा। फिर, यदि भारत देखता है कि लक्ष्य सामने आने का अवसर है, पर्याप्त ओवर और विकेट हाथ में हैं, तो वे लक्ष्य की ओर बढ़ेंगे, लेकिन एक और ड्रा की संभावना है।