स्थान: बिल्कुल सुरम्य. लोग: गर्म और सौहार्दपूर्ण. संस्कृति: जीवंत. लेकिन ठीक यही वह जगह है जहां बारीकियां खत्म हो जाती हैं। 22 गज की एक क्षमाहीन पट्टी पर उनका सामना करें, और गर्मजोशी इच्छाशक्ति में बदल जाती है, मुस्कुराहट फौलादी घूरने में बदल जाती है।
घरेलू पावरहाउस और 42 बार की चैंपियन मुंबई से पूछें। दो बार खिताब जीतने वाले राजस्थान से पूछिए. दो बार के विजेता हैदराबाद से पूछें। पांच बार की टाइटललिस्ट मध्य प्रदेश से पूछें। पूर्व शीर्षक धारक, बंगाल से पूछें। अब आठ बार के पावरहाउस कर्नाटक को भी शामिल करें।
प्रत्येक एक अलग लड़ाई का वर्णन करेगा। विभिन्न सत्र जब्त किये गये। परिभाषित क्षण छीन लिए गए। फिर भी निष्कर्ष बेहद सुसंगत है – जम्मू और कश्मीर उग्र, अथक और अपनी कला के प्रति निःसंदेह गंभीर हैं। अब वे देश की प्रमुख रेड-बॉल प्रतियोगिता – रणजी ट्रॉफी – के शिखर पर पहुंच गए हैं, फाइनल में कर्नाटक की प्रसिद्ध बल्लेबाजी इकाई को हराने के बाद वे लंबे समय तक, शांत और प्रभावशाली स्थिति में हैं। घाटियों से लेकर भारतीय घरेलू क्रिकेट के शिखर तक उन्होंने शीर्ष पर अपनी जगह बनाई है। प्रत्येक उल्लेखनीय यात्रा के लिए नायकों की आवश्यकता होती है – और जम्मू-कश्मीर के लिए, वे बड़ी संख्या में आए हैं। नायकों से मिलें. मैदान पर और उसके बाहर भी वे लोग, जिन्होंने इस कहानी को लगभग पूर्णता तक गढ़ा है।
औक़िब नबी: बारामूला एक्सप्रेस जम्मू-कश्मीर की ऐतिहासिक जीत का केंद्र रही है। पिछले दो सीज़न, 2024-25 और 2025-26 में, उन्होंने एक के बाद एक टीम को पटरी से उतार दिया है, और खुद को एक ऐसी टीम के अगुआ के रूप में स्थापित किया है जो पहले कभी किसी प्रतियोगिता में शीर्ष चार में नहीं पहुंची थी।
औकिब नबी 60 विकेट के साथ अग्रणी विकेट लेने वाले गेंदबाज के रूप में समाप्त हुए। | फोटो साभार: के. मुरली कुमार
वह केवल प्रभावी नहीं रहा है; उन्होंने जेएंडके की गेंदबाजी पहचान बदल दी है। हुबली में फाइनल में, नबी सबसे भव्य मंच पर पहुंचे। उन्होंने बेहतरीन टेस्ट बल्लेबाजों केएल राहुल और करुण नायर को उच्चतम गुणवत्ता वाली गेंदों पर आउट किया – दोनों ने प्रोबिंग लेंथ पर पिच किया, सीम को चूमा, और काफी दूर तक आकार दिया। राहुल केवल हल्की सी बढ़त हासिल कर सके, जबकि नायर का फर्नीचर अस्त-व्यस्त हो गया और वह क्षण भर के लिए स्तब्ध रह गए। नबी का काम नहीं हुआ. उन्होंने तीन और विकेट लिए, जिनमें घरेलू टीम के एकमात्र शतकवीर मयंक अग्रवाल और प्रमुख रन-स्कोरर आर. स्मरण शामिल थे, जिन्होंने प्रभावी रूप से कर्नाटक के प्रतिरोध की रीढ़ तोड़ दी।
इस सीज़न में, नबी 60 विकेट के साथ अग्रणी विकेट लेने वाले गेंदबाज के रूप में समाप्त हुए। दोनों अभियानों को मिलाकर, उन्होंने 104 विकेट हासिल किए हैं। इस अवधि में उन्होंने सिर्फ 18 मैचों में 13 बार पांच विकेट लेने का कारनामा किया है। वह एक रणजी सीज़न में 50 से अधिक विकेट लेने वाले पहले जम्मू-कश्मीर गेंदबाज बन गए और टूर्नामेंट के गेंदबाजी चार्ट में शीर्ष पर पहुंचने वाले राज्य के पहले गेंदबाज बन गए। विशेष रूप से, उन्होंने पिछले वर्ष ही 44 विकेट लेकर एक बेंचमार्क स्थापित कर दिया था।
अकेले 2025-26 में, नबी ने आठ बार पांच विकेट लेने का कारनामा किया – जो भारत में प्रथम श्रेणी सीज़न में किसी भी तेज गेंदबाज द्वारा संयुक्त रूप से सबसे अधिक है। केवल मौरिस टेट (1926-27) और रॉन ऑक्सेनहैम (1935-36) ही उस आंकड़े की बराबरी कर पाए हैं।
इस तरह की निरंतर उत्कृष्टता ने अनिवार्य रूप से खेल के दिग्गजों की ओर से व्यापक विरोध को जन्म दिया है, और उन्हें राष्ट्रीय टीम में शामिल करने की मांग की है – और यह सही भी है।
सुनील कुमार: साइलेंट वॉरियर ने दूसरे छोर से अटूट समर्थन प्रदान किया है। 26 वर्षीय बाएं हाथ के तेज गेंदबाज ने पूरे सीज़न में नियंत्रण में रहकर सटीकता, धैर्य और अनुशासन के साथ काम किया। एक के बाद एक ओवरों में गेंद को संभावित क्षेत्रों में ले जाने की उनकी क्षमता ने दबाव बनाया जिससे सफलताएं मिलती रहीं।
जबकि स्पॉटलाइट अक्सर कहीं और झुकती थी, सुनील के शांत मंत्रों ने विपक्षी बल्लेबाजों को गलतियाँ करने पर मजबूर कर दिया। उन्होंने अभियान का समापन 31 विकेटों के साथ किया, जिसमें दो बार पांच विकेट लेने का कारनामा भी शामिल है – ये आंकड़े निरंतरता और शिल्प दोनों को दर्शाते हैं। व्यवहार में संयमित, सुनील बिना किसी शोर-शराबे के अपना काम करता रहा। यदि एक छोर गड़गड़ाहट लेकर आया, तो दूसरे ने यह सुनिश्चित किया कि तूफान कभी शांत न हो।
अब्दुल समद: मध्य-क्रम मौलर की अपार कौशल, सीमा और क्षमता चरणों में चमकती रही। इस सीज़न में, यह खूब चमका। यदि जेएंडके के पास गेंद से पक्षों को तोड़ने का शस्त्रागार था, तो उन्हें रनों को ढेर करने के लिए बल्ले के साथ एक स्तंभ की आवश्यकता थी। समद ने उस कॉल का उत्तर दिया।
अक्सर सफेद गेंद के खिलाड़ी के रूप में पहचाने जाने वाले 24 वर्षीय खिलाड़ी ने हाल ही में संपन्न अभियान में उस धारणा को फिर से आकार दिया। उनके लाल गेंद के खेल में परिपक्वता, धैर्य और तैयार होने की इच्छा प्रदर्शित हुई – ऐसे गुण जिन्होंने बल्लेबाजी क्रम में गहराई और आश्वासन जोड़ा।
समद टीम के सर्वोच्च रन-स्कोरर के रूप में समाप्त हुए, उन्होंने 10 मैचों में 57.53 के प्रभावशाली औसत से 748 रन बनाए, जिसमें एक शतक और पांच अर्धशतक शामिल थे। फाइनल में, उनकी 104 गेंदों में 61 रन की पारी ने जेएंडके को 584 के मजबूत स्कोर तक पहुंचाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
संख्याओं से परे, यह उनका स्वभाव था जो सबसे अलग था। मध्य क्रम में बल्लेबाजी करते हुए, समद ने परीक्षण चरणों में स्थिरता प्रदान की, दबाव को अवशोषित किया और महत्वपूर्ण साझेदारियां बनाईं। चाहे हाई-स्टेक्स फाइनल हो या क्वार्टर फाइनल में मध्य प्रदेश और सेमीफाइनल में बंगाल के खिलाफ नॉकआउट संघर्ष, उन्होंने उस समय प्रदर्शन किया जब यह सबसे ज्यादा मायने रखता था।
पारस डोगरा: रणजी ट्रॉफी में अनुभवी और नेता की यात्रा 2002 में शुरू हुई। दो दशकों से अधिक के करियर में हिमाचल प्रदेश और पुडुचेरी का प्रतिनिधित्व करने के बाद, अनुभवी प्रचारक को अंततः एक लंबे समय से पोषित सपने का एहसास हुआ – जम्मू और कश्मीर के कप्तान के रूप में रणजी ट्रॉफी जीतना।
उन्हें जम्मू-कश्मीर को रणजी खिताब दिलाने वाले पहले कप्तान के रूप में हमेशा याद किया जाएगा। 41 साल की उम्र में, डोगरा ने तालिका में कहीं अधिक रन बनाए। उनके नेतृत्व, शांत प्राधिकार और विशाल घरेलू अनुभव ने इतिहास की पार्श्व पटकथा को दिशा और संतुलन प्रदान किया। तनावपूर्ण चरणों में, उनकी उपस्थिति ने ड्रेसिंग रूम को स्थिर रखा; निर्णायक क्षणों में उनका बल्ला बोला।
डोगरा ने सीजन का अंत जेएंडके के दूसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी के रूप में किया, उन्होंने 10 मैचों में 42.46 की औसत से दो शतक और चार अर्धशतक के साथ 637 रन बनाए। इस सीज़न ने एक व्यक्तिगत मील का पत्थर भी चिह्नित किया – डोगरा ने रणजी ट्रॉफी में 10,000 रन का आंकड़ा पार किया, जो कि भारत के पूर्व सलामी बल्लेबाज वसीम जाफ़र के बाद टूर्नामेंट के इतिहास में उस मील के पत्थर तक पहुंचने वाले केवल दूसरे बल्लेबाज बन गए।
क़मरान इक़बाल ने फ़ाइनल में शतक बनाया। | फोटो साभार: के. मुरली कुमार
क़मरान इक़बाल: फाइनल में ब्लास्टर की उपस्थिति नाटकीय थी। पहले दौर में शामिल होने के कारण, वह नॉकआउट के लिए टीम का हिस्सा नहीं थे। लेकिन आखिरी मिनट में नियमित सलामी बल्लेबाज शुभम खजूरिया की चोट के कारण टीम प्रबंधन को खिताबी मुकाबले की पूर्व संध्या पर उन्हें हुबली भेजने के लिए मजबूर होना पड़ा – एक अचानक कॉल ने उन्हें एक ऐतिहासिक अवसर दिया।
क़मरान ने जोरदार जवाब दिया। दूसरे निबंध में, उन्होंने 311 गेंदों पर नाबाद 160 रनों की शानदार पारी खेली, जब उनकी टीम का स्कोर दो विकेट पर 31 रन हो गया था। यह धैर्य और अधिकार की पारी थी, जिसने कर्नाटक को हरा दिया।
पूरे टूर्नामेंट में, क़मरान ने छह मैचों में 58.87 की औसत से 471 रन बनाए, जिसमें दो शतक और दो अर्द्धशतक शामिल थे। लेकिन यह फाइनल में निर्णायक पारी थी – जो आखिरी मिनट में प्रतिस्थापन के रूप में आई – जो स्थायी रूप से जम्मू-कश्मीर की क्रिकेट लोककथाओं में लिखी जाएगी।
शुभम पुंडीर: ग्राइंडर जम्मू-कश्मीर पहिये का एक और महत्वपूर्ण हिस्सा था। हुबली में आगे बढ़ते हुए, मध्य प्रदेश और बंगाल के खिलाफ क्वार्टर फाइनल और सेमीफाइनल में मामूली रिटर्न के बाद XI में उनकी जगह की जांच की जा रही थी।
पुंडीर ने जवाब दिया- रनों के साथ. नंबर 3 पर चलते हुए, उन्होंने फाइनल की पहली पारी में 121 रनों का मजबूत स्कोर बनाया, बल्लेबाजी प्रयास को आगे बढ़ाया और जेएंडके को विशाल स्कोर तक पहुंचाया। यह धैर्य, अनुशासन और दृढ़ संकल्प पर बनी एक पारी थी, जिसने खिताब जीतने वाले प्रदर्शन के लिए एक ठोस नींव रखी। उनके शानदार शतक के लिए उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया। 2025-26 के रणजी सीज़न में, पुंडीर ने चार मैचों में 47.14 की औसत से दो शतक सहित 330 रन बनाए – एक ऐसा ग्राइंडर जिसने उस समय काम किया जब यह सबसे ज्यादा मायने रखता था।
साहिल लोत्रा: मध्य और निचले क्रम का पुनीशर अन्य हेडलाइन निर्माताओं की तरह ही निर्णायक था। शिखर संघर्ष में आकर, वह शानदार ढंग से उभरे।
पहली पारी में, साहिल ने महत्वपूर्ण 72 रनों की पारी खेली, जिससे मध्य क्रम को बहुमूल्य गति मिली और कुल स्कोर को जबरदस्त ऊंचाइयों तक पहुंचाने में मदद मिली। यदि वह महत्वपूर्ण था, तो उसके बाद जो हुआ वह असाधारण था। दूसरे में, उन्होंने नाबाद 101 रनों की शानदार पारी खेली। क़मरान के साथ, उन्होंने पांचवें विकेट के लिए 197 रन की अटूट साझेदारी की, एक ऐसा स्टैंड जिसने कर्नाटक की उम्मीदों पर पानी फेर दिया और खिताब पर मुहर लगा दी।
आबिद मुश्ताक: ऑल-राउंड इंजन ने यह सुनिश्चित किया कि जम्मू-कश्मीर ऐतिहासिक रणजी ट्रॉफी जीत के साथ आगे बढ़े। सही मायनों में एक ऑलराउंडर, मुश्ताक ने हर चैंपियन टीम को आवश्यक संतुलन प्रदान किया – निचले मध्य क्रम में लगातार रन और गेंद के साथ समय पर सफलता।
इस सीजन में उन्होंने 10 मैचों में 37.08 की औसत से 445 रन बनाए, जिसमें एक शतक और एक अर्धशतक शामिल है। गेंद के साथ भी वह उतने ही भरोसेमंद थे, उन्होंने 31.75 की औसत से 20 विकेट लिए और 3.20 की इकॉनमी रेट भी बरकरार रखी। अभियान के दौरान उनके पांच विकेट ने न केवल नियंत्रण से अधिक के साथ खेल को प्रभावित करने की उनकी क्षमता को रेखांकित किया। सभी विषयों में मुश्ताक की लगातार उपस्थिति ने यह सुनिश्चित किया कि जम्मू-कश्मीर कभी भी एक-आयामी नहीं रहे। उनके सर्वांगीण प्रभाव ने अभियान को एकजुट किया और एक सपने को एक ऐतिहासिक उपलब्धि में बदलने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
अजय शर्मा: भिक्षु, गुरु और प्रेरक हमेशा विरोधियों से एक कदम आगे रहते थे। एक दिग्गज खिलाड़ी, जिसने अपने खेल करियर के दौरान 10,000 से अधिक प्रथम श्रेणी रन बनाए और महत्वपूर्ण विकेट लिए, मुख्य कोच टीम के लिए अनुभव का खजाना लेकर आए – फिर भी उन्होंने पर्दे के पीछे से चुपचाप नेतृत्व करना, हर विवरण का अवलोकन करना, मार्गदर्शन करना और उसे ठीक करना चुना।
अपने सख्त अनुशासन के लिए जाने जाने वाले अजय ने प्रत्येक खिलाड़ी से फोकस और प्रतिबद्धता की मांग की। प्रारंभ में, दस्ते को उसके तरीके सटीक, यहां तक कि चुनौतीपूर्ण भी लगे। लेकिन जैसे-जैसे विश्वास बढ़ता गया, वैसे-वैसे उनका प्रदर्शन भी बढ़ता गया। कठोर तैयारी, सामरिक कौशल और अपने खिलाड़ियों पर विश्वास के संयोजन ने उनकी टीम को आज एक मजबूत ताकत बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।
कृष्ण कुमार: मिरेकल मेकर ने गेंदबाजी इकाई को एक शक्तिशाली ताकत के रूप में आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। अधिकांश परिवर्तन सुर्खियों से दूर हुए – लंबे प्री-सीज़न सत्रों में, जो पिछले अगस्त में चेन्नई में अखिल भारतीय बुची बाबू टूर्नामेंट के शुरू में शुरू हुए थे।
यह कोई संयोग नहीं है कि नबी, सुनील, युद्धवीर सिंह और अन्य गेंदबाज एक घातक समूह के रूप में विकसित हुए हैं। उनके तेज स्पैल के पीछे सावधानीपूर्वक योजना, भूमिकाओं की स्पष्टता और अथक तैयारी है, जिसका श्रेय गेंदबाजी कोच के रूप में राजस्थान के पूर्व तेज गेंदबाज के प्रभाव को जाता है।
के साथ बातचीत में द हिंदू रणजी सीज़न के दौरान, उन्होंने इस बात को रेखांकित किया कि कौन सी चीज़ टीम को अलग बनाती है। “एकता ही कुंजी है। हम बहुत अच्छी तरह से बॉन्डिंग कर रहे हैं। अगर कोई गलती करता है, तो हम उनकी आलोचना नहीं करते हैं, हम उन्हें प्रोत्साहित करते हैं। ड्रेसिंग रूम का माहौल शानदार है। पहले, कुछ छोटे पहलुओं को नजरअंदाज कर दिया जाता था, लेकिन अब सब कुछ पेशेवर है। यहां तक कि एक छोटी सी मिसफील्ड पर भी बैठकों में चर्चा की जाती है। इसने सभी को जिम्मेदार बना दिया है। हम ज्यादातर बॉक्सों पर टिक कर रहे हैं, और इससे बहुत बड़ा अंतर आ रहा है।” वे शब्द अब पहले से कहीं अधिक ज़ोर से गूंजते हैं।
दिशांत याग्निक: विज़नरी ने बुची बाबू टूर्नामेंट के दौरान साहसपूर्वक भविष्यवाणी की कि उनकी टीम ट्रॉफी जीतेगी। वह भविष्यवाणी सच हो गई है.
लेकिन याग्निक की दृष्टि एक मुकुट से भी आगे तक फैली हुई है। “हां, और मैं इस पर कायम रहूंगा। मुझे सच में विश्वास है कि जेकेसीए भारतीय घरेलू क्रिकेट में एक ही सीज़न में तीनों प्रारूप जीतने वाली पहली टीम होगी – रणजी ट्रॉफी, विजय हजारे और सैयद मुश्ताक अली। इसे एक दृष्टि कहें, एक सपना, या एक दावा – लेकिन यह जो मैंने देखा है उसमें निहित है: खिलाड़ियों की मानसिकता, प्रशासन का समर्थन और समग्र दृष्टिकोण। जब एक टीम इतनी बुरी तरह से जीतना चाहती है, तो जीत बहुत दूर नहीं है”।
साहसिक शब्द – लेकिन इस ऐतिहासिक अभियान के बाद, कुछ लोगों को उस विश्वास पर संदेह होगा जो इस ड्रेसिंग रूम को ईंधन देता है।