दक्षिण अफ्रीका ने श्रीलंका के खिलाफ 27 नवंबर से शुरू होने वाली दो मैचों की श्रृंखला के पहले टेस्ट के लिए अपनी प्लेइंग इलेवन की घोषणा कर दी है। विश्व टेस्ट चैंपियनशिप की दौड़ तेज होने के साथ प्रोटियाज एक महत्वपूर्ण श्रृंखला में लंकाई लायंस का सामना करने के लिए तैयार हैं। प्रोटियाज़ कप्तान टेम्बा बावुमा डरबन में शुरुआती गेम के लिए वापसी कर रहे हैं।
बावुमा, जो अपनी कोहनी की चोट के कारण काफी समय से खेल से बाहर हैं, वापस टीम का नेतृत्व करेंगे, जिससे टेस्ट टीम में गेराल्ड कोएट्ज़ी और मार्को जानसन की वापसी होगी। दोनों खिलाड़ियों ने पिछली गर्मियों के बाद से कोई टेस्ट नहीं खेला है जब प्रोटियाज़ ने दो मैचों की श्रृंखला के लिए भारत की मेजबानी की थी। उन्होंने हाल ही में भारत के खिलाफ T20I श्रृंखला में अंतर्राष्ट्रीय वापसी की।
बावुमा को अक्टूबर की शुरुआत में आयरलैंड के खिलाफ एकदिवसीय मैच के दौरान चोट लग गई थी और तब से उन्होंने कोई प्रतिस्पर्धी क्रिकेट नहीं खेला है। टेस्ट कोच शुक्री कॉनराड को भरोसा है कि बावुमा आने वाली चुनौतियों के लिए तैयार रहेंगे।
कॉनराड ने कहा, “कोई भी मैच नहीं खेलने के कारण वह शायद ठंड में जा रहे हैं, लेकिन हम निश्चित रूप से प्रिटोरिया में होने वाले अपने छोटे शिविर के दौरान मैच स्थितियों का अनुकरण करेंगे।”
“उनका फिटनेस टेस्ट हमेशा कल (सोमवार, 18 नवंबर) होने वाला था और तब यह चार दिवसीय मैच के बहुत करीब होगा और टेस्ट मैच (उनके एक गेम खेलने के लिए) के बहुत करीब होगा। अगर हमने पूछा होता उन्होंने कहा, ”पिछले हफ्ते उन्हें खेलने के लिए मजबूर किया गया या मजबूर किया गया, मुझे लगता है कि यह हानिकारक हो सकता था और मुझे नहीं लगता कि इससे कुछ हासिल होने वाला था।”
विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप अंक तालिका की दौड़ में दक्षिण अफ्रीका का दबदबा कायम है। वे डब्ल्यूटीसी स्टैंडिंग में पांचवें स्थान पर हैं, लेकिन चार घरेलू मैचों – श्रीलंका और पाकिस्तान के खिलाफ दो-दो के साथ, प्रोटियाज के पास फाइनल में जगह बनाने का एक मजबूत मौका है। यदि वे चारों जीत जाते हैं, तो दक्षिण अफ्रीका आगे हो जाएगा।
पहले टेस्ट के लिए दक्षिण अफ्रीका की प्लेइंग XI:
टोनी डी ज़ोरज़ी, एडेन मार्करामट्रिस्टन स्टब्स, टेम्बा बावुमा, डेविड बेडिंगहैम, काइल वेरेन (विकेटकीपर), वियान मुल्डर, मार्को जानसन, गेराल्ड कोएत्ज़ी, केशव महाराज, कगिसो रबाडा