लखनऊ सुपर जाइंट्स के नए कप्तान ऋषभ पंत ने स्वीकार किया कि पारी की शुरुआत करने का प्रलोभन है आईपीएल 2025 लेकिन ऐसा सिर्फ इसलिए नहीं करना चाहता था क्योंकि टीम में नामित सलामी बल्लेबाजों की कमी को देखते हुए यह एक लोकप्रिय सुझाव है। भारत के लिए टी20 विश्व कप में नंबर 3 पर बल्लेबाजी करने वाले पंत भले ही अभी टी20 टीम का हिस्सा नहीं हैं, लेकिन आईपीएल में मध्यक्रम की भूमिका में वह जो करने में सक्षम हैं, उससे संतुष्ट हैं। पिछले साल दिल्ली कैपिटल्स का नेतृत्व करते हुए उनकी वापसी का सीजन था, जहां उनका औसत 40.5 था और स्ट्राइकिंग रेट 155.40 था।
“जाहिर है, उस रास्ते पर जाने का प्रलोभन है [open the innings] लेकिन 100 प्रतिशत स्पष्टता नहीं है कि मुझे ओपनिंग करनी चाहिए या मध्यक्रम में रहना चाहिए। क्योंकि जब आप इतने सालों तक मध्यक्रम में खेले हैं और अच्छा प्रदर्शन किया है, तो भगवान दयालु रहे हैं, इसलिए आपको इसकी आदत हो जाती है,” पंत ने बताया खेल तक. “इसलिए मैं जल्दबाज़ी में ऐसे निर्णय नहीं लेना चाहता जैसे ‘चलो ऐसा करते हैं क्योंकि बाहरी शोर ऐसा सुझा रहा है।’
“मेरे लिए, यह मेरी जिंदगी है, यह मेरा करियर है और यह ऐसी चीज है जिसके लिए मैं जीता हूं और मैं इसे रातोंरात बदलना नहीं चाहता। मैं इस पर थोड़ा और सोचना चाहता हूं, जैक भाई के साथ इस पर आगे चर्चा करना चाहता हूं। [Zaheer Khan, LSG mentor] और जस्टिन [Langer, LSG head coach] हम क्या कर सकते हैं इसके बारे में और अंततः, हम जो भी निर्णय लेंगे उसका समर्थन करेंगे,” पंत ने कहा।
लखनऊ ने आईपीएल 2025 मेगा नीलामी से पहले पांच खिलाड़ियों को रिटेन किया था, जिनमें आयुष बडोनी, मोहसिन खान, मयंक यादव, रवि बिश्नोई और निकोलस पूरन शामिल थे। नीलामी के दौरान एलएसजी ने ‘सलामी बल्लेबाज’ की तलाश नहीं की। अर्शिन कुलकर्णी हैं, जिन्होंने हाल ही में विजय हजारे ट्रॉफी में अपने लिस्ट-ए करियर की शानदार शुरुआत की है। इसमें कुछ विदेशी विकल्प मौजूद हैं एडेन मार्कराम और बैकअप के रूप में मैथ्यू ब्रीट्ज़के के साथ मिशेल मार्श।
यदि पंत कुलकर्णी के साथ ओपनिंग करते हैं, तो यह सुपर जाइंट्स के लिए एक विदेशी स्थान खाली कर सकता है, जो शायद तेज़ आक्रमण के हिस्से के रूप में शमर जोसेफ को खेल सकते हैं, जबकि बीच में पूरन और डेविड मिलर निश्चित रूप से शॉर्ट स्टार्टर होंगे। अपने पहले दो सीज़न में प्लेऑफ़ में जगह बनाने के बाद लखनऊ पिछले सीज़न में 7वें नंबर पर रहा था।