ओलंपिक के एक ही संस्करण में दो पदक जीतने वाली स्वतंत्र भारत की पहली एथलीट मनु भाकर सोमवार (23 दिसंबर) को तब सुर्खियों में आईं जब उन्हें इस साल के ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार के लिए आश्चर्यजनक रूप से नजरअंदाज कर दिया गया। हालाँकि, खेल मंत्रालय के एक शीर्ष सूत्र ने कहा है कि नामांकन सूची को अभी तक अंतिम रूप नहीं दिया गया है और भाकर के अंतिम सूची में होने की संभावना है जिसका एक सप्ताह के समय में अनावरण किया जाएगा।
बता दें, मनु ने इस साल अगस्त में खेलों में 10 मीटर एयर पिस्टल व्यक्तिगत और 10 मीटर एयर पिस्टल मिश्रित टीम स्पर्धा में दो कांस्य पदक जीते थे। खेल रत्न के लिए नामांकन सूची से उनके बाहर होने की कई रिपोर्टों ने उनके परिवार को हैरान कर दिया क्योंकि उन्होंने दावा किया था कि उन्होंने इसके लिए आवेदन किया था।
मंत्रालय के सूत्र ने पीटीआई के अनुसार कहा, “अभी नामांकित व्यक्तियों की कोई अंतिम सूची नहीं है। खेल मंत्री मनसुख मंडाविया एक या दो दिन में सिफारिशों पर फैसला करेंगे और पूरी संभावना है कि उनका नाम अंतिम सूची में होगा।” . मंत्रालय ने अपने बचाव में दावा किया कि मनु भाकर ने पुरस्कार के लिए आवेदन नहीं किया था, लेकिन उनके पिता राम किशन ने कहा कि उनकी बेटी ने प्रक्रिया का पालन किया था।
“भारत में ओलंपिक खेल खेलने का कोई मतलब नहीं है क्योंकि ओलंपिक में दो पदक जीतने के बावजूद, मनु को खेल रत्न पुरस्कार के लिए नजरअंदाज कर दिया गया है। अपने देश के लिए खेलने और पुरस्कार जीतने और बदले में मान्यता की भीख मांगने का कोई मतलब नहीं है।” वह पिछले 2-3 वर्षों से लगातार खेल रत्न, पद्म श्री, पद्म भूषण जैसे सभी पुरस्कारों के लिए आवेदन कर रही थी और मेरे पास इसका सबूत है।
“इस बार भी, मुझे विश्वास है कि उसने आवेदन किया होगा लेकिन मैं कुछ नहीं दिखा सकता क्योंकि मैं अभी समुद्र में हूं। लेकिन अगर उसने नहीं भी किया है, तो समिति को उसकी उपलब्धियों को देखते हुए उस पर विचार करना चाहिए। हम एक समिति बनाते हैं लेकिन नौकरशाह ही निर्णय लेते हैं। खेल इस तरह नहीं चलता है,” नाराज राम किशन ने पीटीआई से कहा।
समझा जाता है कि समिति ने टीम को लगातार दूसरे ओलंपिक कांस्य पदक दिलाने के लिए पुरस्कार के लिए भारत के हॉकी कप्तान हरमनप्रीत सिंह की सिफारिश की है। पेरिस पैरालिंपिक में एशियाई रिकॉर्ड के साथ पुरुषों की ऊंची कूद टी64 वर्ग में स्वर्ण पदक जीतने वाले पैरा-एथलीट प्रवीण कुमार की भी इस सम्मान के लिए सिफारिश की गई है।