भारतीय टेनिस के दिग्गज लिएंडर पेस ने शनिवार (4 अप्रैल, 2026) को कहा कि उन्हें 2036 ओलंपिक खेलों के लिए भारत की दावेदारी से संबंधित जिम्मेदारियां सौंपी गई हैं, उन्होंने इसे सार्वजनिक जीवन में अपनी नई भूमिका की कुंजी बताया।
सात बार के ओलंपियन ने कहा कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने उन्हें 2036 में ओलंपिक की मेजबानी की महत्वाकांक्षा को पूरा करने में देश की मदद करते हुए युवा विकास और खेल पर काम करने का काम सौंपा था।
भाजपा में शामिल होने के बाद कोलकाता में अपनी पहली मीडिया बातचीत में, श्री पेस ने कहा, “मोदी जी ने मुझे युवाओं और खेलों के लिए काम करने का एक स्पष्ट दृष्टिकोण दिया है। उन्होंने मुझे 2036 ओलंपिक की जिम्मेदारी दी है। मुझे इस देश में ओलंपिक लाने के लिए एक टीम के साथ कड़ी मेहनत करनी होगी।” उन्होंने यह भी कहा कि वह पश्चिम बंगाल में खेल के बुनियादी ढांचे को मजबूत करने और युवाओं के विकास की दिशा में काम करना चाहते हैं और राज्य से “प्रतिभा पलायन” को रोकना चाहते हैं।
श्री पेस ने यह भी कहा कि वह गुजरात में राष्ट्रमंडल खेलों की मेजबानी में योगदान देंगे।
टेनिस के दिग्गज ने कहा कि ओलंपिक की मेजबानी से भारत के खेल पारिस्थितिकी तंत्र को बदलने और इसकी वैश्विक स्थिति को मजबूत करने में मदद मिल सकती है।
खेल की सफलता और आर्थिक ताकत के बीच समानताएं दर्शाते हुए उन्होंने कहा कि 2024 ग्रीष्मकालीन ओलंपिक में शीर्ष पदक जीतने वाले देश, जिनमें अमेरिका, चीन, जापान, ऑस्ट्रेलिया और ग्रेट ब्रिटेन भी शामिल हैं, दुनिया की अग्रणी अर्थव्यवस्थाओं में से हैं।
श्री पेस ने कहा कि भारत को एक मजबूत खेल संस्कृति का निर्माण और बुनियादी ढांचे और जमीनी स्तर की प्रतिभा विकास में निवेश करके समान सफलता हासिल करने का लक्ष्य रखना चाहिए।
उन्होंने कहा, “खेल और खेल शिक्षा में एक महाशक्ति बनाने की क्षमता निहित है।” उन्होंने कहा कि युवा एथलीटों को विकसित करना भारत की ओलंपिक महत्वाकांक्षाओं के लिए महत्वपूर्ण होगा।
श्री पेस ने पश्चिम बंगाल में खेल के बुनियादी ढांचे में सुधार की आवश्यकता पर भी जोर दिया, यह देखते हुए कि राज्य में अभी भी एक इनडोर टेनिस स्टेडियम का अभाव है और अक्सर डेविस कप जैसे अंतरराष्ट्रीय आयोजनों के लिए अस्थायी लकड़ी के कोर्ट पर निर्भर रहना पड़ता है।
श्री पेस ने कहा कि उनका व्यापक मिशन खेल और शिक्षा के माध्यम से अगले दो दशकों में 250 मिलियन बच्चों के जीवन को प्रभावित करना है, उन्होंने कहा कि भारत के युवा देश की ओलंपिक आकांक्षाओं और वैश्विक उत्थान में निर्णायक भूमिका निभाएंगे।
खेल से सार्वजनिक जीवन में अपने परिवर्तन को “नया खेल” बताते हुए पेस ने कहा कि वह इस जिम्मेदारी को उसी जुनून और प्रतिबद्धता के साथ निभाएंगे जिससे उनका टेनिस करियर परिभाषित हुआ।
खुद को “बंगाल बॉय” के रूप में पहचानते हुए, श्री पेस ने कोलकाता में अपनी जड़ों पर प्रकाश डाला और कहा कि राज्य के युवाओं को बंगाल के भीतर ही आगे बढ़ने के अवसर दिए जाने चाहिए।
उन्होंने कहा, “मैं यहीं से हूं। यहीं जन्म हुआ, यहीं मेरा बचपन शुरू हुआ। मेरी मां बंगाली थीं।”
श्री पेस ने राज्य में क्रिकेट और फुटबॉल के अलावा खेल के बुनियादी ढांचे की कमी पर चिंता व्यक्त की।
खेल में अपने शुरुआती वर्षों को याद करते हुए, पेस ने कहा कि क्रिकेट के लिए ईडन गार्डन और फुटबॉल के लिए साल्ट लेक स्टेडियम जैसे प्रमुख स्थानों की उपस्थिति के बावजूद अन्य विषयों के लिए बुनियादी ढांचा सीमित बना हुआ है।
“जब मैं 1980 में कोलकाता में बड़ा हो रहा था, तब कोई बुनियादी ढांचा नहीं था। अन्य खेल खेलने वाले हर बच्चे के लिए, बंगाल में उनके लिए क्या है?” उसने पूछा.
श्री पेस ने यह भी कहा कि राज्य ने एक सदी से भी अधिक समय में केवल कुछ मुट्ठी भर ओलंपिक पदक विजेता पैदा किए हैं।
“1900 से आज तक, पश्चिम बंगाल के केवल चार लोगों ने ओलंपिक पदक जीते हैं। 100 वर्षों में, हम ओलंपिक के लिए क्या कर रहे हैं?” उसने पूछा.
प्रधानमंत्री के साथ अपनी बातचीत के बारे में बोलते हुए पेस ने कहा कि पीएम मोदी ने प्रमुख क्षेत्रों के रूप में युवा विकास और खेल पर जोर दिया है।
उन्होंने कहा, “मैंने प्रधानमंत्री से कहा कि मैं बंगाल को वृद्धाश्रम नहीं बनाना चाहता। मैं बंगाल के युवाओं के जीवन का निर्माण करना चाहता हूं। यह मेरा सपना है कि बंगाल से प्रतिभा का पलायन न हो।”
श्री पेस ने कहा कि वह चाहते हैं कि खेल उत्कृष्टता के माध्यम से बंगाल राष्ट्रीय और विश्व स्तर पर फिर से प्रमुखता हासिल करे।
पेस ने राज्य से युवा प्रतिभाओं के पलायन पर चिंता व्यक्त करते हुए कहा, “यह दुखद है कि कितने बच्चे शिक्षा, व्यवसाय या अवसरों के लिए पश्चिम बंगाल से दूर जा रहे हैं।”
श्री पेस ने पिछले साल दिसंबर में फुटबॉल स्टार लियोनेल मेस्सी की कोलकाता यात्रा के दौरान साल्ट लेक स्टेडियम में हुए उपद्रव का भी जिक्र किया।
भारतीय टेनिस दिग्गज ने कहा कि अगर कोई खिलाड़ी खेल विभाग का प्रमुख होता तो मेहमान खिलाड़ी को “अपमान” का सामना नहीं करना पड़ता।
श्री पेस ने कहा कि उनका इरादा युवाओं के लिए बेहतर खेल अवसर पैदा करने और आने वाले वर्षों में देश की खेल महत्वाकांक्षाओं में योगदान देने की दिशा में काम करने का है।
प्रकाशित – 04 अप्रैल, 2026 02:13 अपराह्न IST